Его Луна, или Переговоры с последствиями

— И чему вас только в институтах учат, — ворчливо пробормотал парень, начиная аккуратно заполнять пространство между скотчем синей краской.

— Вообще-то я отцу в мастерской часто помогала, — вставила Селена. Она схватила второй баллончик и начала красить полосу в противоположную от движения Ника сторону. Не прошло и нескольких минут, как «апгрейд» был завершен.

— Надеюсь, схватится, пока летим, — с сомнением произнес парень, доставая какой-то инструмент, похожий на стамеску, и принимаясь «стирать» ненужную букву на номере. — Достань комм, посмотри пока внимательно, какие есть варианты прохода с подземной парковки к медицинскому блоку А на первом этаже.

Селену бросило в холодный пот. Они тут аэрокар красят, шутят, а Рэда что, в этот момент пытают? Девушка практически не помнила ничего из того, что с ней приключилось на Кеплере-442b. Но помнила, что Рэд после «сыворотки правды» ее не без труда откачал.

— Давай я пока карту приклею, будет быстрее, — предложила девушка Нику, который уже колдовал над задним номером. Тот кивнул. Обе буквы «X» встали на место как родные. Ник, под удивленным взглядом Селены достал тюбик с зубной пастой и тщательно промазал отделяющие карточку от остального номера швы.

— Что смотришь? Не успел купить краску. Схватил, что под рукой. Зацени? Вроде и не бросается в глаза…

Селена кивнула и уточнила:

— Мы тут оставим скотч, баллончики, потом сам аэрокар. Везде наши отпечатки.

Ник хохотнул:

— Знаешь, нас при любом раскладе это уже не будет волновать!

Он аккуратно стал отлеплять малярную ленту, и аэрокар прямо на глазах стал превращаться в правительственный транспорт.

До космопорта было около сорока минут лета. Селена все это время потратила на запоминание проходов, коридоров, лифтов, кабинетов и ниш в указанной части Дома Правительства. Ник — на последнюю проверку всех программ и «домашних заготовок». Оба за всю дорогу не проговорили ни слова. Наконец аэрокар подошел достаточно близко ко входу в туннель. Дальше надо было лететь не слишком медленно, чтобы не вызвать подозрение на КПП, и не слишком быстро, чтобы вовремя произошел обмен паролями и успели открыться ворота. Должно быть, на настоящих правительственных аэрокарах стояли определенные настройки в автопилоте. Или водители были натренированы. Нику же придется импровизировать на ходу.

— Сел, я видел у тебя крестик. Ты веришь в Бога? — совершенно серьезно спросил Ник, девушке даже показалось, что его голос дрогнул.

— Думаю, да, — неуверенно проговорила Селена.

— Тогда самое время помолиться!

И аэрокар начал набирать скорость.

Глава 38

Когда Рэд открыл глаза, то не сразу сообразил, где он и что происходит. Потолок в комнате был не молочного цвета с лепниной, как он уже привык, а уныло-серый в черную крапинку. Рэд решил, что все еще спит, и хотел поудобнее перевернуться набок. Не тут-то было! Какие-то ремни фиксировали его руки, ноги, и даже головой пошевелить не удавалось. И что-то приклеено на лбу, на висках, за ушами… Датчики? Сон мухой слетел с капитана. Он до предела скосил глаза в сторону, чтобы ухватить другие детали комнаты. Помещение напоминало стерильные медицинские боксы, в которых от обилия белого цвета начинает даже щипать глаза. Пахло антисептиком. Послышались гулкие приближающиеся шаги. Рэд тут же опустил веки. Кто бы ни подходил, пусть думает, что парень еще в отключке.

— Я знаю, что вы уже проснулись, месье Леграсс, — раздался насмешливый голос Пьемонта. — На мониторе четко видно, что деятельность вашего мозга перешла в фазу бодрствования. Как себя чувствуете?

— Как пришпиленная к стенду коллекционная бабочка!

— Отчего в вашем голосе столько злости? Вы же обещали мне подумать. Представьте, обедать уже сможете у себя на яхте, по пути к Земле! Или к Онадэрре, куда вас там больше тянет…

Вместо того чтобы осчастливиться перспективами, Рэд разозлился еще больше. Максимально внутренне напрягся и дернулся со всей силы. Увы, ремни держали намертво. «Необходимо тянуть время! Выиграй время!» — проскочила четкая, но ничем не обоснованная мысль. Что это даст, капитан не знал, но решил послушаться свою интуицию.

— Ваше предложение заманчиво, но разве нельзя было дать мне нормально выспаться, а потом пригласить на процедуру цивилизованно? — парень старался, чтобы голос звучал максимально расслабленно. Но телу, прикованному к кушетке, воспроизвести такую интонацию было очень непросто.

— Я цивилизованно обращался к вам не единожды. Знаете ли, есть категория людей, с которыми проще действовать, нежели договариваться.

— Но сейчас нам все-таки придется вернуться к этапу переговоров, иначе от моих искореженных воспоминаний будет мало толку. Размышляя над вашим предложением, я уточнил у канцлера некоторые подробности процесса. А кстати, где же сам сэр Ходжес? Мне казалось, он настаивал, что будет присутствовать при извлечении?

Пьемонт стиснул зубы до скрипа, но упоминание о возможных будущих неприятностях не убавили его решительности.