Ефим Сегал, контуженый сержант (СИ)

Козырь остолбенел. Его дряблые красные щеки стали желто-синими, водянистые глазки округлились.

-    Здрась... здрасьте... - еле пробормотал он, заикаясь, - разве мы с вами знакомы?

-    Обижаете... Помощник директора товарищ Козырь забыл сотрудника заводской многотиражки Сегала. Совсем недавно мы с вами беседовали в вашем кабинете, решили помогать друг другу в работе.

-    Вроде так... да... было... - язык не повиновался Козырю и от растерянности, и от хмеля.

Валю Масленкину хоть и не обременяли стыд и совесть, но чувствовалось, что и ей не по себе. А тут, вовсе некстати, Ефим:

-    Здравствуй, Валечка! Ты меня тоже не узнаешь?

Пришлось отозваться:

-    Почему не узнаю? Здравствуй, Ефим!

Козырь позеленел.

-    Вы... вы знакомы?

-    Давным-давно, - подтвердил Ефим, - живем в одном общежитии. Слышите, мы даже на «ты».

-    Толково, - пробормотал Козырь первое попавшее на одеревеневший язык слово, - приятно...

«Знаю, как тебе сейчас приятно», - злорадно подумал Ефим и, словно спохватившись, спросил Козыря:

-    Вы не знакомы с этими товарищами?

—Не имел удовольствия, - пробормотал на глазах трезвеющий Козырь.

-    Неужто? - с издевкой посожалел Ефим. - Что ж, разрешите доставить вам это удовольствие: отдыхающие здесь кадровые рабочие завода - мои соседи по комнате. А это, друзья мои, как вы уже слышали помощник директора завода по быту, Савва Григорьевич Козырь.

Козырь побагровел.

-    Значит, и вы здесь отдыхаете? - обратился он к Сегалу.

-    Одиннадцатый денек!... Да-а!.. Природа великолепная, погода отличная. Только, - притворно замялся Ефим, - кормят здесь, честно говоря, неважно.

-    Ничего с этим не поделаешь, - развел руками козырь, - только-только война кончилась...

-... Где их взять продукты-то? - подхватил Ефим.

-    Совершенно верно. Впрочем, я не в курсе... не знал, что здесь неудовлетворительное питание.

— Действительно, - посочувствовал Ефим, - откуда может быть известно помощнику директора, как кормят отдыхающих, когда он вчера лишь сюда прибыл!

-    Вам... откуда вам известно, когда я прибыл? - не удержался Козырь.

-    Случайно. Проходил мимо столовой под вечер, когда подъехал ваш автобус, и видел, как вы первым покинули его и подали руку Валечке.

-    Вежливость - прежде всего, - нашелся Козырь, - мы ехали одним автобусом. Ей цехком выделил однодневную путевку... за отличную работу.

Валя фыркнула.

-    Мы кое-что прихватили с собой, по карточкам получили, - поспешил объяснить Козырь, - приехали на природу... Понимаете?

-    Я понятливый. Надеюсь, мои свидетели тоже... До свидания, товарищ Козырь, до скорого, Валечка!

Сделав несколько шагов, Ефим оглянулся. Козырь стоял на месте, оторопело глядя вслед уходящим. Валя послала воздушный поцелуй.

-    Ну и тип, - сказал кузнец, - брешет и не моргнет. Значит, это для него и его гостей Марья Петровна старалась... Кого он тискал?.. Такая молодая связалась со стариком. Зачем он ей? Неужели за сладкий кусок да за стакан вина? Сука она в таком разе, тьфу, - заключил брезгливо кузнец.

-    А он - кобель старый, да еще выпивоха, вон нос у него свеклой торчит, - резонно подытожил токарь.

Ефим улыбнулся.

-    Зоркие вы оказывается. А раз зоркие, то, в случае надобности, надеюсь, не откажетесь засвидетельствовать нашу незабываемую встречу?

Оба согласились. Без особой охоты.

-    Ловлю вас на слове, - полушутя, полусерьезно сказал Ефим, - а теперь, к сожалению, должен с вами попрощаться. Прерываю отпуск и уезжаю.

-    Как уезжаете? Совсем?!

-    Приходится... дела. А к вам у меня просьба: напишите, пожалуйста, мне в редакцию письмецо, сообщите о переменах, как будут кормить, вообще обо всем, что сочтете интересным. Договорились?

-    Напишем непременно, экий труд! Счастливо вам!

Наутро Ефим явился в редакцию и сразу зашел к Гапченко.

-    Привез корреспонденцию!

Редактор читал ее по обыкновению очень внимательно, не спеша.

-    В логике тебе, Ефим, и здесь не откажешь... Рабочие тоже подписались? Очень хорошо!.. Как ты думаешь, кого попросить выделить контролеров для проверки: Дуганова или предзавкома?

-    С проверкой пока надо повременить, Федор Владимирович. В доме отдыха, выражаясь блатным языком, шухер. А вспугнутые жулики любой комиссии пыль в глаза пустят.

-    Не понимаю, - пожал плечами Гапченко, - к чему тогда вся твоя затея?

-    Сейчас все поймете. - Не упуская ни малейшей детали, Ефим рассказал о субботнем «сабантуйчике», о нечаянной встрече в лесу с Козырем и его дамой.

Гапченко слушал сосредоточенно, с любопытством. Он особенно оживился при описании подробностей встречи, красочно воспроизведенных Ефимом, когда, прижимаясь к своей спутнице, Козырь не заметил идущих навстречу ему троих мужчин.

-    Троих? - переспросил Гапченко. - Как троих? У тебя были свидетели?

Ефим кивнул.

-    Отлично! Ты прав. С проверкой надо подождать. Пройдет время, жулики успокоятся, подумают - ложная тревога, и опять возьмутся за свое. И тогда... Таков твой план? Ну, как соображает Гапченко?

-    В данном случае неплохо, - поддел его Ефим.