Эффект негативности. Как способность замечать плохое трансформирует нашу реальность

Медицинские исследования готовы к собственной революции благодаря прогрессу генетики и цифровым технологиям. Но их тоже останавливают новые препятствия: высокие регулятивные барьеры, которые возникали постепенно, как часто и бывает при демосклерозе. Как только появляются проблемы с новым лекарством или технологиями, жертвы очевидны – легкая пища для журналистов и судебных адвокатов, которую можно использовать, чтобы объявить новый кризис и добавить меры предосторожности для будущих лекарств. Но самый крупный медицинский скандал – кумулятивный эффект всех этих предостережений. Они замедляют развитие лечения от ожирения, диабета, Альцгеймера и других болезней. За прошедшую четверть века средняя стоимость разработки нового лекарства с учетом инфляции выросла в шесть раз. Средняя цена теперь 3 миллиарда долларов (некоторые оценивают ее в 6 миллиардов), а процесс одобрения занимает больше десяти лет и сотни тысяч страниц документов. Этот скандал периодически привлекает внимание, если влияет на хорошо организованную группу, например пациентов со СПИД, которым удалось разрезать красную ленту, что задерживала введение лекарства, способного спасти им жизнь. Но обычно эту проблему игнорируют, потому что нет четко выявленных жертв.

Сколько людей погибло, ожидая открытия или одобрения спасительного лекарства?

Никто не знает размер этого «невидимого кладбища», как называют его экономисты, но несомненно оно огромно.

Можно представить масштаб, рассмотрев лишь один пример того, какой смертельной может быть торговля страхом: сотни тысяч европейцев и американцев умирают ежегодно из-за законов и технофобии, связанной с никотином.

У никотина плохая репутация: он связан с курением сигарет. Его боятся не зря, ведь он – основная причина многих смертей, которые можно предотвратить.

Но не никотин убивает людей. Курильщики тысячами умирают от токсинов и канцерогенов в сигаретном дыме.

Согласно Британскому Королевскому институту общественного здоровья и гигиены, сам по себе никотин «не вреднее кофеина». Он тоже создает зависимость, но приносит и значительную пользу. Оказалось, никотин помогает людям контролировать вес, снижать тревожность и улучшать концентрацию, настроение, память и внимательность. Вот почему так много людей курят, хотя и знают, как это опасно. Несмотря на полувековые увещевания бросить курить, по крайней мере 15 % взрослых все еще курит во всех европейских странах, кроме одной.

Единственное исключение – Швеция, где уровень курения упал всего до 7 %, потому что многие люди обратились к альтернативному источнику никотина – снюсу, форме табака без дыма, который рассасывают во рту. Благодаря замене сигарет, в Швеции меньше всего заболеваний, связанных с курением, по сравнению со всей Европой. Считается, что можно спасти примерно 350 000 жизней, если остальная Европа последует примеру Швеции. Но вместо этого Европейский Союз запретил снюс везде, кроме Швеции.

Как могут общественные деятели лишать людей продукта, который спасает жизни? А все из-за страха, порожденного неудачным союзом групп особого интереса.

Такой тип союза обычно активизируется во время Кризиса кризиса. Экономисты называют его коалицией баптистов-бутлегеров. Термин берет начало от баптистских проповедников, устраивавших компании за пуританские законы, и бутлегеров, которые хотели, чтобы по воскресеньям магазины с алкоголем были закрыты, а они могли нелегально его продавать. Баптисты дали политикам хороший повод повысить доход бутлегеров (как и возможность получать комиссионные от них).

В коалиции против никотина роль благодетельных баптистов играют непримиримые сторонники движения против курения. Они выступают против никотина в любой форме и настаивают, что воздержание – единственная приемлемая стратегия. Бутлегеры – индустрии, которые получают выгоду от снижения конкурентоспособности табака без дыма: компании по производству сигарет (по очевидным причинам) и фармацевтические компании, продающие замену никотину, например никотиновую жвачку, пастилки и пластыри. Ничто из этого не стало популярным среди людей, которые хотят бросить курить.

Эта коалиция, как всегда с помощью журналистов-паникеров, создала популярный концепт: табак без дыма опасен, хотя ученые пришли к выводу, что он по крайней мере на 99 % безопаснее курения. Долгие исследования снюса почти не нашли или вообще не выявили повышение риска рака ротовой полости, сердечных приступов, ударов или других болезней, связанных с курением. Но торговля страхом и искусные закулисные махинации сделали снюс незаконным в Европе и помешали торговцам в США прорекламировать его как более безопасный продукт.