– Ты уверена, что хочешь пойти? – спросил меня дед. – Да, сэр, – ответила я, – глупо прятаться. Они все равно увидят мой шрам. Так даже лучше. К моменту посадки в Хогвартс-экспресс он перестанет быть сенсацией. Дед кивнул. Барти покачал головой. Снейп чуть заметно улыбнулся. – Мне тоже надо кое-что купить, – сказал он, – так что мы вполне можем пересечься на Диагон-аллее. С таким эскортом можно никого не бояться. Мэгги широко улыбнулась. Она тоже переживала за меня. – Тогда прямо после завтрака и отправляемся, – сказал дед, – Гермиона, я очень доволен твоими оценками. Еще бы, одни «Превосходно». Даже в маловменяемом состоянии. – Спасибо, сэр. – Думаю, наши леди заслуживают небольших подарков, – улыбнулся Барти, – а вечером устроим праздничный ужин. Разумеется, все были только за. Мы – дед и я с Мэгги – отправились через камин в «Дырявый котел». На заднем плане маячил Снейп. – Ну что, – спросил дед, – куда сначала? Может быть, в книжный? Или сразу к Браунам? – Можно и в книжный, – сказала я. Все-таки сразу оказаться под прицелом любопытных глаз не хотелось. Лучше бы мы пошли к Браунам. В книжном обнаружились Поттер с Блэком и Роном Уизли, уставившиеся на нас. Но деваться было некуда, я протянула продавцу список учебников. Мэгги последовала моему примеру. – Учебники для Хогвартса? – переспросил продавец. – Пятый и четвертый курс? Одну минуту, мисс! Из-под прилавка появились уже упакованные пачки книг. Дед достал кошелек. – Сколько? – За два комплекта три галлеона. Благодарю вас, сэр! – Дилли! Домовичка подхватила покупки и аппарировала. – Куда теперь, девочки? В аптеку? Или за пергаментами и перьями? – За пергаментами, сэр, – сказала я, – очень хочется посмотреть новинки. Мэгги мазнула по Поттеру равнодушным взглядом. Тот напрягся. Уизли во все глаза пялился на мой шрам. Я сделала вид, что в упор его не вижу. И мы покинули книжный магазин. Дед в этот раз превзошел сам себя. Помимо стандартных наборов самого лучшего, зачарованного от клякс пергамента, нам достались потрясающие перья для письма. Набор из перьев фламинго для Мэгги и райских птиц – для меня. Дорогие перья имели золотые наконечники. Красиво. В аптеке предсказуемо обнаружилась Фэй. – Как ты? – тут же спросила она. – Очень болит? – Заживает. Мне профессор Снейп зелья варит. Вот список. Фэй быстро пробежала глазам список и кивнула. – Сейчас. Мы с Невиллом хотели тебя навестить, но потом подумали, что тебе может быть неприятно, если будут разглядывать. Мэгги сказала про шрам. Но ты здорово держишься. – Он пройдет. – Конечно. Профессор Снейп свое дело знает. А Поттер зря вас с Мэгги не пригласил. Уверена, что уже жалеет. Общение с Уизли ему точно на пользу не идет. – Не страшно, мы ничего не потеряли. – Вот именно, это он потерял! Вы к Лаванде пойдете? У нее новинки. Я еще сама не видела, но говорят – в очередной раз что-то потрясающее. Разумеется, мы тут же поспешили к Браунам. Новинками оказались листочки и веточки, украшенные капельками росы. Очень нежные вещицы. Мы поздравили Лаванду с назначением старостой, попутно накупив всякой всячины. А я еще и свой запас птеродактилей пополнила. Это определенно теперь мой бренд. Патронус у меня точно такой будет, уверена. Девочки были мне рады, поздравляли с выздоровлением, теребили. Джудит спросила про мазь, которой я лечу шрам. Я сказала, что это личная разработка профессора Снейпа, но я ему передам, что мама Джудит заинтересовалась. Вдруг еще кому понадобится. В кафе Фортескью было не протолкнуться. Мы здоровались с Криви, Невиллом, Дином, Шеймусом. Раскланялись