Его новая жена

Аэропорт ждет. Наверняка новая глава жизни будет полна удовольствий. Гляну-ка последний раз на роскошные наряды и сумочки в гардеробной. Соня все упакует и отошлет в хранилище, а уж я потом в любой момент заберу то, чего попросит душа. Посылаю любимым вещам воздушный поцелуй и выключаю свет.

Глава 63 Кейт

Открываю дверь ключом, полученным от дочери, быстро вхожу и отключаю охранную систему.

— Тиш, это Кейт! Я пришла поговорить!

Наверх ведет большая лестница, и Тиш наверняка на втором этаже. Поднимаюсь на несколько ступенек и снова подаю голос.

— О, вижу, вы сами себя впустили? Очаровательная привычка, дочь вся в вас…

Тиш в предельно короткой юбке стоит на лестничной площадке; с ее шеи свисает дорогое ожерелье — свадебный подарок Джона, о котором, со слов Эшлин, его умоляла молодая супруга. Влюбленный Джон был так счастлив выполнить ее просьбу! «Что такое тридцать тысяч долларов по сравнению с вечным счастьем», — заявил он в разговоре со мной. «Кризис среднего возраста — довольно жалкий повод для бахвальства», — ответила я тогда, с отвращением отвернувшись от бывшего мужа.

Тиш не сводит с меня глаз.

— Добрый вечер.

— А ведь я вполне могла бы вызвать копов, — язвит Тиш. — Проникновение со взломом…

— Могла бы, но ведь не вызвала, — я улыбаюсь. — Знаешь, что полиция в любом случае будет на моей стороне.

— И что же? Допустим, вы купили несколько полицейских, — но это не значит, что я не вправе набрать «911». — Тиш продолжает пялиться на меня.

— Боюсь, они не так поймут твою попытку убить мою дочь, когда ты наполнила водой ее бензобак.

— При чем тут я? — Она усмехается. — Скорее всего, Эшлин строчила сообщения прямо за рулем…

— Ты убила моего мужа!

— Во-первых, бывшего мужа; во‐вторых, никого я не убивала. Зачем сочинять? Где улики?

— Тиш, игра кончена. По большому счету, у тебя не было шансов, тем более против меня. Ты в курсе, что этот дом входит в трастовый фонд Эшлин? Мы с Джоном его перерегистрировали.

— До меня только что дошла эта чудная новость… Можете наслаждаться — дом населен призраками. — Тиш спускается на несколько ступенек. — Хочу перемен. Сегодня вечером я уеду из города в более подходящее место.

Перевожу дух. Тиш я не боюсь, даже если порой позволяла ей считать иначе. Она — охотница за сокровищами, разлучница, и вся ее афера была спланирована заранее. Смышленая бестия, в отличие от Джона.

— Итак, с чем вы пришли? — Она останавливается через одну ступеньку от меня.

— Ты оставишь в покое нашу семью, уедешь из города и никогда в жизни не вернешься. Я готова заплатить. — А теперь настало время для парочки сюрпризов. — Кстати, мы с Джоном вовсе не собирались воссоздавать семью — я тебя просто дурачила. Ты ведь читала каждое сообщение на его телефоне?

— Как не собирались? Вы хотели отобрать у меня мужа! — кричит было в запале Тиш — и тут же сбавляет тон. — То есть вы не планировали его вернуть?

— Пусть мои мысли при мне и останутся, — я пожимаю плечами. — Ваши отношения кончились именно так, как я и предполагала. Я поняла с самого начала, что ваша любовь — лишь фарс… Не перейти ли нам к деловой части визита?

— Не возражаю, но вам это обойдется недешево. Это мой звездный час, понимаете? Давайте сядем в гостиной.

Мы проходим по коридору, устраиваемся на разных концах пышного дивана, и я выкладываю на кофейный столик подготовленные документы.

— За ценой я не постою. Деньги готова перевести на твой счет сегодня же. Вот соглашение. В отличие от фальшивого завещания, которое ты пыталась обналичить, это реальный договор, по которому обе стороны несут обязательства. Один из пунктов гласит, что ты не вправе возвращаться в Коламбус, и это существенное условие. Сегодня мы с тобой разговариваем в последний раз. Это понятно? — Я указываю на пятый пункт и продолжаю: — Здесь два экземпляра; один — тебе, другой — мне. Вот цена договора.

Скорее всего, таких сумм Тиш не видела ни в одной из бумаг, подписанных ею ранее. Наверняка столько нулей она больше никогда и не увидит.

— Торг уместен? — ухмыляется Тиш.

— Это не обсуждается.

Мы ставим подписи на последней странице, и я убираю свой экземпляр в сумочку.

— Ему не следовало со мной играть, — она откидывается на спинку дивана. — Может, между вами ничего уже и не было, но все же Джон собирался меня бросить. Разве это нормально?

— Да неужели? Кто бы говорил…

— У нас на Юге знают, как поступать с людьми, которые не держат слово. Там нравы простые. Хотите вишню? — Она показывает на хрустальную чашу на столике.

В речи Тиш и впрямь проскакивает южный акцент.

О чем это она?

— Нет, благодарю.

— А Джон вишню любил… Приходилось держать запасы, даже в Теллуриде во время последней поездки. Замечательный десерт, только не стоит раскусывать косточки, — продолжает Тиш все с тем же тягучим южным выговором, закидывая в рот одну из ягод.

— Прекрасно понимаю, что чувствуешь, когда тебя предают, — признаю я. — Однако убить человека, тем более мужа?.. Это жуткий поступок.