Эффект наблюдателя

– Послушай, друг мой, Мамонт, – обратился он к подоспевшему Ромке, – Тут вот какое дело. Виктор Николаевич договорился со своими коллегами из Зеленчукской и Баксанской обсерваторий на проведение нашего с ними совместного эксперимента. Мы синхронизируем нашу ромбододекаэдродую камеру с ними в единый фокус и проведём исследование.

– Здорово! – отозвался Роман.

– Слушай дальше, – жестом остановил его Палыч. – Для максимально корректной фокусировки эксперимент лучше проводить в непосредственной близости от обсерваторий, так что через неделю мы выезжаем в экспедицию в Архыз, где нас уже ждут. Вот мы тут сейчас очень энергично обсуждали эту идею и пришли к выводу, что было бы неплохо синхронизировать наши наработки с тем, что делает группа Валентина Чернова. Он согласился ехать с нами. Алина с Александром тоже едут. Еще я планирую пригласить Костю Гусарова, первоклассного телеоператора, чтобы он всё качественно зафиксировал для последующего анализа и, возможного фильма. Нужен ещё человек для помощи в работе. Обычно я приглашаю своего ассистента, но он сейчас болен и не сможет принять участие. Если хочешь, мы можем взять в экспедицию тебя, тем более, что Алина говорит, что тебе срочно требуется смена обстановки и отдых. Подумай хорошенько: юг, Кавказ, чистая природа, горный воздух – чем не отдых? Что скажешь?

Ромка не знал, что и ответить. Юг, тепло, горы, отдых! Он же никогда в жизни не был в горах, а тут такая возможность! Как можно её упустить? Но за какие шиши он поедет? У него же даже на билет в одну сторону денег не хватит.

– Пал Палыч, – неуверенно начал он, – я бы с удовольствием и огромной радостью, но… Даже не знаю, как сказать… Я не уверен, что мне такая поездка по карману…

– Об этом не беспокойся, – успокоил его Дмитриев. – Я финансирую всю экспедицию полностью. Твоя задача только помогать нам в работе и не потеряться нигде по пути. Можно сказать, что будешь работать за еду.

Он весело подмигнул Роману, рассмеялся и дружески похлопал его по плечу.

– В таком случае, едем! – радостно воскликнул Ромка. – Едем, когда скажете, Пал Палыч, хоть через неделю, хоть завтра, да хоть прямо сейчас!

Глава 3

Всю последующую неделю Роман жил в предвкушении предстоящей экспедиции, с головой погрузившись в подготовку к ней и сборы в дорогу. К счастью, один из образцов стеклоткани подошёл профессору идеально, поэтому вооружившись карточкой Дмитриева, а так же списком необходимых для экспериментов вещей, он, в сопровождении Алины и Сани отправился закупаться на Жекин склад.

Помимо рулона нужной стеклоткани в списке были: полиэтиленовая плёнка, рулон резины, цилиндры вспененного базальта, силиконовые трубки, с крестовыми креплениями, резиновые перчатки и калоши, набор инструментов, топор и бензопила.

Всё закупленное решено было складировать у Ромки, потому что его дом стоял близко к дороге, а квартира располагалась на первом этаже и от туда потом было легко всё загружать в машины. К обустройству у себя склада Роман подошёл со всей ответственностью: постарался освободить от хлама половину комнаты и, вместе с супругами Солиными ежедневно таскал всё новые покупки на этот импровизированный склад.

Таинственные двойники ему больше не попадались, хотя, занятый приготовлениями к путешествию, он редко оставался один, дни напролёт с Саней и Алиной курсируя на машине от одного склада или магазина к другому. Так что возможности наблюдать за происходящим особой не было, тем более что энергичная Алина и вездесущий и словоохотливый Саня постоянно отвлекали его внимание. Домой он приходил лишь под вечер и почти сразу засыпал, лишь не на долго задержавшись перед этим на кухне исключительно для того, чтобы бросить в рот, наспех сооружённый бутерброд и залить его чаем. В общем, ничего необычного с ним не происходило, за исключением, разве что, как-то внезапно пропадавших без следа, а потом так же внезапно появлявшихся в самых невозможных местах и в самом странном виде вещей.

Однажды, падая с ног от усталости, он кое-как стянул с себя свитер, который не видел воды и мыла уже, как минимум, года три, если не четыре, и прямо так, кулёмом, бросил его на пол, рядом с диваном, но утром свитера на месте, почему-то, не оказалось. Ромка облазил весь дом в поисках свитера, но всё тщетно. А через пару дней он появился, так же неожиданно, как и исчез. Свитер лежал на абажуре старого торшера, начисто выстиранный, благоухающий, отглаженный и сложенный так, будто его только достали из магазинной упаковки. Единственным человеком, который кроме самого Романа мог выстирать свитер была Алина и, поначалу он и подумал, что это её рук дело, тем более что она ежедневно заходила к нему, когда привозили очередные покупки для предстоящей экспедиции, но Алина говорила, что не делала этого и он знал, что врать бы она не стала, да и подшутить над ним, таким образом, она тоже не могла – это было не в её правилах, равно как и ароматизировать стираное бельё, так как она сама терпеть не могла ни подобные глупые шутки, ни всякие отдушки для стирки.