с Малфоями. Заказали большой торт. Все-таки хорошо, что я пошла за покупками. Друзья никуда не делись. На мой шрам никто особо не пялился. Жизнь продолжалась. В кафе мы снова увидели Поттера. Он демонстративно не обращал на нас внимания. Забавно, и чего он этим хотел? Ладно, в школе узнаю. – Ты устала? – спросил дед. – Немного, – ответила я, – но это ничего. Я очень рада, что выбралась за покупками. – Сейчас отправимся домой. Нам принесли торт и коробку с фигурками шоколадных динозавров с начинкой, которые так нравились Барти. А вечером был праздничный ужин. Дед выложил на стол два бархатных футляра. – Думаю, вам подойдет, девочки, – улыбнулся он. Розовые турмалины были великолепны. А Мэгги достались синие. – Прелесть какая! – восхитилась я. – Большое спасибо, сэр! Дед был доволен. Он любил делать подарки. – Спасибо, сэр! – присоединилась восторженная Мэгги. Тридцатого августа мы сходили за чаем и прогулялись по Лондону. Тридцать первого с нами распрощался Снейп. – Это были лучшие каникулы, – вздохнул он, – никогда еще так не работалось. – Приезжай запросто, – улыбнулся Барти, – тебе всегда рады. Снейп обернулся ко мне. – Мисс Крауч, вы уверены? Может быть, эту информацию стоит придержать? Я покачала головой. – Так будет лучше, сэр. Кроме того, если утечка информации произойдет, то это тоже может ударить по репутации Дамблдора. Дед вздохнул. – Уверен, что ты справишься, – сказал он. Было решено, что Снейп конфиденциально сообщит Дамблдору, что миссис Грейнджер больше не желает меня видеть. Причем в самом негативном ключе. Это делалось для того, чтобы Грейнджеров окончательно перестали рассматривать как возможный рычаг воздействия на меня. Конечно, это не давало полной гарантии, но хоть что-то. А первого сентября мы отправились в Хогвартс. В поезде все было как всегда, на меня, разумеется, поглядывали. Но в рамках приличий. В Большом Зале на мой шрам косились больше. – И как тебя только угораздило столкнуться с оборотнем? – проворчал Кормак МакЛаген. – Живот схватило, – проникновенно проговорила я, – так приперло, ты себе не представляешь! До замка далеко, попросила Мэгги на стреме постоять. Только присела – тут оборотень. Представляешь, какая у меня теперь психологическая травма?! Мальчишки уже откровенно ржали. Шеймус показал мне большой палец. Мэгги хихикнула. – Да ну тебя, – пробурчал Кормак, – скажешь тоже. – Ты лучше спроси, кто вообще оборотня пропустил, а не что Крауч делала, – сказал Невилл. – На территории школы оборотней быть не должно. Остальные кивали. Поттер изучающе смотрел на меня. Интересно, что он знает о том, что случилось? Уж личность напавшего на меня оборотня должна быть хорошо известна. – Ей колдовать нельзя, – с явным удовольствием выдал Уизли. – Ты врешь, – тут же отреагировала Мэгги, – Гермионе можно колдовать. Просто пока она пьет зелья. Но уже скоро окончательно поправится. Та-а-ак, а этот что знает? Ну, Поттер… – Да, Уизли, держись от меня подальше. У меня справка от колдомедика есть, что магия пока не стабильна. Разозлишь меня, я ка-а-а-ак колдану! У тебя голова с задницей местами поменяются, кишки наружу вылезут, руки-ноги поотрывает. А мне за это ничего не будет. Рыжий завис. Гриффиндорцы смеялись. Меня просто так не заткнешь и не задвинешь. Я перевела взгляд на стол преподавателей. Кстати, а вот и Амбридж. Кажется, я ее уже люблю… Профессор Спраут ввела в зал первокурсников, началась церемония Распределения. Я взглянула на Снейпа – как всегда мрачен. А с Барти они нормально болтали, даже что-то времен юности вспоминали, смеялись. Снейп