Его искали, а он нашелся (СИ)

Нет-нет, той обиды, как и платы за "услугу" никак не хватит, чтобы покрыть расходы и риски, но парень реально бесил умудренного сединами мужа, да и компания у него очень неудачная, почти на треть запятнана общением с представителями культов. Аж двоих из тройки. Его смерть просто станет достаточно удобным рычагом, чтобы начать масштабное расследование, под которым вскрытие всех троих нарывов не будет выглядеть странным или подозрительным. Ничего личного, просто бизнес, верно?

Опускаясь чуть ниже, можно заметить целые районы трущоб, среди которых текли свои дела и печали. А еще в этой куче бездомных жили несколько тварей, людьми лишь притворяющихся. Одержимые нематериальными сущностями бомжи, временами, перекусывали человечиной, все сильнее теряя людской облик. Иногда их находили и убивали то ли стражники, то ли авантюристы, то ли сами жители трущоб. А иногда они просто исчезали, уходя по своим дорогам. Или пропадали где-то внизу.

Катакомбы под городом были, во-первых, очень обширны. Там были такие просторы, что заблудиться могли целые армии, что даже однажды произошло. Говорят, что марш кованых сапог сорок третьего латного корпуса тяжелой пехоты можно услышать в самые тихие ночи, особенно если живешь в нижнем городе, где катакомбы подходят ближе всего к поверхности. Считается, что, услышав этот звук, его уже невозможно забыть, ведь мерный марш давно сгинувшей военной части и вовсе вводит в безумие слабых духом. И он будет до самого последнего дня твоего звать и звать тебя в тесноту и вонь старых коридоров и подземных стоков.

Некоторые даже шли на этот зов.

Только назад не вернулись.

Во-вторых, катакомбы старались запереть и запечатать всеми возможными способами. Потому что те же теневые братства очень любили пользоваться "метрополитеном", не попадаясь на глаза страже и, что куда важнее, частной охране тех, кого они решат пощипать. Свои базы они оборудовали лишь в самых верхних ярусах, да и то, там больше были не постоянные базы, а склады незаконной продукции, да еще лагеря прокачки новенького мяса.

Помимо легенд, водились в этих туннелях и вполне материальные монстры и чудовища. Поближе к поверхности и солнцу, даже вполне себе терпимо опасные, пригодные для развития навыков и поднятия уровней. Среди авантюристов Тавимарка уже даже не принимали в свои ряды обладателя классов подземщика или туннельной крысы, если тот не соглашался на проверку зельем правды, что ты не шпион бандитов. Слишком уж много обладателей таких архетипов набиралось в славном Тавимарке.

Однако даже безбашенные бандиты, почти полностью обратившиеся одержимые и беспощадные культисты не рисковали опускаться действительно глубоко. Туда, где грохот строевого шага был поистине оглушающим и сводящим с ума. Никто не желал все-таки встретить потерявшихся латников и ответить на их просьбу показать дорогу обратно. И тем более никто не желал найти то, что эти латники охраняют. Потому что там, в темноте, есть нечто, ради чего несчастных латников когда-то давно послали в эти катакомбы всей частью.

Это нечто было побеждено, но не добито, а только запечатано. И печати эти все еще крепки, а в магистрате, резиденции Очей и в домах виднейшей знати Тавимарка все еще заботливо стоят настроенные на восприятие совершенно особых сигналов амулеты, что предупредят, если эти печати таки просядут в силе. В конце концов, те немногие выжившие в той бойне элитные бойцы, как и запирающая команда ритуалистов, прекрасно знали, как именно ударит запираемая сущность, и какая судьба будет уготовлена, признаемся, не самой нужной и не самой полезной военной части латной пехоты прорыва.

Всякому сундуку нужна охрана.

Всякой двери - стража.

Всякому подвигу - Герои.

Всякой твари - жертва.

Ближайшее окно в сети порталов будет открыто только к концу месяца в лучшем случае, да еще и для всех желающих сразу, а не для одиночных путников. Так уж совпало, что именно в этом году камень перемещения едва не перегрелся, фигурально выражаясь. Слишком жадный маг, отвечающий за работу конкретно этого экземпляра транспортного артефакта, решил за один раз отправить несколько большее число путников и груза. В его оправдание, в столице так поступали довольно часто, ведь написанное в инструкциях и таблицах количество максимальной нагрузки и перемещаемого веса всегда намеренно занижено, чтобы дать больше пространства для маневра. В военное время сеть телепортов может переносить многократно большее число всего, чем во времена спокойствия и мира.

Увы, дамочка, - именно дамочка, лет так сорока и с внешностью старухи Шапокляк, - позабыла, что она сейчас не в столице, а в Тавимарке. А сюда, на минуточку, отправляли именно те артефакты, которые предприимчивые ребята из Вечного почти выжигали своей предприимчивостью, пусть даже по накладным эти камни почти новые. Принимать чужой перенос они могут вполне сносно, но вот если перенапрячь нужные участки самому...