Египет великих фараонов. История и легенда

Хорошо охраняемая сухопутная граница выдерживает удар. Однако большая часть вражеского войска пытается прорваться в Египет через устье Нила. Рамсес III действует как великолепный стратег. Хотя египтяне при речных перевозках всегда использовали разнообразные плавучие средства, крупными военно-морскими ситами фараон не располагал. И вот Рамсес III строит большой флот, чтобы обрести силу для сопротивления агрессору. Быстро сооруженные суда носили названия типа «Дикий бык» и тому подобные, на носу кораблем вырезали голову льва, пожирающую врага. Матросам дан такой же статус, как пехотинцам. Высшее офицерство подчиняется адмиралу, а последний — самому визирю. Одному из членов экипажа отводится решающая роль, он как бы «зачинщик». Ему надлежало обрубить мачту вражеского судна, пока египетские лучники осыпали стрелами противника, вооруженного только мечами.

Войдя в устье Нила, захватчики оказываются перед заслоном боевых кораблей. Некоторые из них достигают более шестидесяти метров в длину. Начинается первое в истории Египта большое сражение на воде, строй судов, куда входят галеры и лодки, оказывается непреодолимым. Не удовольствовавшись обороной, египтяне переходят в наступление. Они сражаются, как львы. Флот поддерживает пехота. Лучники поистине творят чудеса. Рамсесу III, вероятно, удался великолепный обходной маневр. В результате атакующие оказываются как бы в верше и не могут из нее выбраться. Египтяне бросаются на абордаж. Множество противников убито, множество захвачено в плен. Вражеские корабли переворачиваются, тонут. Уцелевшие враги бегут. Некоторые из оставшихся в живых впоследствии стали пиратами. Семьи филистимлян, и избежавшие резни, оседают в Палестине и дают ей свое название.

Рамсес III может гордо заявить: «Что до тех, кто достиг моих границ, их племя не существует более». Фараон действительно спас страну и народ. Ни один другой царь не отвел от Египта такой грозной опасности, как он. Даже через тысячу лет в текстах эпохи Птолемеев говорится о завоевателях, пришедших с островов, и о трудной победе египтян. Согласно интересной гипотезе французского египтолога Сержа Сонерона, жрецы Саиса, рассказывавшие Платону об Атлантиде, излагают в символической форме именно эти события^[136].

После такого триумфа Египет мог бы поверить в затишье, если бы не ливийцы, которые не сложили оружия. Они овладевают западной частью Дельты. Ливийское войско направляется к Мемфису. Но не убыло решимости и у Рамсеса III. Олицетворяя справедливость перед лицом нечестивости, порядок перед хаосом, он побеждает врага, и тот в ужасе обращается в бегство. Ливийские войска смешались и в беспорядке бежали, египтяне преследовали их на протяжении многих километров. Они захватили в плен ливийского вождя по имени Напер, человека преклонного возраста, много мужчин, женщин и детей его народа. Пленные стали в Египте пастухами или выполняли черную работу. Некоторым удалось подняться по социальной лестнице. Ливийцы не смогли утвердиться в Египте военным путем, но они основали на его земле поселение, которое постепенно стало государством в государстве. Век спустя ливийцы, став воинами египетского войска, с которым некогда сражались, даже сумеют захватить власть в Египте.

Победа над ливийцами, победа над народами моря… Рамсес III начинает мечтать. Разве он, образцом которому был Рамсес II, не сможет стать победоносным полководцем? Неужели не сможет перейти в наступление после того, как ему пришлось так долго обороняться? Не учит ли прошлое, что Обе земли защищены от вторжения, когда Египет идет с мечом в Азию? Вновь уверовав в могущество своего государства, Рамсес III начинает осуществлять свои надежды. Он берет четыре крепости в Сирии и одну в стране Амор. Некоторые из них были заняты хеттами, бывшими союзниками египтян.

Трудно сказать, дошел ли Рамсес III до Евфрата. Но походы в Азию, конечно, не удовлетворили его тщеславия. Например, палестинское побережье оставалось в руках филистимлян. В Сиро-Палестинских землях продолжались волнения. Можно даже усомниться в исторической реальности похода в Азию, ибо Рамсес III, приказав ваятелям увековечить свои победы, часто просто-напросто копировал сцены сражении Рамсеса II. Тем не менее в намерения этого фараона входило хотя бы частичное восстановление египетской империи в Азии. Но Египет уже был бессилен изменить или хотя бы контролировать международное положение. Основополагающие ценности царства фараонов сохранились, но внешний мир разительно переменился. Средиземноморье перестало быть замкнутым мирком. Оно превратилось в арену вторжении, столбовую дорогу миграции, переселений, зону экономических и социальных потрясений. А Египет все более и более превращается в особый, изолированный регион, который жаждут поработи и, воинственные народы. В эпоху Рамессидов Обе земли уже не так спаяны. Дельта поддается средиземноморским влияниям, а Верхний Египет замыкается, обособляется, бережно храня исконные традиции.

* * *