Его добыча

«Когда закончит болтать этот хвастун? И мне казалось, что в одиночестве в лазарете скучно? А-а-а, поверните время вспять! Знала бы, что этот мужик так болтлив, притворилась бы спящей! Уж кому, как не мне, знать, что одному человеку со всеми системами корабля не сладить… Настаивает на своем? Доказать грозится. Смех да и только, а не штурман… Сколько полетных часов? Шестьсот тысяч? Мамочки… Это лет пятнадцать в рейсах провести нужно, чтобы столько налетать. И в составе одного экипажа? Понятно, в моем лице ему попались свежие уши. Да, за это время можно запросто изучить корабль вдоль и поперек. Может, и не врет мужик про свою универсальность. Реально способен в одиночку транспортник пилотировать: и с маршрутом справится, и за техника сойдет».

Что за «мужик»? Я расширил восприятие, запечатлевая образ гуманоида, в настоящий момент находящегося рядом с Троей. Тощий, высокий, судя по физическому состоянию – перешагнувший за половину ресурсов своего тела. Но для меня куда важнее его умение управлять компактным устройством, способным оторваться от станции и существовать в космосе независимо. Улететь на таком – оптимальный вариант для нас.

Как ни обдумывал сложившуюся ситуацию, другого пути не находил. На станции слишком много оружия и механизмов, которые могут нас уничтожить. И гуманоидов избыточно. Они числом нас задавят раньше, чем мы их всех выпьем. Сбежать – наш шанс вернуть себе право распоряжаться собственным существованием.

«Можно подумать, я не понимаю, что на дозаправку и техосмотр время требуется. Хотя, конечно, я бы с радостью хоть сейчас койку в лазарете сменила на корабельную каюту. Дорана того и гляди из карцера выпустят, а встретиться с ним, даже случайно, я не хочу. Ладно, если в себя пришел и все переосмыслил, а если нет?»

Так-так… Кажется, причина не во мне и не в последствиях спарринга, а в рарке! Что сделал ее напарник?..

Впрочем, моя добыча напрасно думает о раздражающем двуногом – его дни сочтены. Не смогу уйти, не выпив рарка. Он второй в списке тех, кого я жажду.

«Вот и договорились… Как же хорошо! Завтра меня здесь уже не будет!»

Завтра?! Завтра…

На миг я ощутил недовольство. Все складывалось так стремительно… Не станет ли поспешность опрометчивой? Готовы ли мы к побегу? Сомнений не было в одном – я твердо знал, что не позволю добыче ускользнуть. Я должен ее выпить, насладиться вкусом, что едва распробовал и не смог забыть. Значит, Трою необходимо настигнуть до того, как она покинет станцию.

Мы сможем, колебания и страх эдаити не свойственны. Мы решаем и забираем. Пришло время тех, кто терзал нас. Время рарка и Трои познать мою силу, больше того – подпитать ее!

Что ж, не будем медлить.

Спешно просканировал станцию, отыскивая транспортник, о котором думала Троя. Как все изменилось! Будь я прежним, объект воспринимался бы мною исключительно как пища, но теперь, навечно скованный оболочкой, я видел в нем средство для перемещения.

Нет, не отвлекаться!

Изучил подходы к ангару, где располагался вход в корабль. Внутренним взором пробежал по лабиринту коридоров, прокладывая оптимальный маршрут и методично намечая последовательность действий. Пути назад нет.

План прост: ликвидировать охрану, покинуть зону с энергетическими клетками, прихватить всех своих и гуманоида-универсала, которого мы вынудим отправить транспортник в полет. Удобно, что он рядом с Троей – не придется наведываться в несколько мест, теряя время и ресурсы.

А дальше? Так далеко я не заглядывал, распорядиться свободой мы сумеем, важнее вырваться из плена. Теперь мы материальны, прежнее существование невозможно, как и возвращение в реальность эдаити. Значит, будем искать новый путь. Выживем!

Что до обитателей станции – поглотим столько гуманоидов, сколько сможем. Заставим их напоследок понять, кто действительно доминирует в затеянной ими игре.