Египетские мифы

В противовес распространенному мнению, иероглифы были не единственной формой письменности в Египте. Но для важных текстов, например сакральных, использовались в основном именно они.

…Древнеегипетская система мифов, которой посвящена эта книга, одна из самых запутанных и сложных для изучения. Безусловно, вклад цивилизации Древнего Египта в мировую культуру огромен. Но в ее истории есть множество пробелов. Иероглифическое письмо, в отличие от, например, китайской письменности, исчезло на рубеже нашей эры и более не возобновлялось. После греко-македонского, римского, а затем и арабского завоевания была утрачена преемственность: современное население страны не имеет практически никакого отношения к подданным Тутанхамона, Эхнатона и Нефертити. В течение многих веков история Древнего Египта изучалась бессистемно, и египтология как наука возникла достаточно поздно. В отличие от культуры и, соответственно, мифологии Древней Греции и Рима, которые были восприняты Византией, Европой и дошли до нас в относительно целостном виде, культура египетская была надолго забыта и многое утратилось безвозвратно.

В любом крупном музее мы видим сотни картин на темы мифологии Древней Греции или Рима. А много ли перед нами предстанет полотен, иллюстрирующих, например, сказания древних египтян о создании мира или о воскрешении Осириса? В общем, с пиаром древним египтянам тоже не очень повезло… Впрочем, это можно объяснить все тем же недостатком информации.

Вид на пирамиды Гизы. Современное фото

Но тем интереснее могут стать попытки создать из разрозненных «кирпичиков» по возможности более стройную картину, отдать должное древней цивилизации, которая для многих, к сожалению, ограничивается лишь фотографией трех Великих пирамид в туристическом буклете. А еще – сюрприз! – узнать, что мифы не умерли вместе с ветхозаветными цивилизациями, что в современном мире их ничуть не меньше…

Глава 1 То ли небо, а то ли… корова. Сотворение мира

Древний Египет и его мифы: сложно, загадочно, увлекательно!

Прежде чем рассматривать собственно мифы, родившиеся на земле Древнего Египта, нужно разобраться с тем, что это была за цивилизация, каковы ее особенности и когда она, собственно, существовала.

Словосочетанием «Древний Египет» мы обозначаем и историко-географический регион, и государство, и культуру, просуществовавшую в этом регионе примерно с IV тысячелетия до нашей эры до V–VII веков нашей эры, хотя то, что представляла собой египетская цивилизация в первые века нового тысячелетия, уже практически ничем не напоминало времена фараонов и пирамид… В целом же можно сказать, что на берегах Нила родилось одно из самых ранних и самых могущественных государств древности, создавшее очень интересную культуру, совершившее множество научных открытий и – куда же без этого – породившее множество загадок. Основные периоды древнеегипетской истории можно представить примерно так:

1. Додинастический период[1]. Примерно с конца V тысячелетия до нашей эры до 3100 года до нашей эры Возникает социальное неравенство, складываются первые небольшие государства в долине Нила (Египет далеко не сразу стал единым). Ну а признаки государства мы все помним по школьному курсу истории, не правда ли? Это появление органов власти, налогообложения, законов, профессиональных воинов и бюрократического аппарата. Это, конечно, не все, но нам пока хватит. В Египте развивается земледелие, скотоводство, системы орошения (египтяне рано научились использовать в своих целях регулярные разливы Нила). Этот период завершается объединением государства, которое приписывают фараону Нармеру.

Палетка Нармера. Каменная пластина для ритуального растирания красок с изображением побед фараона. Ок. XXXII в. до н. э.

Кто дал название?

Название «Египет» было придумано вовсе не самими египтянами. Оно происходит от слова, которым обозначали эту землю древние греки, – «Айгиптос». Происхождение слова точно неизвестно, возможно, это одно из греческих названий Нила. Сами египтяне обычно называли свою территорию «Та-Кем» или «Та-Кемет», то есть Черная земля.

2. Династический период, во время которого Египтом управляли последовательно представители тридцати династий! Это очень продолжительный период, в котором принято выделять следующие этапы (не пугайтесь, запоминать их вам не придется, это просто шпаргалка, на которую мы при необходимости будем ссылаться):