Эффект Марко

– Знаю, что все, что говорил и на что намекал Марко, – правда. Что Золя толкнул меня на дорогу в тот раз, когда я повредила ногу, и что он убил своего брата. Знаю – раз Марко утверждает, что Золя убил еще кого-то, так оно и есть. Теперь я точно знаю. Только не понимаю этого.

Карл положил руку ей на плечо.

– Продолжайте, Мириам, выплесните все без остатка.

Она кивнула.

– Двое молодых ребят, Пико и Ромео, однажды вернулись к Золя с фотографией, которую они подобрали в каком-то доме. Они беседовали об африканском украшении и о мужчине с фотографии, который его носил. Я увидела снимок чуть позже в тот же день и узнала украшение.

– Узнали?

– Да. Мне оно показалось красивым. Я видела его на мужчине, которого они принесли в дом однажды ночью. Он был без сознания, и я тогда подумала, что он пьян; больше я ничего не видела, потому что они выпроводили меня в другой дом. Я подумала, что, может, его сбила машина на сельском шоссе и что они собираются помочь ему.

– И что произошло дальше с этим человеком?

– Я не знаю, но вряд ли что-то хорошее, так мне кажется.

– Почему вы так думаете?

– Потому что чуть позже той ночью я слышала, как Золя уезжает на своем автомобиле, а просто так он едва ли покинул бы жилище. По ночам он предпочитает находиться в постели с кем-нибудь из женщин.

– Разве это о чем-то свидетельствует?

– Нет, но на следующий день рядом с мусоркой стояла перепачканная землей лопата, и ботинки Криса и брата Золя были все в земле.

– То есть вы считаете, что они убили этого человека?

– Я не знаю, но мне кажется, что он мертв. – Мириам задумчиво посмотрела в пустоту перед собой. – Конечно же, Марко узнал именно об этом.

– А на чем основана ваша уверенность?

– Наверное, на этой лопате.

– Как быстро они вернулись?

– Кажется, через полчаса.

– То есть если они зарыли тело, то могли сделать это в лесу на холме?

Мириам кивнула.

– И мы можем только подтвердить это, Мириам. Мужчину звали Вильям Старк, и его тела больше нет в той могиле. У вас есть какая-нибудь идея, куда они могли его переместить?

Она провела тыльной стороной ладони по хлюпавшему носу.

– Там неподалеку находится гравийный карьер. Иногда они ходили туда пострелять в мишень.

Карл кивнул.

– О’кей, Мириам. Спасибо. В нашем распоряжении имеется несколько вещей умершего, а еще у нас есть ищейка с прекрасным обонянием. Вот увидите, скорее всего, он будет найден.

– А что теперь будет со мной? – спросила она.

Ассад поднялся и быстро вышел, Роза осталась сидеть на месте. Развязка допроса входила в ее компетенцию.

* * *

– Ассад, что тут за мотив? Если ты понимаешь взаимосвязь, объясни вслух, – беспокоился Карл. – Теперь у нас, по крайней мере, есть от чего отталкиваться – в том числе показания Мириам, Ромео и отчасти самого Марко. Двое пропали без вести – Старк и Рене Эриксен. Мы прослеживаем связь между погибшим Тайсом Снапом и Эриксеном, а также между банком Снапа и, забавным образом, если уместно так сказать, опять тем же самым Эриксеном. Мы знаем, что человек пропал в Африке и что существовал некий проект помощи развивающимся странам у черта на куличках, которому так и не суждено было воплотиться. Длинная цепочка людей и фактов крутится вокруг личности Рене Эриксена.

Ассад почесал щетину на подбородке.

– Вопрос заключается в том, каким образом звенья этой цепи сцеплены друг с другом, не так ли? Кто появился в пустыне первым – бактриан или дромадер? Улавливаешь, Карл?

– Ассад, у нас принято говорить – курица или яйцо. Но мы можем предположить, что, поскольку Эриксен является главным звеном этой цепи, вся история берет начало в министерстве, а потому мы заинтересованы главным образом в связи с ним.

– А Марко?

Карл кивнул. Вот именно, а где теперь Марко?

Из коридора послышались шаги; несомненно, это были «лапти» Гордона.

– Розы тут нет, – предупредил Мёрк, не поднимая глаз.

– А, вот как! Но я хотел бы вам кое-что сообщить, Карл.

Что на этот раз? Недоумок спешит похвастаться своими неуместными догадками – или просто хочет извиниться за то, что ему оказалось слабо мало-мальски продвинуться в данном ему задании?

– Карл, я сделал все как вы сказали. Я проверил экономическое положение Эриксена и обнаружил, что совсем недавно он продал акции «Банка Карребэк» на десять миллионов.

– Ну да, ты уже сообщил мне об этом пару часов тому назад.

– Да, но нас прервали, а я хотел обсудить с вами кое-что еще. Но за это время я продвинулся чуть дальше.

– Итак, что же оказалось?

– Я проверил информацию о «Банке Карребэк» и обнаружил, что председателя совета директоров зовут Брайе-Шмидт.

– Понятно, председателей советов директоров обычно зовут как раз в таком роде. Дефис тут или там, без этого не обойтись, правда? И какой же из этого следует вывод, Гордон?

– Сейчас будет самое забавное.

– Ну говори уже, прежде чем мы превратимся в пыль, чувак.

– Брайе-Шмидт является консулом нескольких африканских государств.

– Но вряд ли Камеруна?

Гордон кивнул, так что челка затанцевала над его глазами, как брезентовый навес на сильном ветре.