Эффект негативности. Как способность замечать плохое трансформирует нашу реальность

Язвительность не поможет найти друзей, но вызовет уважение, даже если критика будет несправедливой.

Именно такой подход использовала Элизабет Беннет, героиня романа Джейн Остен «Гордость и предубеждение», встретившись с человеком выше ее по социальному статусу, богатым аристократом. Она тут же начала высмеивать мистера Дарси за его спиной. В итоге, поняв, что он такого не заслужил, Элизабет признается сестре, зачем так поступила.

– Я хотела показаться невероятно умной в своей решительной беспричинной неприязни к нему, – объясняет она.

Такая неприязнь подстрекает гений, дает возможность остроумничать. Можно постоянно оскорблять, не произнося ничего справедливого, но невозможно постоянно высмеивать человека, не натыкаясь на что-то остроумное. Чтобы показаться умным, но не жестоким, можно попробовать добавлять в критику доброту или, по крайней мере, ложную доброту, которой учит Поттер.

Одна из его любимых уловок заключается в использовании «боюсь» перед негативным комментарием, например: «Боюсь, проза доктора Прайссбергера очень непростая». Поттер назвал стратегию «Искусством бояться» и объявил, что «это показывает вас приятным человеком». Мудрость Поттера подтвердили экспериментаторы. Они подобрали собственное название такой стратегии – «Определитель несогласия». Это лингвистический термин для таких фраз, как «Боюсь, что», ведь они служат сигналом (определителем), что в предложении есть нечто негативное (несогласие). Мы часто используем такие определители в начале предложения, например: «Если честно», «Со всем уважением» или «Жаль вам сообщать». Но их можно добавлять в речь, чтобы смягчить удар: «На момент 17-го путешествия в горы в поисках рододендрона большинство читателей уже устанет, но доктор Прайссбергер, благослови его господи, продолжает это делать еще 200 страниц».

Чтобы проверить сигнальные фразы, команда исследователей во главе с психологом-специалистом по покупательскому поведению Райаном Хэмилтоном показала одним участникам эксперимента описание продуктов Amazon.com вместе с отзывом покупателя, как правило положительным («Эти часы просто поразили меня»), но с критикой в конце («Ремень иногда жмет и натирает»). Другие прочли версию, в которой перед критикой добавили пару слов: «Не хочу придираться, но». Именно они все меняли, как и другие маркеры вроде: «Если быть честной» и «Не поймите меня неправильно». Видя такие отзывы, читатели больше хотели купить часы. Они знали, что товар неидеален, но не обращали внимание на недостатки, потому что им нравился рецензент и они ему верили.

Когда пришло время опубликовать результаты в «Журнале исследований покупателей», ученые сами воспользовались этой стратегией. Они дали статье подходящий научный подзаголовок – «Использование определителей в устной коммуникации», – но перед этим написали: «Будем честны, это не лучшая прочитанная вами статья».

Критикуя, вы выглядите умнее, но что, если это не главная ваша задача?

Вдруг, в отличие от Поттера, вы действительно хотите поделиться конструктивным советом? Это сложнее. Критика или негативные сообщения могут привести к хорошим результатам, но только если их преподнести правильно, а большая часть людей не знает, как это сделать.

Как сообщать плохие новости: неправильный способ

Слишком долго руководители компаний навязывали своим подчиненным «сэндвич критики». Эта идея, также называемая «сэндвичем отзывов» стала популярной в 1980-х благодаря Мэри Кэй Эш, основательнице косметической компании «Mary Kay», которая советовала менеджерам преподносить критику между слоями похвалы. Звучит довольно логично, и в этом случае ежегодная оценка сотрудников становится не такой болезненной для менеджера. Большинству людей трудно критиковать человека в лицо, поэтому лучше начинать с хорошего. Работодатель говорит о сильных сторонах сотрудника и его достижениях, прежде чем перейти к критике. Потом он возвращается к позитиву, оставляя в конце несколько приятных слов – по крайней мере, так кажется менеджеру.

Но обычно сотрудник другого мнения на этот счет. Вся похвала, произнесенная в начале, уже позабыта. Работник не может выкинуть из головы плохое. Он давится начинкой сэндвича. Разговор, который должен был вдохновить на более качественную работу, деморализовал его.

Это распространенная проблема.

Одна из самых старых и сложных социальных головоломок: как преподносить плохие новости?