Эффект Марко

Поэтому он вернулся в комнату к Брайе-Шмидту и отыскал там коробок спичек, лежавший рядом с канделябром. На мгновение устремил взгляд на неподвижную фигуру в инвалидном кресле, после чего зажал ему нос и рот, не отпуская руки, пока мужчина не перестал дышать. Это оказалось совсем не драматично и завершилось вполне бескровно.

«О боже, бедняга, – подумал Эриксен. – Но ты не будешь больше страдать. Скоро все кончится».

Он взял со стола медицинский спирт и вылил содержимое бутылки на оба тела.

Уже собираясь отойти и бросить спичку, Рене заметил, что шея мертвого африканца запрокинута назад, а изо рта торчит вставная челюсть. На мгновение он остановился, разглядывая труп и обдумывая это невероятное совпадение. Затем он принял молниеносное решение. Вынул челюсть изо рта мертвеца и положил ее в свой карман, после чего достал собственный зубной протез и вставил его на место изъятого.

Потом взял еще одну бутылку со спиртом, вылил содержимое на тело африканца, отступил на несколько шагов и бросил зажженную спичку на труп.

Раздался глухой глубокий звук в момент воспламенения алкогольных паров, и синий свет озарил затхлую комнату, как в самый разгар светового дня.

Глава 38

Золя захлопнул мобильный телефон и тяжело откинулся на спинку сиденья.

Только что собеседник произнес спасительную, но в то же время ультимативную фразу: «Делай свою работу или проваливай к чертям собачьим».

Именно из этого недвусмысленного сообщения он теперь пытался вывести несколько возможных сценариев развития.

Что-то должно было наконец случиться сейчас, по мере возрастания риска того, что Марко все же удалось вырваться из их клещей. Ибо даже на расстоянии малец представлял собой опасность, а особенно теперь, когда он видел, как Золя толкнул его отца на верную гибель. Как раз в тот момент Золя был вполне удовлетворен развитием событий.

Раз он не мог рассчитывать на стопроцентную лояльность, надо было уничтожить сомнительное звено, тем более теперь ни с кем не надо было делиться в случае завладения общей добычей.

Контакт потребовал, чтобы Золя выполнил свою работу или проваливал к черту. Тем самым он имел в виду, что либо они выясняют, где находится Марко, и разъяренные гиены вгрызаются ему в глотку, либо Золя придется убраться с дороги. Вопрос, однако, оставался прежним: где Марко?

Действительно, мальчишка отправился на такси на север, но только что из этого следовало? Ровным счетом ничего. Двумя минутами позже он мог попросить шофера повернуть на восток, юг или запад… да куда угодно. Уличная сеть была бесконечной, однако ему надо было дать хоть какие-то ориентиры этим гребаным африканцам, которых бросили в бой.

Он кивнул Крису, сидевшему рядом.

– Свяжись с Пико, у меня есть к нему дело.

Крис набрал номер на телефоне, подождал полминуты и протянул трубку Золя.

– Позови Пико, – только и сказал тот.

Через мгновение парень коряво ответил. Как же раздражает неспособность восточноевропейцев прилично выучить английский язык…

– Я понятия не имею где. Был за углом, теперь пропал. Говорил с твоим человеком. Тут мне подсказывают, с Гектором. Больше ничего.

Захлопнув телефон, Золя вернул его Крису и замер, устремив затуманенный взгляд на Бредгэде.

Криминальный образ жизни научил его в любой ситуации соблюдать главный принцип: чем сложнее представителям государства связать преступления всей его шайки с ним самим, тем безопаснее и продолжительнее будет его карьера. Именно поэтому он разработал такую систему телефонной связи – и поэтому до сих пор сохранил безупречную репутацию, сколотил состояние и мог похвастаться прекрасным и весьма плодотворным прошлым.

Система была проста: ни у кого из клана не было мобильного телефона, только у него самого да у Криса. Таким образом, подопечные имели возможность связаться с ним, однако в случае задержания нельзя было выстроить никакой цепочки, которая вывела бы прямиком к нему.

Кроме того, за последние годы Золя создал еще одну сеть, посредством которой восточноевропейские вспомогательные силы, которые в данный момент присоединились к охоте, могли передавать сообщение дальше, охватывая в конце концов всю территорию, где промышляли его люди. Естественно, это прекрасно работало в повседневной жизни, однако повседневность давно отступила.

Для данной ситуации телефонная система оказалась слишком усложненной и представляла собой слабое звено в его империи. Попросту говоря, она превратилась в бремя.

– Давай подождем, он наверняка перезвонит, – предложил Крис.

Однако Золя чувствовал, что ждать нельзя. Ибо в каждую следующую минуту Марко мог нанести удар. Полицейские уже побывали у них в Крегме, и за этим стоял Марко. До тех пор, пока мальчишка разгуливал на свободе, не существовало ничего святого и надежного. И как же он, Золя, мог ждать?

Крис поднял руку, Золя отчетливо услышал мелодию звонка. Затем Крис протянул телефон ему.

– Пико слушает, – прозвучало из трубки. – Рядом со мной находится Гектор.

– Где вы? Я никак не мог с вами связаться. И почему ты позвонил?