Его адептка. Светлая для Темного

Это свидание оказалось совершенно удивительным! Под стать мужчине, пригласившему меня. Лорд Льен открыл портал прямиком в пещеру агары. Радость игуаны оказалась до того бурной и внезапной, что меня сбили с ног. Если бы не своевременный защитный аркан лорда Льена, мое платье оказалось бы загублено. Агара ластилась ко мне, как кошка, затем с виноватым видом нежилась в пламени высшего демона.

А потом… потом наше появление почувствовали и остальные создания. Была своя прелесть в перемещении по питомнику через порталы. Существа Бездны так радовались, когда в их боксах вспыхивал черный огонь. Все они без исключения льнули к нему, недовольно порыкивали и шипели, когда он затухал. Но не это поразило меня до глубины души, а то, как они меня встречали. Одни поначалу долго присматривались, другие сразу признавали во мне друга, третьи не хотели отпускать. Лорд Льен держался за моей спиной, готовый в любой момент прийти на помощь, но после того, как я позволила пушистой многоножке обвить меня на манер пояса, а потом свеситься с плеча, тихо рассмеялся и назвал неправильной эльфийкой.

– Почему вы так сказали? – насторожилась я.

– В порождениях Бездны нет привычной этому миру красоты и гармонии. Вы же знаете, как их называют адепты школы.

– Я не буду повторять это слово. – Я запустила пальцы в жесткие щетинки змееобразной многоножки. – И темных не могу осуждать. Не их вина, что они чувствуют иначе.

– Действительно. Что же это я? – Из горла демона вырвался смешок.

Он хотел сказать что-то еще, но помешало открытие портала. Сквозь рев пламени до меня донеслось звонкое:

– Аратэль, ты очень занята? Заглянешь ко мне на минутку?

Первой отреагировала на столь наглое вторжение многоножка, она скользнула на каменный пол и, как настоящая змея, раскачивалась на своем хвосте, готовая наброситься на того, кто рискнет появиться из перехода.

Лорд Льен потрепал ее по голове, а потом сухо бросил:

– Аратэль занята. А вам, Элена, запретили открывать порталы.

– Ой… Добрый вечер, лорд Льен. Надеюсь, я вам не помешала, – смущенно пробормотала леди Сумеречья.

Я с опаской осмотрела окно портала, созданного ночной фурией. Магия Элены Сатор преподносила сюрпризы, и мне бы не хотелось, чтобы наше с лордом Льеном свидание закончилось взрывом пространственной воронки.

– Лорд Льен, а портал…

– Я перехватил контроль.

Ох! Прямо от сердца отлегло.

– Это было необязательно. Я бы и сама справилась, – несколько обеспокоенно произнесла Элена.

– Обязательно расскажешь об этом Элмару. Аратэль, вас приглашают в гости.

– А можно? – Да, конкретно этот пространственный переход не внушал доверия, но мне хотелось увидеться с Эленой.

– Думаю, эта встреча пойдет вам обеим на пользу. Я верну вас в школу, как только попросите. – Лорд Льен прикоснулся к моей руке, пальцы демона скользнули по метке на моей коже.

– Хорошо. Спасибо вам. Эй, я скоро вернусь. – Многоножка снова обвилась вокруг моей талии, не желая отпускать.

– Она вернется, – с улыбкой подтвердил лорд Льен, – А мы с тобой будем скучать. Правда, удавочник?

Я вздрогнула, услышав настоящее название существа. «Змееподобная многоножка» звучало намного приятнее.

* * *

Элена уже знала о моем новом прозвище и даре, который к нему прилагался. Темная пришла в восторг от метаморфов и их способности превращаться во что угодно. Она оценила живую броню, а потом с огромным удовольствием ее скопировала с помощью иллюзии. За считаные секунды по телу Элены расползлись крошечные пластины, вырисовывая точеный девичий силуэт, а потом с тихим шуршанием опали к ногам.

– Да! Это именно то, что мне нужно! – Элена Сатор крутилась перед зеркалом, маскируя уже заметный живот. – Такой нагрудник можно надеть поверх любого платья. Почти как корсет.

– Придворные дамы будут в ужасе.

Я представила, как столичные модницы бросятся подражать невесте принца, и рассмеялась в голос. Летучая мышь на моей груди взмахнула крыльями, и я неосознанно погладила ее по голове.

– Как интересно, между вами уже сформировалась связь. Метаморфы тянутся к твоему источнику Тьмы.

– И не только они.

Воспоминания о созданиях из питомника лорда Льена отозвались теплом в сердце.

– Элена, а у тебя есть место, которое бы ты считала домом? Настоящим домом…

– Эсканор. – Ни колебаний, ни сомнений, чувствовалось, что Элена говорит искренне. – Наш с Элмаром малыш появится там. А почему ты спрашиваешь?

– Лорд Льен говорил, что темным сложно найти пристанище, которое бы они считали своим домом.

– Это из-за Тьмы в нашей крови, она находится в вечном поиске источника силы. Даже потомственные темные, следящие за чистотой крови, подвержены этому зуду и духу приключений. Мне повезло, я смогла обрести покой.

– С появлением источника Тьмы в Сумеречье.

Элена улыбнулась и прикрыла глаза.

– Да, Аратэль. Это очень сложное и удивительное ощущение, я словно обрела личный маяк и магнит. Я могу находиться где угодно, но знаю, что только там смогу обрести душевный покой и восстановить силы.

– У лорда Льена нет такого места…