Египтянка (сборник)

– Смотри, какая красота, – он помог Ире выбраться на берег, – а ты – Царевна-Несмеяна. Похоже, тебе надо срочно выпить.

– Надо, – Ира вспомнила, как будучи еще студенткой, однажды, по глупости, смешала ликер с водкой. Утром, конечно, все было ужасно, но зато как она «зажигала»! Прямо на столе!.. Потом ей рассказывали еще много интересного, но это, естественно, было вранье, хотя бы потому, что она ничего подобного не помнила. А, вот, как «зажигала»! …Это, кстати, тоже выход, – решила она, – утром надо будет похмелиться, а неправильная опохмелка приводит к повторной пьянке – так быстренько сопьюсь и все проблемы разрешатся сами собой…

Холодные руки опустились ей на плечи.

– С ума сошел?!.. – Ира завизжала, но испуг быстро прошел, и только сердце продолжало бешено колотиться. Чтоб успокоить его, она прижалась к мокрому мужу и краем глаза наблюдала, как Настя уже расправляет клеенку, а Денис вываливает из сумки все, что подсказала его фантазия в ближайшем супермаркете. Но это было совсем не интересное зрелище, в сравнении с порхавшими вокруг бабочками и черными точками стрижей, мелькавших в голубом небе; с целым оркестром кузнечиков и божьей коровкой обследовавшей блестящие волосы Артема. …Как все это будет обходиться без меня?..

– Эй, Амур и Психея! – Денис выпрямился, с усмешкой глядя на «скульптурную» группу, – помогите, что ли!

Неожиданно ветерок унес к реке стайку салфеток, и пока все ловили расшалившиеся розовые квадратики, наглые осы набросились на копченую курицу… это напоминало сказку с давно забытым названием – «вылазка»; сказку первых поцелуев, незаметных поглаживаний по коленке, собственноручно собранных подснежников. …Господи! Начать бы все сначала! Я б никогда не пошла в тот чертов магазин – небось, не умерли б с голода… Ира вздохнула.

Когда все вернулись к столу, Денис наполнил стаканы.

– За именинницу! – произнес он торжественно, – поверь, в каждом возрасте открываются свои прелести. Это только кажется, что все хорошее закончилось в юности – потом бывает, и тридцать, и сорок, и даже семьдесят, и каждый раз находишь что-то хорошее, чего не было… да просто не могло быть раньше!

– Спасибо, – Ира опустила взгляд, собираясь ответить, типа, я б тоже так считала, если б знала, что наступят хотя бы те тридцать… но не ответила.

Потом Артем сказал положенные красивые слова; Денис принялся сыпать всякими витиеватыми тостами, но несмотря на то, что каждый раз Ира вливала в себя непривычно огромные дозы спиртного, кураж не приходил – наоборот, голова сделалась тяжелой, а всегда послушный язык стал проявлять первые признаки неповиновения. …Дура, надо было заказать Темке еще и ликера… Воспоминания вновь понесли ее в далекое счастливое время, и пока все смеялись над очередным тостом, Ира трагически вздохнула.

– Я тебя прекрасно понимаю, – сказала вдруг Настя, не обращаясь ни к кому конкретно, но все замолчали, – вот, скажите, мужики, зачем она живет?

– Чего ты несешь? – возмутился Артем.

Ира до хруста стиснула пальцы; расторможенное сознание тут же бросилось в черную бездну – …действительно, а зачем мне жить?.. Чтоб как-то сохранить связь с реальностью, она подняла на Настю затуманенный алкоголем взгляд.

– Это вы, мужики, считаете, – продолжала та, – что главное – заколачивать бабки; все, тогда жизнь уже удалась! А женщине, кроме тряпок и брюликов, нужен, к примеру, ребенок, а когда в двадцать пять его еще нет, начинается депрессняк. И это вы виноваты, Артем Николаевич! Я, вот, когда выйду замуж, первым делом заведу детей!..

– Слушай, а она права, – Денис устроился поудобнее, – вы сколько лет-то вместе, а толку – чуть. Это ненормально. Тём, ну, ты ж знаешь, сейчас любые проблемы решаются; медицина сейчас на таком уровне!..

– Причем тут медицина? – Артем невесело усмехнулся.

Ире вдруг захотелось бежать – прямо сейчас, немедленно!.. Но куда, в лес?.. И она нашла другой выход, молча протянув стакан. Денис без комментариев наполнил его; Ира выпила, никого не пригласив в компанию, и закурила. О кураже уже не думалось, но и возникшего эффекта она не ожидала – из глаз покатились бессмысленные слезы, которые невозможно было сдержать; вдавила в траву размокшую сигарету и закрыв лицо, зарыдала в голос.

– Иришка, милая, перестань, – Артем крепко прижал жену к себе, – ну, успокойся…

– Я что-то не то сказала? – Настя растерянно повернулась к Денису.