Я так перепугалась, что нащупала висящий на поясе нубийский нож с первой же попытки, выхватила его и наотмашь полоснула перед собой. Горящие глаза взмыли вверх (или всё-таки вниз?). Меня качнуло, но каким-то чудом я не упала.
— Ну же, налетай, тварь, я готовая.
Дважды приглашать не потребовалось — Сфинкс ринулся в атаку. Я крутанулась в какую-то там сторону, размахивая ножом, и всё-таки умудрилась царапнуть моба. Жало Скорпиона, изголодавшееся по свежей крови, отсекло Сфинксу одну шестую линии жизни. Так держать! Монстр раскаркался и волчком закружился по комнате. Кажется, я тоже закружилась. Вот же гадкий дебафф!
— Теперь мы обе с тобой калеки, птичка-невеличка. Подлетай ближе, у меня припасён подарочек по случаю нашего «родства».
К сожалению, у Сфинкса на панели больше ничего не было. Да и зачем? Отрави жертву «Загадкой» и медленно поедай себе. Мням-мням.
Заражённый моб пару раз врезался в невидимые во тьме стены и потолок, отбив кусочек линии жизни, а потом понял, что с земли атаковать надёжнее. Отлично, а то меня уже мутить начало и опуститься на пол будет даже полезно. Ориентируясь на блеск красных глаз, подобралась к Сфинксу и веселье началось!
Вообще-то, началось неудачно. Первым же ударом я порезала себя на максимальные четыре процента, но потом нож всё-таки понял, что совершил ошибку, и перестал чудить. Теперь главное не сводить глаз от… хм, глаз, иначе водоворот дезориентации окончательно погубит меня.
Сфинкс атаковал первым, целясь в голову, за что и получил колющий удар в шею. К сожалению, не критануло, даже учитывая место попадания. Наша дуэль напоминала драку двух кошек под кайфом — нелепая и бестолковая. «Могильный коготь» с его мизерным дамагом настоящее издевательство! Урона почти никакого, а вот выносливость утекала.
Я оклемалась раньше птички. Как только истекли последние секунды дебаффа, встала на ноги и от всей души пнула Сфинкса в сторону. Капельку, но полегчало. Пока он подползал, я успела глотнуть энергетика. Добивала его безо всякой жалости, сколько бы не скулил. И вот его туша шмякнулась на пол, подарив мне 93 пункта опыта и две серебряные монеты.
— «История эта про смерть от клинка, про мстителя ночного[9]
!»Выберусь отсюда живой, душу вытрясу из Октавиана за то, что втянул меня в свои малопонятные шпионские игры!
Если Альф не врал, флаг располагался на середине пути, значит, скоро конец. На таймере осталось девять минут, радоваться маленькой победе рано. Со смертью Сфинкса вернулся свет, озаряя новые препятствия. На сей раз это была дорожка из столбиков, турников и успевших мне полюбиться раскачивающихся топоров. Вот теперь «Акробатика» покажет себя во всей красе.
Прыгать, подтягиваться и крутиться потрясающе! Такой восторг от умений собственного тела, от осознания, что ты способна на большее! Видишь препятствие и понимаешь, что справишься с ним на раз-два-текила.
А напоследок меня ждала лестница вниз. Фактически, под этим громким названием скрывались доски, вбитые в стену над чёрной и, конечно же, бездонной пропастью. Этакое путешествие к центру земли. Собравшись из последних сил (моральных, разумеется, с физическими-то всё в порядке), побежала. Вроде, ничего сложного, эти ступеньки расположены на одинаковом расстоянии, а до странного такая их монотонность гипнотизировала.
— Беги, Машка, не останавливайся, просто беги!
И финишная прямая — коридор с жёлтыми рисунками. Он закончился в небольшой квадратной зале с относительно низким потолком, который подпирали четыре колонны. Два самых обычных факела чадили ровно по центру, заставляя неровные тени плясать по стенам. Я прибежала почти сразу же за Альфом. Каменная дверь позади меня с грохотом опустилась, и стало тихо.
Таймер остановился, шкала синхронизации замерла на семидесяти девяти процентах.
Я откупорила пузырёк энергетика и залпом осушила его.
— Вот это забег! Как же не зря я старался избегать такие квесты. — Альф воткнул свой флаг в стык между плитами пола и тяжело опустился на расписанный каменный блок возле факела.