Египетская империя

По своим масштабам строительная кампания Сети I была грандиозной. Впереди пилона Аменхотепа III, образующего фасад государственного храма в Карнаке, Сети продолжал постройку обширного зала с колоннами. Военные рельефы фараона Сети являются самыми внушительными произведениями подобного рода, сохранившимися в Египте до наших дней. Подобно своим предшественникам фараонам XVIII династии, Сети воздвиг большой заупокойный храм в западной части фиванской равнины. Этот храм находился в северном конце ряда подобных же святилищ прежних фараонов. В Абидосе фараон построил великолепное святилище в честь великих богов империи, триады Осириса и себя самого, с боковой молельней для заупокойных служб в память древних фараонов особенно из I и II династий, гробницы которых все ещё находятся в пустыне за храмом. Перечень их имен, высеченный на стене, является важным источником, на основании которого восстанавливается хронология и последовательность правителей Египта. Сам храм до сих пор является изящным памятником египетского искусства, несмотря на то, что потерял первый и второй пилоны.

Храмы в Мемфисе, в Гелиополе, в Дельте и также огромный храм в Абу-Симбеле в Нубии оставшийся недостроенным и впоследствии законченный Рамсесом II, довершают ряд наиболее значительных сооружений Сети.

Эти работы легли тяжким беременем на казну, и фараон стал искать дополнительных источников дохода. Сети искал ресурсы и обнаружил, что добыча золота в горах Гебель-Джебара вблизи Красного моря значительно сократилась из-за трудностей пути и недостатка воды. Здесь по приказу фараона был вырыт колодец, построен небольшой храм и основан поселок. Также были устроены станции на пути к рудникам и добыча золота резко возросла. Работники пели в его фараона:

"О боги, обитающие в колодце, дайте ему ваше долголетие, ибо он открыл нам путь для передвижения, закрытый пред нами. Мы продвигаемся, и мя спасены; мы прибываем и мы живы. Трудный путь на нашей памяти сделался добрым путем".

Этот фараон проводил взвешенную политику, называя себя то "любимцем Амона", чтобы угодить жрецам Фив, то "любимцем Пта", чтобы понравиться жрецам Мемфиса. Именно это и было нужно стране ослабленной религиозной реформой Эхнатона.

Смерть фараона

Сети I умер после 20-летнего царствования (около 1290 года до н.э.). Наследовал ему сын Рамсес вступивший на престол Египта под именем Рамсес II.

Рамсес II Великий

(1290-1224 годы до н.э.)

Третий фараон XIX династии

Военные кампании Рамсеса II

Сети I не сумел полностью отобрать у хеттов и вернуть Египту все завоевания XVIII династии в Азии. Это решил сделать его сын и наследник Рамсес II. Военный план нового фараона был сходен с планом его великого предка Тутмоса III: он решил сначала овладеть берегом, чтобы использовать в качестве базы один из портов и располагать легким и быстрым сообщением с Египтом по воде.

Но начал свое правление Рамсес II с подавления мятежа в Нубии, а затем отбил нападение ливийцев. Не позже 1289 года до н.э. воевал с новым для египтян противником – шердани (сардарами – как их называли в Европе). Надписи сообщают, что это была битва на море, или в Нильской Дельте, причем воинственные шердани, были захвачены египтянами врасплох.

В 1285 году до н.э. фараон Рамсес II выступил против хеттов. Поход завершился грандиозной битвой у стен города Кадеш. 20-тысячная египетская армия столкнулась с 30-тысячной армией хеттов. Причем у царя хеттов Муваталли было около 6 тысяч всадников и 3500 боевых колесниц.

Рамсес полагал, что противник находиться далеко на севере, и с передовым отрядом двинулся к Кадешу, рассчитывая занять крепость до подхода хеттской армии. Но отряд попал в засаду, устроенную союзниками хеттов дарданянами (некоторые считают их легендарными троянцами гомеровского эпоса).

Фараон поверил подосланному лазутчику, утверждавшему, что хеттов у Кадеша нет. Строй неприятельских колесниц сумел прорвать строй египтян. Хетты практически добрались до ставки Рамсеса II. Хеттские колесницы были больше египетских и несли экипаж из 3 человек: возницы и двух стрелков.

Рамсес смело ринулся в битву и сражался в полном окружении. Согласно надписям фараон в один из моментов битвы оказался одни среди разъяренных хеттов.

"Не было со мной ни капитана, ни колесничего, ни солдата армии, ни щитоносца, моя пехота и колесницы растаяли перед ними, ни один из них не стал твердо, чтобы драться".

И тогда фараон обратился к богу Амону: