Его адептка. Светлая для Темного

Теперь у моих ног разливалось крошечное маслянистое озерцо, а позади раздалось насмешливое:

– Гы! Полукровка обделался от страха.

Ярость взметнулась черной пеленой. Почувствовав, что лорд Льен больше не удерживает мою руку, я резко обернулась и увидела ужас на лице Нэйрэля, а в следующий миг его отбросило на другой конец двора прямиком в объятия девы, сотканной из черного дыма. Она вынырнула буквально из пустоты, поймала Нэйрэля, а потом бережно поставила на ноги.

– Браво, Лин. И бумажку подопечному выдай. Судя по его роже, она ему сейчас понадобится.

Толин Ревейн явно жаждал взять реванш за предыдущее оскорбление, я же во все глаза смотрела на деву, которая не была ни настоящей, ни иллюзорной. Это было воплощение Тьмы Лина Ревейна.

– Лин умеет создавать живые фигуры из своей Тьмы? – шепотом вопросила я.

– О да, мелкий, ты только прикинь размах возможностей. Ты бабу сначала слепил, а потом что слепил, то и…

– Братья Ревейн, на арену. Только они, – добавил лорд Льен, потому что я дернулась следом за Толином. – Остальные ожидают наверху.

* * *

Открытая арена школы темных использовалась для летучих практик. Темные, отточившие материализацию Тьмы до совершенства, могли использовать ее для воплощения чего угодно. Братьям Ревейн пришлось воплощать лестницу, парящую на высоте второго этажа. Дополнительные ступени возникали по желанию магов и растворялись за их спинами, как только их творцы перебирались на свежесозданный участок. Работа шла бойко и слаженно. Да и могло ли быть иначе, если за ними по воздуху скользило нечто черное, упитанное и похожее на гигантскую личинку?

– Еще ступеньку ставь! – орал Толин.

– Да без толку. Оно не устает. Надо менять тактику и атаковать!

Близнецы вопросительно посмотрели на лорда Льена, невозмутимо стоящего у перил балкона. Мы толпились чуть поодаль и с ужасом следили за происходящим по другую сторону защитного барьера. Каждый четко осознавал, что в следующий раз улепетывать от неведомой твари из питомника школы темных, возможно, придется ему.

– Дахус-каракус – раритетное насекомое из самой Бездны. Одна личинка зреет около трехсот лет, и лишь немногие способны пережить стадию трансформации в половозрелую особь. Возможно, что уже через месяц конкретно этот экземпляр погибнет.

– Так что вы нам предлагаете?! Стать последним ужином приговоренного?!

Толин Ревейн с такой обидой смотрел на лорда Льена, что у меня самой защипало в носу. Я уже поняла суть наказания близнецов. Когда их пригласили на арену, я думала, что лорд Льен заставит магов выпустить пар во время спарринга, но высший демон лишний раз доказал, что недаром его расу считают коварнейшей. Вместо банального мордобоя братьев Ревейн заставили взаимодействовать. Поначалу они пытались убегать от ползуче-летучей личинки поодиночке, но очень быстро выдохлись. Если на создание ступеней требовалось не так много времени, то их развоплощение и поглощение остатков Тьмы происходило медленно. Близнецы думали взять своего преследователя измором, но прошел уже час, а эта тварь оставалась быстра, бодра и голодна.

– Дахус-каракус нельзя атаковать Тьмой, он иммунен к огню и магии льда.

– Спасибо. Но мы сдали «темных тварей»! Не особо нам это помогает! – процедил сквозь зубы Лин.

Я с удивлением вытаращилась на гигантского слизня. И это существо считалось темным? Не редким представителем фауны иного мира, а полноценным темным?

Брр! Гадость-то какая!

Нет, я слышала о низших созданиях Бездны, проникших к нам случайно через стабильный портал. Кровавая лиана и сатиры не входили в армию богини Тьмы, да и мою новую знакомую агару сложно было представить в качестве боеспособной единицы. Это были хищные вредители, ведомые низменными инстинктами…

Внезапно до меня дошло, на что намекал лорд Льен.

– Толин, слизень реагирует на вашу Тьму! Он не голоден! – прокричала я и добавила уже тише: – Вы не стали бы морить голодом того, кому скоро предстоит пройти сложное испытание.

В наш последний ужин на привале Эльен проследил, чтобы я съела все до последней крошки. Он не сомневался, что в столице мне понадобятся силы.

– Приятно видеть, что вы не считаете меня чудовищем, испытывающим удовольствие от страдания других, – отчего-то холодно произнес лорд Льен, не поворачивая головы.

– Высшим демонам эмоции без надобности, хотя они и способны их улавливать.

– Вы отлично разбираетесь в природе высших демонов, – в этот раз в голосе лорда Льена проскользнула легкая ирония.

Значит, я была права. Он не обернулся, потому что и без этого знал, что стояло за моими словами и какие эмоции я испытывала.

Мидар Светлый тоже отлично считывал эмоции, а еще прекрасно манипулировал чужим сознанием. Он подчинил своей воле Владыку Араэна и аристократию Ильноора. Сатор утверждал, что в городе одновременно активировались более двух десятков алтарей. Это была тщательно спланированная атака, которую готовили не один год…

А ведь лорд Вэриан Льен сильнее Мидара. Намного сильнее.

Осознание этого заставило меня нервно сглотнуть, и в тот же миг лорд Льен обернулся, вопросительно глядя на меня.