Эфирные археологи

— Ты не говорил, что здесь будет твой брат-близнец! — высокомерно повернулась к моему двойнику черноволосая девушка.

Мы сближались всё больше и больше, и я начинал подмечать единственное отличие между мной и тем, другим капитаном — он был просто-напросто старше. Не знаю, на сколько лет, всё-таки люди на Терре стареют иначе — но явно старше. И ещё он был явно удивлён всем происходящим гораздо меньше меня. Скорее, ему было удивительно видеть меня, а точнее себя, со стороны…

А ещё дирижабль — он был другой. Хотя и было заметно, что он тоже ориентирован на скорость, но и размеры были меньше, и сам он был не такой аккуратный. Явно какая-то бюджетная модель, которую делали вовсе не на ведущей верфи человечества. Именно таким я бы сделал свой дирижабль, не будь у меня необходимого на нынешний «Мэлоннель» количества пневмы…

— И как, демоны вас задери, тут оказалась она?! — черноволосая ткнула в сторону Араэле ухоженным пальцем с большим кольцом. — Она же сдохла!

— Заткнись! — грубо бросил мой двойник.

— С чего это я сдохла, дура ты набитая?! — возмутилась Араэле.

— Фант, ты мне должен что-то объяснить! — потребовала черноволосая девушка, и тут мой двойник, а точнее моё отражение, неожиданно громко рявкнул:

— Я сказал, заткнись! — он посмотрел на нас с Араэле, а потом усмехнулся и перевёл взгляд лишь на меня. — Кажется, отсюда уйдёт только один из нас, да?

— Возможно, — не стал я этого отрицать.

— Нет, не возможно! — сердито ответил мой двойник. — Точно!

— Почему ты так решил? — поинтересовался я у него.

— Потому что знаю чуть больше! — ответил Фант номер два. — И потому что знаю, что это сейчас за момент. Ты не сбросил его, да? Почему?

— А почему я должен был это делать? — уточнил я.

— Потому что иначе ты потеряешь всё! И потеряешь очень скоро! — крикнул он мне. — Ты должен его сбросить! То, что ты получишь — это твой билет в мою жизнь, а не на дно общества, к отбросам!

— А с чего ты решил, что мне нравится твоя жизнь? — спросил я. — Вообще мне больше нравится моя…

— Дурак! Думаешь, эта рыжая тебе поможет? — крикнул мне «второй я». — Она же без башни, она сама недолго протянет! Если не сбросишь — ещё раз повторяю тебе — потеряешь всё! Я ведь о тебе забочусь!

— Да о себе ты заботишься! — усмехнувшись, ответил я, начиная понимать, что происходит. — О себе, дорогой Фант! Чтобы всё стало так, как у тебя сейчас есть.

Рядом со мной и Араэле остановился Перо и пристально посмотрел на моё отражение, но удивлён он не был. Совсем не был. Выходит, Перо не просто предполагал возможность такой встречи — он именно что знал о ней.

— Этот псих опасен, Фант! — закричал мне двойник.

— Я, кстати, согласна! — негромко заметила Араэле.

— Опасен ли я, или опасность грозит мне? Могу ли я быть опасен, когда мне грозит опасность? Или опасность, что мне грозит, исходит от меня? — пробурчал Перо, поглаживая Кироко.

— Не более тебя самого! — ответил я двойнику и снова посмотрел на нашего судового психопата.

— Сбрось его! — потребовал я номер два.

— Нет, — покачал я головой.

Между бортами дирижаблей оставалось всего метра два. Мы стояли практически друг напротив друга. Смотрели друг другу в глаза и точно знали, что произойдёт дальше. У нас не было с собой жезлов. Эта привычка выходить безоружным на палубу сыграла с нами обоими злую шутку.

— Как хочешь! — мой двойник вскочил на борт и перемахнул через дыру между дирижаблями, рывком кидаясь на меня.

В тот же самый момент Араэле сделала ровно то же, что и он — вот только перемахнув на дирижабль моего двойника и кидаясь на черноволосую красавицу с видом взбесившейся кошки. Что происходило с ними дальше, я уже не видел — просто резко стало не до того.

Я номер два был хорош — быстр, стремителен, силён. Вот только чувствовалось в нём то, что я и сам начинал в себе ощущать: отсутствие практики. Когда-то давно, в своих яслях, я не давал себе надолго расслабиться. Как только выдавалась свободная минутка, я, памятуя о своём невезении, старался держать себя в форме. Здесь, на Терре, где моё невезение вело себя странно и непривычно, на уровне ощущений сигнализируя о своём появлении, я перестал уделять внимание тренировкам. Кофе с утра, весь день за штурвалом — и мышцы теряли рельефность, а удары получались всё хуже.

Как я теперь видел, это меня и подвело. Точнее, не меня, а моё наглое отражение. Он попытался сходу провести по мне связку ударов, но после второго получил ногой под колено и вынужден был отступить — не теряя, тем не менее, надежды со мной справиться. Болезненный вскрик Араэле всколыхнул внутри волну ярости… Я сделал шаг вперёд и скакнул, будто собираясь ударить, и мой двойник попытался достать меня встречным ударом — а я отклонился назад и в сторону. По инерции мой двойник всё ещё продолжал двигаться. Он даже попытался избежать того, что произойдёт дальше, и отклониться, но не успел. Я оказался у него за спиной, захватывая шею — но не стал душить, а просто, чуть присев, сделал резкий бросок через себя.