Эфир

Мы сидели у костра. Бульон, как и вчера, едва кипел, неизвестные мне травы и корешки то всплывали со дна котелка, то исчезали в мутной воде. Наставник не спешил учить меня новым ударам и, судя по образу жизни, чужое время, как и свое, не берег, тратя очень расточительно.

Мое терпение почти лопнуло, когда дед как ни в чем не бывало сказал:

— Иди, тренируй навык, на болоте полно змей и лягушек.

Направляясь в сторону трясины, я злился на собственную мягкотелость. Надо было высказать старикашке все, что я думаю о НПС. Вместо этого я молча встал и направился туда, куда меня послали.

Трясина раскинулась от края до края, предлагая мне сделать шаг вперед и утонуть. Как бегать за мобами, не проваливаясь в вязкую топь, было загадкой. Повздыхав, решил последовать совету от игроков с форума и смастерить себе самоступы, благо ивовые кусты в избытке росли неподалеку.

С третьей попытки самоступы не развалились после первого шага, и я решил испытать их в деле. Далеко я не ушел, левая нога провалилась в болото по колено на втором десятке шагов. Ива оказалась очень гибкой, ветки расползлись, опутав невезучую ступню. Я затравленно огляделся. Невдалеке находилась большая кочка, выделяясь сочным цветом травы на общем фоне.

«На тебе, и отдохну, и самоступы починю», — решил я, ползя на животе.

До кочки было почти пять метров. Когда я выбрался на относительно твердое место, одежда окончательно пришла в негодность, идти в деревню теперь было не в чем. Осмотрев оставшиеся ветви ивы на левой ноге, совсем загрустил. Чтобы починить самоделку после ползания по болоту, материала было недостаточно.

Словно в насмешку, на соседней кочке показалась лягушка.

Презрительно квакнув, земноводное уставилось на меня лупоглазыми зенками.

— На! — накипевшая досада за долгий день переросла в злость и выплеснулась в атакующем заклинании Разряд.

Ветвистая сеть из молний голубыми сполохами пробежала по мутной тине. Расходясь веером, заклинание охватило обширную площадь, накрыв и кочку с лягушкой. Моб не умер, получив лишь кратковременный эффект парализации. Множественное шевеление спустя пару секунд в мутной жиже заставило меня привстать, а потом и обнажить ножи. Сагрившаяся живность на пораженной площади отходила от стана и начинала выползать из болота, сползаясь к источнику агрессии.

Атакующих волной змей и лягушек я убивал просто чтобы остаться в живых. Махая, как получится, я смог удержаться, не уйдя на перерождение.

«Внимание!

Изучение навыка удар „крест-накрест“ закончено.

Доступен максимальный эффект. Кровотечение 4 сек.»

«Внимание!

Достигнут новый уровень: 1.

Множитель наносимого урона: х 1.1».

«С почином!» — апнувшись, я обессиленно прилег на траву.

Жизнь пульсировала в красной зоне, проявляясь дрожью в руках, затуманенным зрением и ватными ногами. На восстановление ушло почти четверть часа.

Обдумав дальнейшие планы, я не нашел другой альтернативы, как качаться здесь. Вторая волна мобов оказалась не такой большой, как первая. Маны я использовал раз в пять меньше, выбрав незначительный участок болота за своей спиной. Взятый под контроль адреналин не мешал теперь думать, и я принялся за прокачку следующего навыка, пытаясь повторить изученный вчера удар «полумесяц».

До конца дня я провел время в тренировке. Предварительно решив ночевать на острове, если, конечно, до темноты не придумаю, как отсюда выбраться, я продолжал на что-то надеяться. Прокачка вошла в своеобразный ритм, и у меня появилось время обдумать, почему удар, предназначенный для нанесения травм, надо изучать на мягкотелых змеях и лягушках.

— Так здесь больше никто не живет. На ком еще тебе тренироваться? — пришедший на болото и спасший меня из топкой ловушки, ответил наставник на мучивший меня все это время вопрос.

Идя за дедом след в след по едва угадываемой тропке, я время от времени делал ножом зарубки, помечая путь через болото. Запомнить в сгущающихся сумерках дорогу было невозможно, и я оставлял памятки на будущее. Моя карта была в таких делах бесполезна, так как ее точность составляла на самом крупном масштабе плюс-минус двадцать метров.

Распрощавшись с наставником и поблагодарив в сотый раз за помощь, я направился в деревню. По дороге потратил какое-то время на поиски лисиц. Пелагея вчера сильно злилась, когда я заявился к ней под вечер без мяса. Сегодня я тащил помимо двух лисиц еще пяток змей и десяток лягушек, большее количество гадо-пресмыкающихся в мою сумку просто не лезло.

Подходя к деревне, заметил двух парней и девушку. Девушку я узнал, накануне она плакалась и просила о помощи.

— Вот! Это он! — указав на меня пальцем она дернула парня за рукав.

— Эй, ты, подошел сюда, — тот, что был пониже, сплюнул через зубы.

Второй молча достал кастет и стал натягивать его на свою лапищу, назвать это рукой было затруднительно.

— Из-за тебя мои вещи кто-то украл! — выдала девица, прячась за спины своих защитников. — Что тебе стоило сходить со мной?

— Теперь ты должен! Много должен! — опять открыл рот низкий.

«Детский сад какой-то», — подумал я, отпуская лисьи хвосты.