Его Луна, или Планета мечты

Естественная «подсветка» леса изумила и иномирян. Они очень хотели запечатлеть эту красоту, но закон есть закон — на территории Валинора строжайше запрещена любая съемка. Это придумал не принц и даже не его отец. Закон этот появился еще тогда, когда Валинор спустя десятилетия снова стал принимать некоторые корабли. Анарион понимал необходимость этих мер, хотя ему и жаль было отказывать. Гости, может, впервые из всех «пришельцев», вызывали в нем симпатию. Особенно тяжело было сказать «нет», когда о съемке спросила она.

Принц так долго стремился контролировать свои чувства, день за днем, год за годом, а сейчас как будто пробило плотину. Все вокруг веселились и восторгались лесом, и лишь он не мог отвести глаз от Рейвен. Анарион видел, как муж ее нежно обнимает и что-то шепчет на ухо и как она смеется в ответ и счастливо льнет к нему. Это оказалось реально больно, и горечь ощущалась вполне физически. Он не подозревал, что судьба ему может вот так внезапно снова поставить подножку. Не ожидал и, пожалуй, сам был потрясен таким всплеском эмоций. Но о нескольких часах украденного счастья всё равно не жалел.

Глава 42

Мараик, казалось, пустил в ход уже весь свой арсенал для ухаживания. Ему, правда, раньше не случалось этим заниматься, но не на хуторе же он жил в самом деле! Букеты — вернула, разговоров — избегала, встреч, в общем-то, тоже. Программа отбивания чужой невесты начала трещать по швам, что Эванеску очень бесило. В МГТ, положим, он пахал круглосуточно, и было не до баб. Еще раньше, в бытность в армии, — ну кто западет на простого служаку со скромным окладом и съемной квартирой? Но сейчас-то он всем видный жених! Эльфийки вон через одну глазки строят. А этой онадэррянской с-с-с… стерве всё что-то не так! Цену себе набивает?! Ну ладно!

Мараик задействовал тяжелую артиллерию. Подмазав служанку, узнал, какого цвета у ее леди бальное платье. И потом, не поскупившись, купил у лучшего ювелира Аэркараса гарнитур — изумительное, тончайшей работы колье белого золота с сапфирами и такие же серьги. Цена этой роскоши была запредельна! Да что там, английская королева на Земле при виде такого сдохла бы от зависти! А эта соплячка вернула гарнитур через горничную, велев той передать дословно: «Я не продаюсь!» Ишь, не продается! Все продаются! Вопрос лишь в стоимости. Он просто пока не понимает, что надо предложить. Не беда. Не захотели по-хорошему, он, Мараик, сразу пойдет другим путем. И Шустер поспешил в танцевальную залу, не преминув перед этим заглянуть для конфиденциального разговора к королю.

* * *

Летний бал был одним из крупнейших событий королевства. Рэд с Ником, оба одетые в смокинги глубокого синего цвета, стояли на мужской половине зала — такова была традиция: девушки заходили чуть позже и вставали у противоположной стены. Капитан нервничал и очень надеялся, что со стороны это незаметно. Первый танец, по валинорской традиции вальс, пары танцевали со своими любимыми — женами и невестами; сестрами и матерями — за неимением первых. И считалось дурным тоном танцевать с одним партнером более двух раз за вечер.

В этот год в связи с присутствием иномирных гостей бал немного упростили. Убрали большое количество чисто эльфийских танцев и каждым вторым номером поставили вальс. В нем Рэд, как и в прочей хореографии, был совершенно не силен, но расчитывал, что просто покрутиться под музыку будет достаточно. Оставить Селену без танца он не мог, но после выбирать себе других партнерш не планировал. Ему куда комфортнее будет созерцать это действо со стороны.

Наконец девушки стали заходить, и Рэд напряженно вглядывался в толпу, чтобы различить в ней невесту. И… не сразу узнал. Сердце пропустило удар, как она была фантастически хороша! Ее густые волнистые волосы были собраны в высокую прическу, оголяя изящную шею и милые завитки на ней. Платье в пол, в греческом стиле из какой-то тончайшей, но сильно драпированной ткани сине-серебристого цвета подчеркивало ее идеальную фигурку и колыхалось при каждом шаге, словно волнующееся море. Селена была значительно выше, чем обычно, видимо, надела туфли на двенадцатисантиметровых каблуках. Здесь такой обуви ни у кого капитан не замечал, наверное, забрала свои с яхты. Принц еще с утра предоставил им бессрочный допуск к ней, оговорив лишь один нюанс — вынесенное иноземное оружие очень строго карается по законам королевства. Бластеры поэтому остались в сейфе. Экипаж «Виктории» решил не искушать судьбу, тем более обстановка вокруг была вполне дружелюбной.

Надо ли говорить, что на событие подобного масштаба ко двору съехалось большинство княжеских семей, особенно тех, кто мечтал составить своим детям удачную партию. И в первую очередь, конечно, привезли княжон всех возрастов. Рэд не мог сказать, сколько младшей, но на вид ей было не более пятнадцати. Он не интересовался, в каком возрасте тут принято жениться, но, как любой современный человек, подростковые браки не одобрял. И… откровенно жалел Анариона.