Эффект Танева (СИ)

- Впрочем, вы можете поспособствовать переговорному процессу. Например, записать небольшое аудиосообщение, в котором вы опишите всю бессмысленность сопротивления...

Я не ответила. Незачем.

- Ещё увидимся, Эшли, - произнёс Хад'дах, так и не дождавшись ответа, - За вами зайдут.

С тех пор я лежу на этой койке. Тошнота, слабость, боль от ушибов... И страх. Тягучий, неотвязный страх.

Я считаю себя сильным человеком. Но обольщаться не стоит: разговорить меня смогут. Сколько я смогу терпеть боль, когда за меня возьмутся всерьёз? Сколько-то смогу. Но как долго? Скашиваю глаза на воткнутые в вену иглы капельниц. А ведь есть ещё и медикаментозный допрос...

Тихо. Скучно. Светло. Страшно. Двух дредноутов и нескольких крейсеров за глаза хватит Земле образца двадцатого-двадцать первого века. Ну почему я не погибла?!

Открывается дверь. Внутренне сжимаюсь. В палату входит азари.

Величественная синекожая женщина с невозмутимым лицом и прозрачными голубыми глазами. Лоб охватывает тонкий обруч красного цвета. Одежда полурасстёгнута, в глубоком вырезе хорошо видны груди весьма не маленького размера.

- Добрый день, Эшли, - голос у азари приятный, глубокий, спокойный, - я Самара, Специальный корпус тактической разведки.

Можно сказать, коллега Шепарда.

- Вы намерены освободить меня? - хочется. Хочется верить, что спасут и помогут, но в этом паскудном мире редко случаются чудеса.

- После нашего разговора условия вашего содержания изменятся к лучшему, - кивает Самара, подходит ближе и садится, - Не беспокойтесь и не бойтесь, ничего плохого с вами не случится. Кодекс велит защищать невинных.

- Что с моими соратниками?

- Они остались на Айкосе. В связи с некоторыми обстоятельствами Четырнадцатый флот был вынужден покинуть систему.

Выдыхаю, чувствуя, как меня покидает какая-то частичка напряжения. Джон... хоть он уцелел.

- Поэтому, - продолжает Самара, - Вы являетесь единственным человеком, способным поделиться с Советом координатами своей планеты.

Что?!!

- Так вы, - кричу, задыхаясь от ярости, - заодно... заодно с этими... Работорговцами!

Азари отвечает совершенно невозмутимо, не обращая внимания на крик:

- Ни о какой работорговле, равно как и о присвоении ресурсов Земли речи не идёт. Процедура Первого контакта чётко описана в протоколах Совета. Ваша раса станет полноправным членом Пространства Цитадели. Если ваша цивилизация находится в отсталом состоянии, Совет поделится с ней рядом современных технологий. Надеюсь, на Земле уже доросли до понятия единого правительства. Но даже если и нет, то Совет Цитадели не собирается вмешиваться во внутренние дела Земли.

- И ради того, чтобы сказать "Здравствуйте!", Палаш тащит в Солнечную систему два дредноута?!

- Пять.

- Тем более!

- Я тоже считаю состав эскадры избыточным, - Самара скупо улыбнулась, - но батарианцы настаивали именно на таких силах.

Пытаюсь собраться с мыслями.

- Самара, но вы же понимаете, что адмирал не собирается признавать людей "полноправными членами Пространства Цитадели"! Он сам говорил мне о "взаимовыгодном сотрудничестве", маскируя этими словами самое обыкновенное рабство!

- Адмирал может считать всё что угодно, - возразила азари, - официальная цель экспедиции - установление дружественных отношений с новооткрытой планетой.

- Да наплюёт он на официальные цели! Уже наплевал!

- Я не позволю Палашу Хад'даху отдать приказ о захвате планеты и буду защищать её жителей до последнего вздоха, - ни грамма патетики. Сухая констатация факта. И от этого ещё страшнее.

- А что, вы сможете в одиночку разгромить весь батарианский флот?

- Иногда этого не требуется.

Какие... какие же слова нужны, чтобы убедить этого СПЕКТРа?

- Самара, зачем такие сложности? Если батарианцы не узнают, куда лететь, то их и останавливать не потребуется! Ты создаёшь проблему и обещаешь погибнуть, пытаясь её решить! Зачем? Где логика?

На этот раз азари молчала долго. Наверное, целую минуту.

- Если у адмирала Хад'даха помутится разум, он забудет о целях экспедиции, убьёт меня и начнёт наводить свои порядки на твоей родной планете... - Самара говорила медленно, обдумывая каждое слово, - это будет означать убийство СПЕКТРа при исполнении и прямое нарушение предписаний Совета. У Тессии, Сур'Кеша и Кахье появятся серьёзные вопросы к Кхар'шану. Гарвугский кризис и последующие события сильно изменили наше общество. Многие азари считают, что конфронтация с Палаваном была страшной ошибкой. Предварительные переговоры с Иерархией прошли успешно. Но чтобы изгнать батарианцев из Совета, необходим серьёзный повод. И не могу сказать, что он пришёлся мне по душе.

Господи, в какую политику я ввязалась?!

Самара кладёт ладонь на мой лоб и пристально смотрит мне в лицо. В глубоких синих глазах тонет всё сущее.

- Расслабься, Эшли. Обними вечность.

10. Кила се'лай

Джон Шепард, капитан без корабля

- Что значит: "кварианцы в союзе с гетами"? Мы же всегда воевали с синтетиками!

Если честно, я полностью разделял недоумение Тали.