Египтянка

— Не передумала на счёт чашечки чая? — Альф подал мне руку, помогая выбраться.

— После такого просто чая будет мало. Даже с лимоном. Как там твоя кошка? Не отгрызла ногу?

— Я вовремя успел.

Мы двинулись вперёд по улице на радостный зов толпы. В самом празднике решили не участвовать, настрой уже не тот, но совсем пропустить его тоже не хотелось. Такое событие не каждый день происходит.

— Извини, что рассорила тебя с "Черными Канарейками".

Друг беспечно махнул рукой:

— Привыкай. Здесь у всех больше врагов, чем друзей, поверь.

Боюсь, он прав. Максик говорил о подобном, но я объясняла это тем, что мой брат неудачник. ВЦ предлагает красочную и насыщенную жизнь, в которой за неделю случается больше событий, чем у иных людей за десяток реальных лет. Здесь всё ярче — ситуации, эмоции, победы и неудачи. Здесь люди не сдерживают свои стремления, ни добрые, ни злые. Здесь правит всем псевдоискусственный интеллект. От этого и случается всякая ерунда. Чертовски весёлая ерунда.

Когда мы вышли на Рыночную Площадь, мрачных мыслей уже не осталось. Праздничные фонарики, весёлая музыка и толпа пёстрых людей одним своим наличием поднимают настроение. Ряженая в одежды богов процессия с весёлыми песнями несла саркофаг с Осирисом к символическому острову. Заметив, что многие из игроков жуют печёные пряные яблоки, мы с Альфом тоже купили по одному. Это были просто яблоки без всяких эффектов, но очень вкусные.

— Принигонда! — Тирия и Карфаго радостно помахали мне ручками.

— Пойду, поздороваюсь с ними, — сказала другу. — Догоню тебя!

— Отлично, я пока листовки на баллы сменяю.

Девушки принарядились по случаю праздника в яркие калазирисы, лишь слегка прикрывающие стратегические места, а сколько на них было побрякушек! Конкуренция среди жриц любви в Абидосе большая, но эти дамы могли дать сто очков вперёд любой красотке вольного поведения. На мой неискушённый взгляд, конечно.

— Привет, девчонки! Надеюсь, вы не на работе?

— Шутишь? — Тирия хлопнула длинными ресницами. — Да сейчас самое прибыльное время! Все веселятся и пьют. Пьют и веселятся. А мы созданы для веселья!

— Мендес рассказал нам, как ты рисковала жизнью, чтобы его спасти, — Карфаго подмигнула с намёком. — А ещё он сказал, что ты скоро покинешь город.

— Да, я тут проездом, — подтвердила. — Чего ради он вообще обо мне вспоминал?

У проходящего мимо лоточника купила ещё одно яблочко. Интересно, на форумах "Восхождения цивилизаций" выложены рецепты местных блюд? Должны быть. Эта игра давненько обзавелась собственной субкультурой. Даже если "Машинити" просто придумала вкус яблок, умельцы из фанатов уже должны были подобрать похожие ароматизаторы.

— Похоже, он в тебя влюбился, — сладко пропела Тирия.

— Брось, подружка, — возразила Карфаго. — Он влюблён только в одного человека — самого себя, это все знают. Такую любовь даже красавица Аша не смогла затмить.

— Он просил нас поискать тебя в трактире "Хитрый лис" и передать вот это, — Тирия порылась в своём поясе — сумке, выудила на свет праздничных фонариков гладко отполированного бронзового скарабея и протянула его мне: — Держи.

Получено: Разрушитель. Особенности: попав на диск телепорта, скарабей выводит его из строя, при этом уничтожаясь сам.

Красивая вещица размером не больше спичечного коробка. И очень полезная!

— Если тебя вдруг поймают стражи и снова захотят вернуть хозяевам, со скарабеем ты сможешь выиграть немного времени на побег.

— Встретите Мендеса, передавайте ему поцелуй, — я широко улыбнулась. Люблю подарки, особенно неожиданные. — Ладно, я побежала.

— Только не ходи по безлюдным улицам, — предупредила Карфаго. — Шпионы не дремлют. Буквально час назад, да даже меньше, неподалёку отсюда видели грека очень высокого уровня мастерства. Взялся из ниоткуда, за нечего делать убил группу малышей, которые просто стояли, и снова исчёз. Поди новых жертв караулит на какой‑нибудь крыше.

— Да? — я нахмурилась. Бред, конечно, но вдруг он убил канареек? — Это не у храмов Сети I случилось?

Девушки синхронно пожали плечами. Скорее всего, они услышали эту историю от зевак в толпе на площади, которые в свою очередь услышали её ещё от кого‑то. Что бы это ни было, мне не понравилось.

— Где, интересно, шпионы умудряются прятаться?

Кстати, это действительно интересный вопрос. Я уже рассказывала, что происходит с телом игрока, когда он выходит в реал. Оно становится неактивной серой тенью, но не исчезает! В этом и заключена вся сложность для вражеских персонажей на территориях чужих городов. Им нужно найти такое место, где ни один египтянин не сможет их вычислить. Максик рассказывал, что увидев спрятанное тело городского маньяка, возле него тут же собирается целая толпа народу и ждёт, пока мерзавец зайдёт в игру, чтобы растерзать его на мелкие кусочки. А ещё лучше хорошенько побить и отвести в отделение Сил безопасности.