вообще отличный собеседник, когда не корчит из себя Ужас подземелий. И сладкое любит, хотя и не так сильно, как Барти. С дедом он тоже легко нашел общий язык. И со мной, и с Мэгги болтал. А с виду и не скажешь. Дамблдор несколько раз стрельнул глазками в мою сторону. Обдумывает, что делать с новой информаций? Ну да, сейчас я могу быть очень сильно обижена на мать и не отреагировать на угрозы маггловской семье. Вот такая дочь ехидна. Променявшая тихие семейные радости и ценности на денежки и положение в обществе. Интересно, как Дамблдор объяснил себе, что я бросилась на мужика с внешностью Барти? Что тот меня тиранит? Самое логичное объяснение – моя абсолютная уверенность в том, что его просто не может быть в Хогвартсе и окрестностях, дедулю может и не удовлетворить. Может, я должна была спросить, что дорогой родитель тут делает? Да и то, что я ткнула острой брошью в лицо врага, можно объяснить не тем, что я опознала оборотня и использовала первую попавшуюся серебряную вещь, а тем, что метила, например, в глаза. Вот хрен его знает, что он там напридумывал. Но на разговор вытащит, это к гадалке не ходи. Жалко, что Снейп не мой декан, очень бы пригодился при разговоре. Амбридж сладко улыбалась. С розовым, конечно, перебор, но эта тетка не так проста, как прикидывается. Вон, какой взгляд цепкий. Это канонная Гермиона дальше бантика не видела. Я уверена, Амбридж – это умная, хитрая баба, которая из своей внешности сделала идеальную дымовую завесу. А как она канонных гриффиндурков развела на срач и какашкометание? Тролль восьмидесятого левела. Уважаю! И прошусь на мастер-класс. Мне до нее расти и расти. Наконец мелкие расползлись по факультетским столам, и нам дали пожрать. Потом Лаванда и Поттер собирали первокурсников, и мы все почапали в родную башню. Для девочек планировался междусобойчик, надо было отметить назначение нашей подруги. Не знаю, что там у мальчишек. Мы выпили немного сидра за здоровье Лаванды, поболтали и завалились спать. К директору меня дернули на следующий день. Я приняла скорбный вид и пошла. Деваться-то некуда. Дамблдор был дружелюбен и даже ласков. Он предложил мне сесть, вздохнул. – Мне очень жаль, что с тобой случилось такое несчастье, девочка моя, – елейным голосом проговорил Дамблдор. – Спасибо, сэр, – вежливо ответила я, – но я уже скоро поправлюсь. Целитель Сметвик сказал, что через пару недель моя магия придет в норму. А профессор Снейп заверил, что шрам со временем тоже пройдет. Он сварил мне замечательную мазь. Я даже рекомендовала эту мазь маме Джудит с нашего факультета. Профессор сможет хорошо заработать, многие люди захотят свести шрамы. Дамблдор на секунду замер, взгляд стал осуждающим. – Девочка моя, тут такое несчастье… Ты, наверное, очень испугалась, когда на тебя напали? Ты ведь помнишь, что тогда произошло? – Конечно, сэр, но я бы не хотела об этом говорить. – Ну что ты, девочка моя, я все понимаю. Но почему ты напала на профессора Люпина? Чем он тебя так напугал? Я опустила глаза и закусила губу. – Так это был профессор Люпин, сэр? А мне сказали, что меня поцарапал оборотень… – Это большая трагедия, – от протяжных вздохов директора только шторы на окне не зашевелились, – но разве ты не рассмотрела того, кто на тебя напал? – Нет, сэр. Мне было не до этого. – Извини, но я тебя не понимаю. Я тоже очень тяжело вздохнула. – Видите ли, сэр… Мне… мне очень стыдно говорить об этом… Только бы не заржать! Надеюсь, что мое состояние спишут на смущение. – Но ты можешь рассказать мне все, девочка моя. Абсолютно все! – У