Его добыча

Она по-прежнему сидела в кресле рядом со штурманом и сжимала голову руками. Глаза были закрыты, губы беззвучно шевелились.

«Жесткая посадка… Страшно… Корабли такого класса только в открытом космосе летают… Не могут приземляться на планетах. Слишком массивные… Прав Игерь, сгорим в атмосфере. Заживо… У-у-у… Как же жутко! Амиоты, может, и выживут, что там за тела им создали? Вон как рана на Седьмом затянулась, такое тело и ожог не возьмет. А о нас заботиться им ни к чему, в лучшем случае съесть успеют, чтобы не мучились. Уж точно защитные скафандры не предложат. – Мысленный хаотичный монолог прервал бессознательный стон. – Что, если попробовать? Сочтут ли демаршем, если рвану на поиски? Пропустят? Или не обратят внимания? Проклятье, надо попытаться! Скафандры единственный наш шанс…»

Новое слово – и целая вереница образов. Осознав их значимость, я моментально переключился на информацию, что неосознанно транслировало мне сознание трясущейся Трои. Внешний вид, принцип использования, степень защиты и даже место на корабле, предназначенное для хранения, – она выдала все необходимое. Вновь сама подсказала выход, способ спасти ее же!

Упреждая рывок, шагнул ближе – это заставит и мою добычу, и Игеря, если у него возникли те же мысли, сдержаться – не могут же они не понимать, что любой из нас способен действовать на порядок стремительнее. Да и рыскать по кораблю в поисках сбежавших мне совсем ни к чему.

От моего маневра Троя сникла, но в ее суетливой нервозности не было привычной уже порывистости – тревога занимала все мысли женщины. Игерь будто вовсе не заметил нависшей над ним тени: сгорбленные плечи и пустота во взгляде, нарочито упертом в экран консоли, буквально кричали о глубочайшем отчаянии.

Сам я бездействию предпочитал борьбу, иначе не отправился бы в провал, ведущий в материальный мир. И потому не мешкал. На пределе возможностей, одновременно с собратьями координируя модификацию навязанных оболочек, просканировал корабль, отыскал отсек, где хранились скафандры, и отправил туда двух эдаити: «Заберите все, что есть, и принесите в рубку».

А дальше…

– Надеть.

Взяв одно из странных материальных приспособлений, внешне невозмутимо протянул своей добыче. Если она полагает его единственным шансом на спасение – я дам ей этот шанс! Просто чтобы не лишиться деликатеса, который все еще не распробовал.

Реакция Трои оказалась неожиданно бурной – она на несколько секунд онемела, вперив неверящий взгляд в предложенную вещь, затем посмотрела на меня. В ее глазах я видел потрясение, подозрение и даже смирение. И понял: она снова меня вычислила, мысленно сопоставив этот дар со своими размышлениями.

«Спеши!» – мысленно скомандовал женщине, ловя себя на непривычном ощущении внутренней напряженности – об угрозе для добычи я думал больше, чем о рисках для эдаити.

Словно услышав, она, резко вскинувшись, выхватила скафандр из моих рук и немедленно принялась упаковывать себя в еще одну своеобразную оболочку. Интересно, будет ли ей так же неудобно, как мне в материальном теле?

Уже отворачиваясь, боковым зрением засек, как на пределе возможностей своего тела к Трое развернулся штурман. Вероятно, тоже хотел бы заполучить подобную защиту, но меня его желания, как и его шансы выжить, не волновали. Другое дело – собратья эдаити.

«Сколько здесь?» – поинтересовался, окинув взглядом сваленные в кучу костюмы.

«Десять, – отчитался Муш. Посмотрел на Трою, судорожно надевавшую скафандр, и уточнил: – Девять».

Ясно. Надо подумать – и быстро! – кому они нужны в первую очередь. Кто среди нас не способен пережить экстремальные условия аварийного приземления?

«У Риш не получается, – в ответ на брошенный собратьям вопрос синхронно раздались полные тревоги голоса Риза и Шоха. – Слишком высокий уровень возбуждения. Не может сконцентрироваться и заставить тело меняться».

«Тат и Лис тоже неадекватны. Они только что пришли в себя. Еще двое эдаити в женских оболочках до сих пор не очнулись. Мы даже не понимаем, кто они».

Понятно, пять эдаити и Троя. Итого шесть скафандров задействованы, осталось четыре.

«Сколько пленных вне рубки?»