Эффект крови

– Наша основная цель – обеспечить курьеру периметр безопасности на территории космопорта на пути от катера до трапа шаттла. Это почти тысяча четыреста метров. Все остальное будет проходить под контролем сил безопасности корпорации «Ци». В полете нас будет сопровождать тройка перехватчиков. Вопросы?

– Почему служба безопасности не проконтролирует и космопорт?

– Космопорт – запретная зона для корпорантов. Туда им нет доступа. Поэтому наняли нас. Еще вопросы?

Вопросов не было.

Старт, полет и приземление на территории объекта, где они должны были забрать курьера, прошли штатно. Периметр, как и само здание исследовательской лаборатории, контролировался бойцами корпорации, и группе инкассаторов лишь разрешили выйти размять ноги и подышать свежим воздухом, пока курьер занимается получением своего секретного груза.

Поль-Пьер Вайс, в отличие от своих напарников, остался в бронированном катере, вместе с пилотом. Они оживленно болтали, обсуждая последний матч по гранд-футболу между местными командами, лидерами лиги, пока снаружи не раздалось два громких взрыва. Тут же бронированный катер содрогнулся от попадания чего-то большого, и ударная волна протащила его на несколько метров вперед.

– Парни, перекличка: кто жив? – Пилот активировал виртуальную приборную панель, которая мгновенно окрасилась в красный цвет. На тактической карте, благодаря средствам пассивного наблюдения инкассаторского катера, появилось множество красных сигнальных огоньков.

– Их тут десятки! И катер, похоже, свое отлетал. Силовая установка не отзывается на команды.

– У нас трое убитых, остальные залегли. Тут шквальный огонь. И дроны сопровождения противника ведут бой с нашими перехватчиками. – В катер смог заскочить еще один инкассатор. И пока пилот судорожно пытался что-то предпринять, Вайс благоразумно упал на пол и прижался к бронированной пластине, вмонтированной ближе к обтекателю катера.

Треск бронестекла и невнятный вскрик пилота засвидетельствовали, что по катеру вдарили чем-то бронебойным. Частота и сила попаданий участились, и Вайс почувствовал себя крайне неуютно в этой консервной банке, по которой будто молотили стальным молотом.

Лишь по прошествии пары минут интенсивного и сплошного обстрела пришла в себя служба безопасности корпорации «Ци», и появились первые признаки организованного отпора. Ожили уцелевшие лазерные турели, а из здания бодро выплеснулась волна бойцов в тяжелых бронированных доспехах в окружении дронов поддержки.

Ответочка вышла знатной. К активным действиям тяжелой пехоты корпорантов потом, после полученного разрешения, добавился рокот шестиствольной зенитной автоматической пушки «Смерч-30К» калибра тридцать миллиметров. Это было единственное орудие, входившее в список разрешенных к применению в городской черте частными армиями. И для его применения требовалась лицензия седьмого, высшего, уровня специально уполномоченного лица. Шестиствольный монстр составлял основу противовоздушной обороны ближнего действия данной исследовательской лаборатории. Вайс прекрасно знал силу этого чудовища, способного выпустить по цели до пяти тысяч снарядов в минуту.

Теперь зачистка периметра от нападавших была лишь вопросом времени. А пока Вайс изловчился и пополз к выходу.

– А Шамур? – Инкассатор с тоской посмотрел на обмякшего пилота.

– Мертв, – с капелькой сожаления констатировал Вайс, удержав было попытавшегося подняться напарника.

– Но…

– Не вставай. Подстрелят. – Вайс дополз до распахнутого люка, но вылезать не спешил. Бой еще продолжался.

Еще минуты через три в проем люка заглянул боец корпорации в тяжелом бронекостюме. Пехотинец осмотрел обоих инкассаторов и взмахом руки показал в направлении здания.

Поль-Пьер Вайс кивнул в знак того, что понял, и рванул на улицу. Бой окончательно стих. В центре парковочной площадки чадил чужой подбитый транспортный катер. Чуть дальше лежали обломки двух перехватчиков, проигравших воздушную дуэль своим оппонентам. А еще повсюду вперемешку валялись трупы штурмовиков, рискнувших атаковать владения корпорации «Ци», и ее защитников.

– Вот мы попали. – Уцелевшие инкассаторы вновь собрались в кучку и принялись спорить, как им быть.

Но Вайс даже не стал останавливаться. Здесь расслабляться было нельзя. Масштаб атаки предполагал еще как минимум одну волну нападавших. Он рванул со всех ног к входу в исследовательский комплекс и скорее почувствовал, чем увидел, что на улице вспыхнули несколько темно-багровых цветков – результат применения гиперзвуковых ракет.

– Диверсия! Щиты сдохли. А эти суки атакуют беспрерывно.

Бессвязные крики защитников, легкая паника и полный хаос при входе позволили Вайсу беспрепятственно проникнуть в исследовательский центр. Там он, углубившись в хитросплетение коридоров, нырнул в первое попавшееся помещение, заперся и активировал свою жидкую броню.