меня … мне… в общем, это был понос, сэр… Дамблдор завис. Не знаю, что он там рассчитывал услышать, но явно не это. – Что… прости? – Понос, сэр. Очень сильно живот болел. А до замка далеко, я боялась не добежать. Мэгги согласилась посмотреть, чтобы меня никто не увидел. Я… я только присела… А тут кто-то. Я бы убрала за собой, сэр, честное слово! А тут.. тут… какой-то мужчина… И не ушел… А мне так стыдно стало… а он все не уходит… Ну я его и… ударила… Робкий взгляд на директора. «Оскара» в студию! Он поверил… Я шмыгнула носом и достала из кармана носовой платок. – Мистер Крауч сказал, что мне ничего не будет, – сказала я, – потому что это был оборотень. Уж не знаю, что за сцена стояла сейчас перед глазами Дамблдора. Но пусть попробует доказать, что все было не так. Только Снейпа надо будет предупредить, что я была… Короче, про все предупредить. Хотя он мог и не заметить, мантия длинная, а у меня кровь из шеи фонтаном. А следов под трибуной уже и не найдешь. Вот пусть теперь директор думает, что мой организм на его артефакты, – или чем там на меня воздействовали? – таким образом реагирует. Глядишь, снова использовать побоится. – Аг-м-х-х, – наконец смог произнести Дамблдор. – Да… То есть, действительно… да, я понимаю… в самом деле… ты действительно… в связи с открывшимися обстоятельствами… «И животноводство!» – заорала я про себя. Кажется, про Грейнджеров меня сегодня не спросят. И то хлеб. – Можно я пойду, сэр? – очень тихо сказала я, опустив бесстыжие глазки долу. – Да… да, конечно. Иди, девочка моя. И я пошла. У меня еще уроки. Хотя предупредить Снейпа не помешает. И Мэгги. С профессором я переговорила, когда принесла свои ингредиенты в лабораторию. Снейп задумчиво посмотрел на меня и покрутил головой. – Должен заметить, мисс Крауч, что это довольно неожиданно. Но выдумка хорошая. Если так надо, то я подтвержу. Хотя вряд ли директор будет меня расспрашивать. Он – человек старомодных взглядов, воспитанный в старых традициях. Боюсь, что вы его шокировали. – Переживет, – буркнула я, – меня еще по поводу Грейнджеров пытать будут. Кстати, вы действительно не хотите подзаработать на мази от шрамов? – Хочу, – ответил он, – меня эта милая дама колдомедик в такой оборот взяла, что остается только… В общем, я согласился. – Вот и хорошо, сэр. А какое у нас с вами будет расписание? – Как всегда – вторник и четверг, мисс Крауч. Вот вам задание к следующему занятию. Я взяла пергамент и отправилась на обед. Пойманная у Большого Зала Мэгги тоже согласилась подтвердить «нехорошую историю», слухи о которой медленно, но верно поползли по Хогвартсу. Если кто и был шокирован, то смолчали. Но взгляды и шепотки были. Ударила эта выдумка и по недоброй памяти Люпина. Получилось, что он за мной подглядывал. Между прочим, многие девушки мне сочувствовали. Деду я писать про это не стала, его тоже такие выдумки могли шокировать. Узнает, так узнает. Меня больше интересовала Амбридж. Все-таки ни Поттер, ни Дамблдор не объявляли о возрождении Волдеморды. То есть, у нее не было формального повода цепляться к Гарри. А он не дурак, чтоб на ровном месте конфликтовать с заместителем министра. Разве что захочет выпендриться. Урок ЗОТИ начался как в каноне. Мы хором здоровались с профессоршей и также хором отвечали на ее вопросы. Потом она задала нам читать главу из учебника. Без проблем. Ничего интересного в учебнике не было, я знала и умела намного больше, но ведь можно за это время вспомнить состав какого-нибудь сложного зелья. Или как Барти учил Снейпа общаться с пикси. Или какую-нибудь сплетню