Егерь

– Если он иной, как объяснить все остальное? – Роден потерла висок. – Послание, детали дела Кукольника, о которых иные просто не могут знать! Откуда он меня знает и почему он зациклился на мне?

– Эстет – менталист, – напомнила Сафелия. – Но что, если он еще и чтец? Тогда он может многое узнать о людях, даже не прикасаясь к ним. Возможно, вы с ним встречались раньше.

– Ни менталисту, ни чтецу я не по зубам, – пожала плечами Роден.

– Или он прочел того, кто мог знать факты о твоем деле, – предположила Сафелия.

– Сомери? – Роден нахмурилась.

– Давай пока отбросим ту часть дела, которая связана с тобой, и остановимся на фактах, – предложила Сафелия. – Мы не прорабатывали версию, что Эстет иной. Для начала необходимо узнать, были ли на кораблях иных совершены какие-нибудь преступления, схожие с этим делом.

– Группа Зафира и люди Стефана опрашивали иных. Они молчат.

– Позволь напомнить тебе, что только с нашим появлением пролился свет на историю с чистокровными и клонатами. Кто знает, о чем еще молчат эти люди?

– Хорошо, – кивнула Роден и спрыгнула со стола. – С кого начнем опрос?

Сафелия утвердительно кивнула:

– Есть один интересный свидетель. Попробую связаться с ним.

***

– Здравствуйте, госпожа Ноуми, – Стефан подал знак остальным, чтобы освободили помещение.

Охрана и военные покинули комнату, где на диване, утирая слезы, сидела иная. Ее маленькие дети играли с неизвестными людьми на заднем дворе дома, пока мать допрашивали в гостиной.

– Хотите выпить, госпожа Ноуми? – предложил безлицый Стефан и кивнул поверенному, чтобы тот налил чего-нибудь.

– Олейн, – иная отняла салфетку от заплывших глаз и взглянула на Стефана. – Мое имя Олейн.

– Как скажете, госпожа Олейн, – Стефан развел руками. – Я хочу поговорить с вами о вашем супруге.

– Покойном супруге! – закричала женщина и вновь начала рыдать.

Поверенный передал ей бокал со спиртным, и она тут же выпила все до дна.

– Успокоились? – спросил ее Стефан.

– Да, господин, – кивнула женщина.

– Ваш муж погиб на железнодорожном переезде, пытаясь столкнуть с дороги подданную другой Империи. Ответьте честно, у него были причины поступить так с неизвестной женщиной? Возможно, долги, с которыми он не мог расплатиться? Или другие обязанности, как у клоната перед чистокровными?

Женщина нахмурилась и с изумлением взглянула на Стефана.

– Если расскажете мне сейчас, вас пощадят. Ваши дети останутся с вами. В вашем доме. Ежели предпочтете молчать, вас изолируют и посадят. Как соучастницу вашего супруга. Хотите в тюрьму, госпожа Олейн?

– Кто ты такой, чтобы угрожать мне, безлицый ублюдок? – прошипела иная.

– Я? – Стефан отключил голографическую маску и улыбнулся иной. – Я – Император планеты, на которой вы живете.

Иная в ужасе замерла.

– Я могу защитить вас и ваших детей. А могу сдать вас чистокровным. Так что подумайте, кого в союзники вы хотите заполучить: Императора Олмании или чистокровных засранцев, для которых вы по-прежнему просто рабы?

– Вы гарантируете безопасность моей семьи? – иная поджала губы.

– Слово Императора.

– Новые имена, новое место жительства и все такое, – добавила она.

– Если информация, которую вы расскажете, будет полезной, вы получите все, о чем просите, – кивнул Стефан.

– Если я открою рот – меня и детей не пощадят. Новые имена, новый дом и полная защита, Ваше Величество!

– Хорошо, – Стефан кивнул поверенному. – Займись немедленно.

– Да, мой Император.

Поверенный покинул комнату, и Стефан остался с иной наедине.

– Итак, госпожа Олейн. Что вы хотите мне рассказать?

***

– Привет, – Зафир говорил тихо, и Роден поняла, что он в данный момент занят.

– Есть новости по делу?

– Пока ничего существенного.

– Ясно, – Роден поправила обруч на шее. – Мы с Сафелией по магазинам прошвырнемся. Послезавтра прием. Как раз выберем наряды.

– Сейчас? – не понял Зафир. – По магазинам именно сейчас?

– Мне нужно развеяться, – Роден вышла на улицу и вдохнула воздух полной грудью. – Кроме того, приехали служащие из компании по уборке. Будут дом в порядок приводить.

– Хорошо. Моя карточка у тебя, так что… Наслаждайся покупками.

– Спасибо.

– Роден…

– Да?

Он внезапно замолчал.

– Да нет… Ничего. Я задержусь немного. Могу к ужину не успеть.

– Я поужинаю с Сафелией, не переживай.

– Договорились. Ну все? До вечера?

– Да. Пока, – она отключила вызов и села в машину.

– Почему ты соврала? – спросила Сафелия.

– Чтобы лишних вопросов не задавал, – Роден открыла окно нараспашку и закурила елотку.

– Господи, когда ты уже накуришься!

– Когда-нибудь… – задумчиво произнесла Роден и отвернулась.

***