Эфор Галактики

— В канцелярии дадут материалы предшественников. Государства, политический строй, языки, технологическое развитие… Многое устарело, но для вживания сгодится. Удачи, эфор!

— Благодарю, сейе! — сказал я и отдал честь.

Материалы я изучил быстро — Мозг помог. Странная планета. Уровень общественного сознания чрезвычайно низкий. Правителей выбирают никудышных. Не всегда, но чаще всего. Везде культ наживы, причем, зачастую иррациональный. У богатых людей денег больше, чем нужно для потребностей — даже самых невероятных. Но они продолжают их "делать"! Зачем? Роскошь соседствует с нищетой. И правители поддерживают эту систему! Копят горы оружия, вместо того, чтобы пустить деньги на насущные проблемы. Мрак!

Я сходил к ювелиру и купил десять бриллиантов. Природных. На Праматери, как сообщали предшественники, они ценятся. В Федерации наоборот. Природные камни не такие чистые, в них есть включения. Впрочем, и те и другие стоят дешево. Десять камней обошлись мне в половину месячного жалованья. На Праматери продам, хватит надолго.

Ювелир вопросов не задавал. Все ясно. Сейе встретил вульгарную девушку, та любит камни. Бывает. Сейе можно посочувствовать.

Яхта с портальной установкой доставила меня к Земле. Двое суток я изучал места высадки. Выбрал крупную агломерацию — в ней легче затеряться. Потом был перенос…

* * *

От мыслей отвлек телефонный звонок — Жанна. Смартфон лежал в спальне, но Мозг перехватил вызов.

— Да?

— Чем занимаешься?

— Сижу, пью чай, никого не трогаю.

— Встал, значит, — заключила Жанна. — Это хорошо. Есть разговор.

— Срочный?

— Не совсем. Но поговорить надо.

— Приезжай! — согласился я.

Я встретил ее у подъезда. Жанна появилась неожиданно. Не подъехала на машине, а вышла из арки.

— Не рискнула сеть руль, — объяснила, подойдя. — Дороги замело, почистить не успели. Занесет. У меня резина не новая.

— Вот и хорошо, — я взял ее под руку. — Погуляем!

Мы перешли дорогу и углубились в парк. Здесь было пустынно. Падал снег. Мы шли по дорожке, загребая его ботинками. Снег цеплялся за них, вис на джинсах. Мы выбрели к склону. Там было оживленно. Дети катались на санках — выходной день.

— Хорошо им! — вздохнула Жанна.

— А нам что мешает? Идем!

Мы подошли ближе. Я присмотрелся. Санки у детей были разными, но одни мне глянулись. Сваренные из стальных труб, с многослойной фанерой вместо сиденья, они выглядели крепкими. Похоже, что не серийное производство — в мастерской делали. На санках катались двое: мальчик лет десяти, девочка помладше. Одеты не богато. Я подошел ближе.

— Дашь прокатиться?

— Рубль! — сказал мальчик. — За раз.

— Ишь, какой! — возмутилась Жанна.

— Он прав, — возразил я. — Санки его. Нас выдержат?

— Только так! — хмыкнул пацан. — Вы не толстые.

— Спасибо! — съязвила Жанна.

Я сунул мальчишке двухрублевую монету. Он сжал ее в кулаке и кивнул на санки:

— Катайтесь!

Я сел впереди, Жанна — за мной. Обхватила меня за талию. Отталкиваясь ногами, я разогнал санки, и мы полетели вниз. Полозья взрывали снег, санки стремительно неслись вниз, и я заорал от восторга. Жанна поддержала. В конце спуска снег был содран с земли. Мы угодили в проплешину. Санки дернулись и развернулись. Нас выбросило в снег. Хохоча, мы встали и помогли друг другу отряхнуться.

— Еще? — предложил я.

— Хватит! — покрутила головой Жанна. — Хорошего понемножку.

Я взял санки за веревочку. Мы поднялись наверх, и я вручил ее мальчику.

— Спасибо! Мы все.

— Сдачи не дам! — он шмыгнул носом. — Нету.

— Оставь! — отмахнулся я. — Купи себе шоколадку! Сестру угости.

Мальчик с девочкой были похожи. Он кивнул, я взял Жанну под руку, и мы пошли к выходу.

— Спасибо тебе! — сказала она. — Тысячу раз проезжала мимо. А вот придти, погулять, покататься на санках… Все в делах. Так и жизнь пройдет.

— Какие твои годы!

— Кто б это говорил! — засмеялась она. — Мы с тобой как тот мальчик с сестрой. Только наоборот, — она вздохнула. — Я старше.

В квартире мы отряхнули снег с ботинок. Сняли их и прошли на кухню. Я заварил "зейд", достал вазочку с конфетами. Мозг промолчал — занят. На сайте сидит. Это его любимое занятие.

Жанна пила чай молча. Лицо ее налилось румянцем, глаза блестели.

— Хорошо! — она откинулась на спинку диванчика. — Даже не хочется о делах. Но нужно. Пора регистрировать предприятие. Сайт может приносить деньги.

— Уверена?

— Да, — кивнула она. — Суди сам. Пятьсот уникальных посетителей ежедневно. Число их постоянно растет. С тех пор как мы разрешили комментарии.

Я кивнул.

— Множатся перепосты. Их десятки. С блогов люди идут к нам. Большинство их открывает и другие публикации. Многие регистрируются, чтобы тусоваться на форуме. С Мозгом поспорить, — она хихикнула. — Ты знаешь его?

— Как себя.

— Он такой юморной! Как выдаст!

— Да, — согласился я. — Безбашенный. За ним нужно смотреть. За лексикой не следит.

— Поговорками сыплет, пословицами. Столько знает! Помнишь статью о Виндзорах? Все начали обсуждать браки в династии. Кто на ком женился или вышел замуж. Ровня или мезальянс? Мозг припечатал: "По Сеньке и шапка!" И факты привел. Ты ему платишь?

— Конфетами с газировкой.