Эгир (ЛП)

Позади меня монстр спрыгнул на землю. Его люди бросились врассыпную, но чудовище не обращало внимание ни на них, ни на груды мертвых тел. Он вошел прямо в воду, рыча так, словно хотел, чтобы я подождала. Я парила по восходящему потоку. Неужели он утонет? Или поплывет?

Морской Волк достиг глубины и погрузился в волны на один ужасающий миг. Затем его голова вынырнула на поверхность, мохнатые лапы вспенили воду.

Я каркнула, указывая клювом в туман. Маленькая тень птицы скользнула по воде, уводя покрытое белым мехом существо в открытое море. Я могла только надеяться, что магия даст ему достаточно сил и выносливости, чтобы следовать за мной туда, куда полечу. Я не знала, как долго мы будем двигаться. И даже не знала пути.

«Мама, помоги мне», — взмолилась я. Затем храбро и глупо погрузилась в серые облака.

Несколько мгновений была в замешательстве. Верх был низом, а низ — верхом. Я забыла взмахнуть крыльями и подлетела близко к воде. Звериные инстинкты взяли верх, и я снова поднялась, каркая и ругая себя. Я должна доверять себе и вороне. Внизу упрямо плыл покрытый белым мехом зверь. Он последует за мной на край света и даже дальше. Я должна выяснить, куда направляться.

Впереди, сотканная из тумана и света, фигура в виде ворона отделилась от облака и полетела передо мной. Я натянула и напрягла свои крылья, чтобы последовать за ним. Мы двигались сквозь туман, а дух ворона оставлял за собой светящийся след.

Мне потребовалось больше времени, чем следовало, чтобы понять, куда ведет меня светлый ворон. Няня намекала на тайную гавань по ту сторону воды, дом, который построила моя мать. Няня хотела, чтобы я полетела туда и спряталась от Домналла. Няня знала, что моя мама хранила его не для собственного заточения. Она сохранила его для меня. И история, которую они обе рассказали, была именно той, которую мне нужно было услышать.

Как ворон летит в свое гнездо, так и ты всегда найдешь дорогу домой.

Это была судьба. Его и моя.

Глава 5

Не знаю, как долго я летела, ведя Морского Волка. Он плыл энергично, и я обрела новые силы, зная, что проклятие не убьет его прежде, чем смогу вернуть его домой.

Наконец туман рассеялся. Ворон, сотворенный из света, каркнул и взмыл ввысь, слившись с солнцем, сверкающим на спокойной глади воды. Передо мной простиралась зеленая земля, которую я никогда прежде не видела. Ни домов, ни людей, только несколько белых точек, которые могли быть овцами, пасущимися на одиноких пастбищах. А на самой кромке воды, в конце длинного ряда скал, стояла маленькая хижина. Та самая, которую построила моя мать. Та самая, о которой говорила няня.

Дом.

Морской Волк был более крупной белой точкой в огромном море. Я подождала, пока не убедилась, что он видит, куда направляюсь, затем воспользовалась попутным ветром, чтобы его опередить. Мне нужно было поторопиться, так как хотела добраться первой и подготовиться.

Как только мои когти коснулись земли, я преобразилась, растянувшись на пороге маленькой хижины, голая, с растрепанными волосами. Стуча зубами из-за трансформации, я толкнула крепкую дверь. Она легко распахнулась передо мной в знак приветствия. Я вознесла благодарственную молитву матери и поспешила в дом.

Хижина была не слишком большой, но просторной. Эгир протиснулся бы в дверь. Из-за низкого потолка он сможет стоять, только под сводом крыши, либо сидеть у очага. Или лежать на кровати…

Я прижала холодные руки к пылающим щекам. Воздух был не по сезону теплым, но я продрогла после перелета. Рядом с очагом лежала аккуратная кучка дров. Я заглянула в каменную трубу, чтобы убедиться, что в ней нет гнезд, и увидела простую решетку наверху, хитроумно удерживающую всю живность снаружи.

Трут тоже был сухим. На каменных стенах не видно плесени. В доме не сильно пыльно. Полки на стенах в основном пустовали, если не считать паутину, они выглядели чистыми. Перед кроватью стоял кедровый сундук, в котором я нашла несколько маминых рабочих платьев. Шерстяные одеяла лежали на кровати, не тронутые молью.

Мама знала, как вести домашнее хозяйство. Крепкая дверь не пропускала любопытных овец, а мешочки с мятой, лежащие повсюду, отпугивали мышей.

Я видела, как няня бросала в огонь пучки травы, и сделав то же самое, поблагодарила ее. На мгновение мою кожу пронзил прилив магии, но затем все прошло. Хижина была опрятной, хотя это и удивительно для места, которым так долго не пользовались.

Дом.

Закутавшись в покрывало, я схватила с полки рыболовную леску и отправилась словить что-нибудь на обед.

Ветер с моря пощипывал кожу, но я не видела смысла надевать платье. Во всяком случае, до тех пор пока не буду уверена, что воин не разорвет его своими неуклюжими когтями. К тому же он тоже будет голым, если только магия не даст ему что-нибудь из одежды.

С порога хижины к морю тянулась длинная полоса камней. Я шла по темной, мокрой тропинке, пока не добралась до конца отмели. Там забросила леску, стараясь не слишком часто смотреть на горизонт. Не выдержав, я забралась на самый высокий камень и, прикрыв глаза от солнца, стала ждать появления фигуры с белым мехом.