Эфир (СИ)

Звук свистнувшей арбалетной стрелы я воспринял как фанфары с небес. Уйдя в 'тень', оценил новых противников. Мародеры, игроки которым было наплевать на репутацию с королем, пришли на поле в поисках халявного лута. Кровавые ошметки летели от применяемого мной навыка 'крючья', начав убивать самых дальних, я оставил на потом тех, кто шел первыми. Двадцать шесть игроков умерло тяжелой и кровавой смертью, подспудно позволив мне выплеснуть накопившуюся ненависть.

Собранные доспехи игроков заполнили телегу доверху. Сев на место возницы, я стал править к ближайшей деревне, где располагался круг точки возрождения для моего клана. На завтра стоило зайти в игру пораньше, чтобы раздать собранное на поле снаряжение.

По дороге до населенного пункта, я глянул логи игры и злорадно скривился. Наличие в моем клане нескольких благородных, которых убили без положенного по титульному кодексу вызова, позволяло развязать 'кровную месть'. Теперь механика игры не будет снижать мою репутацию, за смерть каждого из игроков, находящегося в составе 'ковена магов' на момент смерти членов клана Эфир. Существовал лишь один способ прекращения взаимной вендетты, но для того, чтобы я на него согласился, должно будет случиться что-то такое, что даже представить моей больной фантазии было сложно.

==

Ложась спать в семь часов вечера, я надеялся вовремя оказаться у круга возрождения и успеть передать доспехи игрокам, до того, как начнутся возможные проблемы. Вопреки моим опасениям, ни в таверне, ни в самой деревне игроков из клана 'ковен магов' я не увидел.

 '-Зассали', - понимая, что не до конца объективен, я все же мысленно улыбался.

Игроки моего клана возрождались в разнобой, только зеки, привыкшие за годы игры к дисциплине, шагнули из-за 'черты' вместе.

-Разбираем свое добро, через три часа выступаем, - убедившись, что Роман меня услышал, я отошел в сторону, не мешая игроку выполнять свою работу.

Привыкшие, что в последние недели нас кто-то постоянно поджидал в удобных для засады местах, мы продолжили движение, не ослабляя бдительности. В середине дня я почувствовал тревогу и решил изменить маршрут, приказав сворачивать. Поспешное решение вышло боком, к моменту когда небосклон украсили звезды, до ближайшего населенного пункта было еще часа четыре ходу.

Я сидел с непроницаемым лицом у одного из костров и всем видом показывал, что не собирался сегодня ночевать под очередной деревенской крышей. К счастью предусмотрительный Кузьма возил в своей телеге продовольственный НЗ и игрокам нашлось что закинуть в котелки для приготовления ужина.

-Стеллу где будем ставить? - Валя задал вопрос, ответ на который вызвал у меня затруднение.

-Виконт, дозвольте мы сами попробуем? - это уже подал голос Роман, окончательно запутав меня в происходящем.

-Делайте, - радуясь, что вечерние тени скрывают часть моего лица, я постарался дать ответ как можно небрежнее.

Засуетившиеся зеки, и пара игроков из новеньких, с оживлением стали сооружать катушку из проволоки и ворочать подходящий валун. Я со все возрастающим изумлением смотрел на их уверенные действия. Присутствовавшие множество раз при создании Стелл, игроки запомнили все, что я делал своими руками.

-Есть! - многоголосый хор был продублирован небольшой ветвистой молнией, устремившейся к небесам от центра валуна.

-Теперь можно и 'кров' у стихии просить, - помешивавший в котелке вечернюю похлебку, Комар с одобрением смотрел на радующихся игроков.

'-Епт', - это все что я смог сказать сам про себя.

Игроки сделали то, что я сам должен был давно делать. Путешествующие маги всегда ставили временные Стеллы своим стихиям, получая защиту на одну ночь. Мое продвижение от деревни к деревне, с тем чтобы не ночевать под открытым небом, очевидно было воспринято как благородная блажь. До истинной причины никто не додумался, и оставалось теперь поддерживать реноме сибарита и кривиться от заморосившего к ночи дождя.

-Я и говорю, ФантПути загибаются, - отвлекшись от самокопания, я услышал название сно-вирта, в который играл раньше.

-Почему загибаются? -я влез со своим вопросом, невольно заставив всех замолчать.

-Ну, потому что игроков становиться все меньше, - бойко доказывающий до этого свою точку зрения, игрок стушевался от моего прямого обращения.

-И что? - удивился я, чем вызвал некую уверенность у парня в себе.

-Виконт, вы в создании сно-виртов разбираетесь? - судя по окрепшему голосу, игрок взял себя в руки.

-Нет, - признался я.

Десятиминутная лекция приоткрыла мне понимание многих вещей, над которыми я раньше даже не задумывался. На заре создания технологий сно-вирта использовались сервера и накопители данных, с тем, чтобы заснувший игрок попадал не в пустое пространство, а в наполненный жизнью и предметами виртуал. Но так было не долго, с течением времени в памяти игроков оседали ландшафты, пейзажи, детали мира и наступил момент, когда необходимость в серверах отпала. Зашедшие в сно-вирт игроки, становились кусочками баз данных, многократно дублируя данные, из которых и состоял сно-вирт в нынешнем его понимании.