Его добыча

Однако разговор этот был привычно мысленным и слышным исключительно нам. И потому Игерь, на волне смятения вновь забравшийся в кресло пилота, обернулся, вопросительно глядя на меня.

– Ничего не… делать, – приказал я вслух, одновременно подтолкивая свою добычу к уцелевшим креслам и позволяя ей самой выбрать удобное место.

Она почему-то села рядом со штурманом. Он же вздрогнул, расслышав мой приказ, и как-то боязливо перевел взгляд с меня на Трою, явно ища у нее понимания. Идея приземления не пришлась ему по душе?

«Кин, ты уверен? – проявил сомнение Орш. – На планете мы лишимся маневренности. Она станет еще одной «оболочкой», ограничив возможность исчезнуть в бескрайнем космосе, если преследователи снова нас обнаружат».

«Резервы прочности корабля конечны, он развалится раньше, чем закончится время, отведенное на существование наших оболочек, – парировал я. – В открытом космосе тела, возможно, какое-то время будут жизнеспособны – уверенности нет, это надо проверять – но перемещаться точно не смогут. Для этого и созданы корабли. Но их нужно много, а у нас в распоряжении только один. И он поврежден».

«Кин прав. К тому же ресурсы пищи здесь ограниченны, – поддержал меня Зом. – Планета должна быть более продуктивной по количеству имеющейся на ней энергии и органики».

«А если нас обнаружат?» – проявил было опасение Тас, но его тут же перебили сразу несколько голосов:

«Значит, как и на станции, мы покажем, кем они для нас являются…»

«Забрать их энергию на планете проще, там не будут мешать стены корабля…»

«Наконец-то почувствуем себя прежними!»

Между нами разгорелись жаркие дебаты, однако внешне все эдаити сохраняли невозмутимый вид. Штурмана кажущееся бездействие нервировало, он елозил в кресле и бросал быстрые взгляды то на нас, то на Трою. Других пленников на мостике не было – поддержать его явные опасения оказалось некому.

Не догадываясь о наших безмолвных обсуждениях, Игерь развернулся к моей добыче, а та, с тревогой всматриваясь в экран, словно только этого и ждала.

– Где мы? – донесся до меня тихий, едва слышный вопрос. – Куда выпали?

Информация никогда не бывает лишней, и я прислушался, стараясь не выдать своей заинтересованности – очень уж нервно Троя реагировала на такое внимание.

Прежде чем ответить, штурман медленно выдохнул и потянулся к системной консоли, его пальцы подрагивали, как если бы мужчина силился совладать с собой, но не справлялся с разгулом эмоций. Похоже, внезапный выход из подпространства оказался для него неприятным и неожиданным.

– В тридцати шести парсеках от базы. Это еще не колонизированная планета в системе двойных звезд, – сообщил так же негромко. Голос заметно сипел, выдавая тревогу и затаенное напряжение, – мужчина и сам жаждал разобраться с новыми реалиями. – Информационная система идентифицирует их как «икс джи аш двести тридцать семь» – голубой сверхгигант и «ти ю эф восемьсот двенадцать» – розовый карлик. Сейчас обе вне зоны видимости, за нашей кормой.

– Кто дает звездам такие дурацкие названия? – посетовала Троя, тряся головой и сжимая виски руками, но не отрывая взгляда от экрана, где медленно увеличивалась в размерах планета.

А вопрос… Мне показалось, что женщина задала его, лишь бы не молчать. Их с Игерем шепотки и суетливые движения так контрастировали с нашим молчаливым ожиданием! Штурман, похоже, и вовсе был готов взорваться в любой момент.

– Это не названия, а обозначения в звездном каталоге, – практически огрызнулся он, вперив в мою добычу какой-то сумасшедший взгляд. Мне хотелось разобраться в причине, потому я и позволил его голове приблизиться к уху Трои. – А называть их можешь, как тебе угодно. Никому до этого дела нет и не будет. Особенно когда погибнем!

– Почему сразу «погибнем»? – всполошилась собеседница, молниеносно развернувшись к нему.

Смотрела с тревогой, внимательно, вынудив соплеменника отвести взгляд. Но я прекрасно осознавал: за этой сосредоточенностью она скрывала нахлынувшую волну паники. Чуть помедлив, уже почти беззвучно призналась: