Египет. История страны

Дела пошли еще хуже в период 94-летнего правления Пепи II (ок. 2278–2184 гг. до н. э.), самого долгого царствования в истории Древнего Египта. Десятилетие за десятилетием управление страной костенело, а подводные течения понемногу подрывали основы благополучия. Централизованная экономика и административные механизмы разрушались изнутри, государство стало разваливаться на части, области выходили из-под контроля, наместники действовали независимо от фараона. Ситуацию не смогли повернуть к лучшему два преемника Пепи Меренра II (ок. 2184 г. до н. э.) и царица Нитикрет (ок. 2184–2181 гг. до н. э.), пробывшие у власти совсем недолго.

Падение древнего царства

Стремительное падение, наметившееся в конце Шестой династии, продолжилось при Седьмой и Восьмой династиях (ок. 2181–2160 гг. до н. э.), когда цари восходили на трон и исчезали столь быстро, что трудно всех даже запомнить. Историк Африкан (ок. 180–250 гг. н. э.) рассказывает, что в Седьмой династии было «семьдесят царей за семьдесят дней», — несомненно, это преувеличение, но политический хаос сомнению не подлежит. Жесткая централизация эпохи Древнего царства к концу Шестой династии превратилась в фикцию, так как реальная власть находилась в руках многочисленных наместников. Малоизвестные фараоны Седьмой и Восьмой династий боролись за управление распадавшейся на части страной, и около 2160 года до н. э. их призрачная власть рухнула окончательно, когда цари Мемфиса были изгнаны представителями совершенно другой династии из Гераклеополя, расположенного неподалеку от начала Файюмской низменности. Так страна погрузилась в один из темных периодов междоусобиц и экономического упадка, практически полного отсутствия новых памятников, гражданской войны, голода и социальных катаклизмов. Первая великая эпоха в истории Египта окончилась, но на смену ей пришли следующие.

Глава 3. Возрождение и переворот

Первый переходный период, Среднее царство и Второй переходный период (ок. 2160–1550 гг. до н. э.)

Первый переходный период (ок. 2160–1550 гг. до н. э.): Разделенный Египет

Восемнадцать (или чуть больше) фараонов Девятой и Десятой династий не смогли собрать под своей властью весь Египет, как это было во времена их предшественников эпохи Древнего царства. Из Гераклеополя, неподалеку от начала Файюмской низменности, они управляли Нижним Египтом и частью Среднего, во многом благодаря союзам с местными правителями), но расположенные к югу номы Верхнего Египта оказались в подчинении номархов, которые вели непрестанные локальные войны за господство над соседями. Эта эпоха разобщения и войн отделяет Древнее царство от Среднего и известна как «первый переходный период» (ок. 2160–2055 гг. до н. э.).

Однако это не был сплошной «темный век», каким его порой изображают историки, следуя за так называемыми «пессимистическими текстами» Среднего царства — таковы, например, «Пророчество Неферти» и «Увещевание египетского мудреца». В этих текстах рассказывается об отчаянии, политических потрясениях, вторжениях врагов, кощунствах и всеобщем упадке. Они представляют собой образцы пропаганды, оправдывавшие абсолютную власть фараонов Среднего царства и предельно централизованную систему правления.

Источники времен первого переходного периода упоминают голод, скудные разливы Нила, экономический упадок, но обычно все перечисленное служило драматическим фоном для угодливых историй о местных правителях, которые усердно служат народу, защищают слабых и обездоленных (непременная черта, часть моральных обязательств, неразрывно связанных с правом на власть). Эти правители спасали свои города от разрухи, а народ — от голодной смерти, как утверждает, например, надпись Анкхтифи, который правил двумя номами Верхнего Египта:

Я давал хлеб голодным и одевал нагих; я умасливал тех, у кого не было масла, и давал сандалии босоногим. Весь Верхний Египет умирал от голода, люди ели своих детей, но я никому не позволил умереть от голода в этом номе.

Социальные перемены в децентрализованном Египте помогли преодолеть наиболее вопиющие противоречия прошлого. Богатства распределялись более равномерно, что нашло отражение и во внезапном появлении многочисленных погребальных стел на могилах простых египтян, и в появлении надгробных камней с резными изображениями и автобиографическими текстами, которые свидетельствовали о новых творческих импульсах в развитии литературы. Тем временем более благополучные слои общества предпочитали, чтобы их хоронили с предметами, которые ранее использовались лишь в погребениях фараонов, такими как маски для мумий, скипетры и короны.

Господство Фив