Египет великих фараонов. История и легенда

Можно допустить, что царь и в самом деле был атлетом, которому мила атмосфера войны и сражений. Жестокость, с которой он подавил мятежи, изобличает характер цельный, готовый на все, лишь бы не поступиться ни крупицей верховной власти Египта. Его изображают на несущейся по весь опор колеснице, он, по-видимому, лично участвовал в сражениях в авангарде войск. Говорят, что однажды ему пришлось в одиночку сторожить множество пленников на протяжении целой ночи. Войско, кроме дворцовой стражи, было далеко. Но царь никого не боялся. Перед переправой через Оронт, он, помолившись богам, приказал сжечь пленников. Их собрали вместе и подожгли всю толпу, запылал фантастический факел. Такие рассказы не следует понимать буквально. Аменхотеп II хотел нагнать страху на врага. Легенды изображают его также гулякой и любителем выпить. На одном из пиршеств с обильными возлияниями он, будто бы недвусмысленно выказал презрение к чужеземным соперникам, назвав их «старыми бабами».

Деятельный, возможно, жестокий Аменхотеп II, невзирая на потрясения, волновавшие Азию, сохранил империю Тутмоса III в целости. Во время первого сирийского похода царь один одержал блестящую победу и привел шестнадцать живых пленников, привязав их к колеснице. Эта легенда, по-видимому, рассказывает о жестокой битве, в которой была разрушена крепость Шамши-Адуму. Царь переправляется через бурные, как разгневанный бог, воды Оронта. Азиаты перестраиваются, чтобы атаковать египтян. Но их кавалерия оказывается слабой и не может отбросить войска фараона, который, подобно стремительному соколу, бросается в битву. Под его ударами один за другим надают враги. Победитель Аменхотеп II появляется перед городом Нии. Он вновь готов приступить к осаде, но благоразумные жители поднимаются на крепостные стены и приветствуют царя Египта. Аменхотеп принимает капитуляцию. Ему покоряются также царь Кадеша и многие, другие азиатские князья. Некоторые селения в наказание стирают с лица земли. Решительные действия фараона предотвращают возрождение азиатской коалиции. Трофеи военных операций огромны. В Египет приводят множество пленников, среди них большое число знатных сирийцев. Кое-кому из них уготована блистательная карьера на земле фараона. Сердце его величества уподобилось сердцу дикого быка, пьяного от радости. На обратном пути Аменхотеп II по традиции развлекается охотой на газелей, лисиц, оленей и диких ослов, а также совершает несколько увеселительных прогулок.

На девятом году царствования Аменхотепу приходится совершить второй поход в Азию. Вспыхивает мятеж в сирийской области Речену. Дело не так серьезно, как события, что принудили совершить первую экспедицию, но Аменхотеп II столь же решительно вторгается в Азию. Когда царь отдыхал в шатре, ему в сновидении явился бог Амон и возвестил победу. Веря в свою счастливую звезду, направляемый Амоном Аменхотеп без всякого труда усмиряет бунтующие селения. И здесь добыча велика. Кроме того, фараон ставит вместо мятежных вождей своих доверенных людей. Создается впечатление, что Аменхотеп II вел своеобразный «крестовый поход», в котором Египет олицетворял силы добра, а восставшие азиаты — силы зла и разрушения, грозившие уничтожить мировую гармонию. Не стоит так преувеличивать и говорить о священной войне. Но не следует и недооценивать теологического и священного аспекта войн фараона.

Проводя жестокую политику в сирийских землях, царь требует от них очень тяжкой дани. Речену, например, была обязана дать более шестисот килограммов золота и сорок пять тонн меди. Таким образом, очевидно экономическое значение войны, обогащавшей Обе земли.

Число пленников всегда велико, но не нужно понимать такие сведения буквально. Общее количество пленных одной операции в действительности может оказаться суммой всех захваченных, включая предыдущие походы. Надписи Карнакской стелы говорят, что Аменхотеп II собственноручно проломил своей палицей головы семи сирийских вождей. Шесть трупов были повешены на крепостной стене Фив, а седьмой увезли в Напану, чтобы устрашить кубинцев.

Азиатская коалиция, в которою входили бедуины, палестинцы, сирийцы, индоиранцы и, возможно, древние евреи, понимает, что Аменхотеп для нее слишком силен. Несколько азиатских князем объединяются и решают заключить мир с Египтом. С данью на спинах они смиренно являются ко двору фараона и просят даровать им «дыхание жизни».