Египтяне. От древней цивилизации до наших дней

Геродот восхищался комплексом этого дворца, рассматривая его как нечто превосходящее даже пирамиды. Он говорит о его тридцати пяти тысячах комнат, половина сооружения находится над землей, половина — под ней. (Ему не разрешили посетить нижние комнаты, которые, конечно, были предназначены для погребенного.) Он также описывает множество извилистых коридоров дворца.

Египтяне назвали это сооружение «храм у входа в озеро». Греки преобразовали это египетское наименование в «лабиринтос», а нам она известна как «лабиринт». Сейчас это слово используется для любой системы запутанных коридоров.

Размеры египетского лабиринта, его изумительная красота, белый мрамор, богатые украшения — все заставляет сожалеть о том, что он не сохранился в первозданном виде. Несмотря на это, нужно признать, что мастерство архитекторов Среднего царства оказалось бесполезным. Все усыпальницы были разграблены.

Если быть точным, очень немногие слышали о египетском лабиринте Среднего царства, но многие слышали о лабиринте из греческих мифов. Этот мифический лабиринт расположен в Кноссе — столице острова Крит (около 640 километров к севе-ро-западу от дельты Нила). В этих мифах говорится, что в лабиринте жил Минотавр — человек с головой быка, убитый афинским героем Тесеем.

В начале XX в. стало понятно, что греческие мифы о Крите основаны на действительных событиях. На этом острове существовала древняя цивилизация, не намного младше, чем сама египетская, и весь период Древнего царства между этими двумя народами развивалась торговля. (Египтяне не знали мореплавания, но островитяне Крита были моряками. На Крите возникла первая в истории морская империя.)

В период Среднего царства в Египте в Кноссе стали строить изысканные критские дворцы. На их архитектуру могли сильно повлиять рассказы о египетском лабиринте, которые, возможно, побудили критян к созданию подобных сооружений. В греческих мифах отражена критская имитация лабиринта. (Образ Минотавра, без всякого сомнения, возник из того факта, что быки — как символы плодородия — играли важную роль в критских религиозных обрядах.)

Правители Двенадцатой династии тоже не забыли, что они происходят из Фив. Этот южный город был украшен, в нем было построено множество храмов и других сооружений, хотя правители следующей фиванской династии не разделили этого стремления.

Но после смерти Аменемхета III что-то произошло. Возможно, на троне оказался слабый правитель, аристократия воспользовалась шансом и вступила в борьбу между собой. Возможно, лабиринт слишком истощил ресурсы Египта, как, вероятно, было после строительства пирамид столетиями раньше.

Какой бы ни были причина, в течение нескольких лет после смерти великого царя вся слава и благосостояние Среднего царства,пришли к концу. Этот период продолжался два с половиной столетия — только половину времени существования Древнего царства.

Еще раз царство распалось на части, управляемые враждующими представителями знати. Снова претенденты на трон стали заявлять о своих амбициях.

Манефон говорит о двух династиях, Тринадцатой и Четырнадцатой, которые, должно быть, правили в одно и то же время, таким образом, ни та ни другая не могли получить решающего перевеса. Тринадцатая династия правила Верхним Египтом из своего опорного пункта в Фивах, в то время как Четырнадцатая правила Нижним Египтом из Ксоиса — города в самом центре Дельты.

Снова на столетие воцарился хаос. Однако в это время соперничающие династии не могли победить в одиночку и установить контроль над объединенным народом. Вместо этого случилось нечто, чего не было до сих пор в истории египетской цивилизации. В страну вторглись завоеватели, готовые воспользоваться слабостью Египта.

Египтяне, уже имевшие историю пятнадцати сотен лет развития в стране, в которой самые древние пирамиды были построены тысячу лет назад, относились к чужеземцам пренебрежительно. Они торговали с ними, но всегда с позиции богатого, меняя украшения и искусно сделанные безделушки на лес, пряности, куски металла. Когда египетские армии выступали за свои границы, в Нубию или в Сирию, они могли установить контроль над народами, намного менее богатыми и технологически развитыми, чем были сами.

Но как могло произойти, чтобы горстка жалких чужеземцев могла вторгнуться в Египет — даже в разделенный Египет — и захватить его без борьбы?

Гиксосы

Позднее египетские историки, основательно пристыженные этим эпизодом, кажется, не нашли ничего лучшего, чем стереть из книг все записи относительно этого периода, и мы, в сущности, ничего не знаем об этом времени.

Сейчас мы знаем только то, как назывались захватчики. В I в. н. э. иудейский историк Иосиф сослался на Манефона, утверждая, что захватчиков называли гиксосы, и это обычно переводится как «цари пастухов». Он заключает, что это были кочевники, разводившие животных, например овец, — образ жизни, который цивилизованные египтяне, давно приверженные земледелию, считали варварским.