Эффект Врат

Шой в то время уже находился на Земле, вёл переговоры с представителями человеческой расы, просил помощи в поисках уцелевших земель. Люди объяснили, что их искусственные птицы не взлетят из-за серого снега, что для разведывательной экспедиции потребуется нечто более сложное, мощное. Но на Земле не было подобных устройств, а потому люди предложили обратиться за помощью к другим расам. Шой вернулся домой с обнадеживающими новостями, вот только там его ждало новое потрясение.

Северяне обвинили южан в сговоре с демонами. Желая вернуть милость богов, они покарали отступников, убили всех, кто не успел укрыться в прибрежных пещерах. Но Юий не принял жертву. Серый снег по-прежнему падал на землю, покрывая тела убитых южан. Шой обнаружил среди них родителей и брата. Они лежали рядом, израненные, с застывшими лицами, видимо, до последнего сдерживали нападавших.

Отчаянье овладело Шойем. Он бродил среди искалеченных тел, ища Гию и малышку Ивуй. Каждая убитая женщина напоминала ему любимую жену, каждое застывшее лицо забирало крупицу надежды.

Гия уцелела, спряталась вместе с дочуркой в пещере у самой воды. Когда Шой их отыскал, жена выскочила из укрытия с копьем, думая, что их настигли северяне. Никогда ещё Шой не испытывал одновременно и радость, и безмерное горе, но не было времени на оплакивание родных. Он снова прошел Вратами. А спустя несколько часов вернулся, ведя за собой отряд черных демонов. Земляне принесли оружие, из которого вырывались смертоносные камни. Тела недавних карателей легли рядом с теми, кого они считали отступниками. Шой разыскал вождя северян и собственноручно лишил его жизни.

Кучка вооруженных землян осталась на Миване. Они обещали позаботиться о Гие и Ивуй. А Шой в третий раз прошёл Вратами, чтобы вместе с людьми просить другие расы о помощи.

– И вот я здесь, – пробасил он. – Миване нужна разведывательная экспедиция, иначе моя раса обречена на гибель.

Шой закончил рассказ и вернулся в кресло. А инопланетные уродцы еще с минуту выжидательно смотрели на него. Потом Мирелк растерянно уставился на Серхата.

– Ничего не понял, – пробормотал он. – Люди хотят захватить Мивану?

От изумления Шой позабыл правила приличия и гневно глянул на розовокожего урода. Выходит, этот тупица его не слушал?!

– Спокойно, – шепнула ему на ухо Сибилла. – Я предупреждала, ты не очень хорошо говоришь на общем. Они неправильно поняли твою речь. Позволь Серхату всё уладить.

Она положила ладонь на его запястье и крепко сжала пальцы. Это был условный сигнал. Шой знал, что иногда бывает чересчур вспыльчив, а потому попросил Сибиллу сдерживать его ярость. Он стиснул зубы и приготовился слушать Серхата. Тот встал, достал из кармана нанизанные на нитку камушки и принялся перебирать их пальцами. Украшение очень походило на браслеты Сибиллы, только заканчивалось пушистой кисточкой и камушки были голубыми.

– Миванские кланы устроили резню, пришлось вмешаться. Сейчас там находятся наши миротворцы. – Серхат говорил кратко, отрывисто, будто спешил на важную встречу и не желал тратить время на пустые слова. – Мы вывели с планеты всех, кто способен пройти Вратами. Но на Миване остаётся около миллиона разумных, в основном семьи с детьми младше трёх лет, не понимающими суть перехода. Мы снабжаем их гуманитарной помощью, а ещё двадцать миллионов ютятся в лагерях беженцев на Земле. – Серхат грозно сверкнул глазами в сторону госковчанина Гуроу. – Мы разделили с ними свою планету. Вывозим в незаселенные территории, снабжаем провизией. Но мы не справляемся! На Земле нет столько места, да и возможности наши ограничены.

– Вы повторя-я-яетесь, – пропел госковчанин. – Мы уже слышали вашу речь, Серхат. Напра-а-авить на Мивану разведывательную экспеди-и-ицию, переселить беженцев на Коц-Црой.

– Переселить временно, – отрезал землянин.

Камушки звонко стукнули в такт его словам. Госковчанин повел пальцами по фиолетовой пряди волос и растянул крошечный рот в улыбке.

– Я то-о-оже хочу помочь миванцам… Наверное, мы могли-и-и бы что-нибудь придумать, найти те-е-ехнику, выделить спаса-а-ателей… всё-таки миллион разу-у-умных… – он погладил подлокотники кресла и задумчиво уставился в потолок. – Ду-у-умаю, в разведывательной экспедиции есть смысл… но мне нужно кое с кем посоветоваться…

Повисло молчание. Сибилла ободряюще улыбнулась Шойю, и он понял, что одержал небольшую победу.

Когда заседание завершилось, Шой вернулся в свою комнату и занялся упражнениями с металлическим ободом. Он уже умел открывать дверь и знал, как готовить госковчанскую еду, но никак не мог запомнить, что нужно сделать, чтобы в комнате появилась Сибилла. Раз за разом Шой сжимал кулак и двигал пальцем непонятные слова, возникающие перед глазами, но не находил символы, означающие имя девчонки. Вдруг раздался громкий стук, и одна из стен комнаты сделалась прозрачной. За стеной стояла Сибилла, похоже девчонка почувствовала, что он хочет её видеть и поспешила явиться.

«Тебе нужно просить Мирелка о помощи, – с порога заявила она. – Госковчане уже колеблются, осталось перетянуть на нашу сторону ирбужцев».