Его не ждали, но он приперся

Когда я не должен следить за своими союзниками, полностью отдаваясь скоростному передвижению, то могу бегать быстрее иного спортивного автомобиля, при этом срать желая на физические препятствия. Шаги теней, в сочетании с самым минимумом использования Формы, да еще редкие применения телепорта позволяют развивать такие скорости, что аж дух захватывает.

Реши я забить на траты резерва и нагрузку на сознание, полностью морфировав в Тень и разогнавшись на максимум, то до цели дополз бы уже к вечеру. К счастью, настолько я еще не поехал головой, так что оставался осторожным. Да, даже столь минимальное пребывание в теневой форме доставляло огромные неудобства, давя на мозги голодом и высасывающим душу холодом, но это были именно неудобства. На нынешнем уровне я привык к совсем другим величинам планарного воздействия, а потому не слишком опасаюсь упасть слишком глубоко. Иногда я даже позволяю себе нырнуть на глубинные слои Тени, ориентируясь только по теневым чувствам морфировавшего тела и собственному ясновидению.

С новым контролем и возросшими классовыми умениями подобные трюки, раньше проходящие по разряду "самоубийственный риск", плавно и незаметно перешли в группу вещей, отмеченных знаком "сложно, но можно". Прогресс Героя налицо, чтоб его, и не могу сказать, что это меня сильно радует. Такими темпами недолго превратиться во что-то другое, не обязательно именно Тень. А я хочу быть Костиком, а не Героем, пусть даже первое уже неотделимо от второго.

Вместо недели дорога к мегалиту заняла два с половиной дня, причем та самая половина ушла на то, чтобы восстановить силы, - физические и моральные, - отдыхая рядом с целью. Заодно и плотнее присмотрелся к месту будущей битвы, тратя ресурс ясновидения, чтобы не нарваться на какой-то сюрприз. Сюрпризы нашел, причем неприятные, но чего-то, могущего действительно переломить ход сражения, там не было. Вернее, было, но очень давно, до того, как половина мегалита была разрушена, а часть его защитников упокоены.

Останься это место полностью функционирующим и пришлось бы временно переквалифицироваться в артиллерийскую установку, швыряя сложные и предельно структурированные теневые чары издалека, до тех пор, пока не разрушил хотя бы внешние слои обороны. Хорошо, что эту задачу выполнили до меня. Даже жаль немного, что до конца дело не довели - вблизи такая концентрация некроэнергии казалась еще более мерзкой и противоестественной. Долой сказочки о благородной нежити и некромантах, ибо в реальности эта сила слишком не для нас... как и Тень с Грезой, так что беру свои слова назад, наверное. Будем считать, что есть микроскопическая вероятность того, что где-то есть нормальные пользователи этой силы, сохранившие остатки человечности в целости.

С моей жизнью я даже могу таких встретить, к горю своему или их.

Мегалит пел.

Мегалит выл.

Мегалит рыдал и умолял.

Именно этот его плач, заставлял ненавидеть нежить вообще и создателей этого шедевра в частности. Издалека видно не было, даже с ясновидением, но вот вблизи... Теперь я видел, чем были эти скальные конструкции, что они в себе вмещали и на чем оказались построенными. Ответ, как и всегда, впрочем, прост и очевиден, едва ли не обыденный для Алурея с его конченой моралью.

Души.

Как людские, так и монстрячие, так и черт знает чьи еще. Мегалиты были огромными ловушками душ, напитываемыми от своих пленников, одновременно подпитывая что-то еще. Сейчас все эти структуры оказались либо поврежденными, либо напрочь уничтоженными, так что понять, куда именно шла получаемая сила, было проблематично даже с учетом третьего глаза. Некроэнергия слишком сильно засоряла все спектры восприятия, а пытаться посмотреть в прошлое того, что является настолько мертвым... Можно, наверное, но муторно и сил потребует как полноценная битва, оставив меня с пустым резервом и головной болью, неспособным даже отбиться, случись что.

Куда логичнее будет попробовать использовать мегалит в качестве подпорки уже после того, как упокою его охрану, чтобы не нарваться по глупости. Отдельные образы все равно улавливались, но были они слишком размытыми, чтобы считать их полезными. Мелькающие видения давних жертвоприношений, гудящие потоки уходящей к неизвестной цели жертвенной энергии, толстый, почти различимый обычным зрением жгут-связь, через который поступала сила, холодный и расчетливый разум создателя механизма, который помещал в него своих миньонов... Будь видения полноценными, показывай они больше деталей, тогда и разговор был бы совсем другим.

Не одним ясновидением собирал я информацию, отнюдь не им одним. Обычная сенсорика и банальный, уже давно привычный, пусть и нелюбимый, Взор тоже помогали, давая пищи для размышлений ничуть не меньше, а временами и больше. Я различал порванные и дырявые останки сканирующих сетей, почти ничего не закрывающих и сияющих таким прорехами, что можно армию провести. Долговечность их внушает уважение, ибо они все еще существуют, - после стольких веков-то, - но пользы от них не будет.