Его новенькая

– Ну, да, ты привык, что всё делают за тебя, – сжимает зубы Ава. – Наверное, ты и в туалет не ходишь самостоятельно.

– Следи за языком, – выплывает Ол, мгновенно растеряв всю свою невозмутимость. – Я не собираюсь опускаться до твоего уровня и бегать за этими шавками, чтобы подслушивать их разговоры, а потом лепить из них что-то.

– Ты обещал! – шипит Ава, тыча в него указательным пальцем. – Обещал, что Ник будет моим! Что ты соблазнишь эту овечку-Ани! И где? Умыл руки? Твои обещания ничего не стоят, великолепный и превосходный Оливер Гросс?

Зря она вложила в свой последний вопрос столько презрения и пренебрежения.

Оливер скалится, как разъярённый волк, а в следующий миг припечатывает спину Авы к шкафчику, который гремит на весь коридор.

– Да что вы в нём нашли? – рычит он. – Так тащитесь от его жестокости и хамства? Он тебя ни во что не ставит, Фиски! Ты ему на хрен не сдалась. Как и она! Но вы клеитесь к нему, словно у него чем-то намазано.

– Отпусти меня, – хрипит Ава, и я начинаю всерьёз волноваться.

– Ты хоть с кем-нибудь трахалась, кроме него, Ава? – склоняется Оливер к её уху. – Может, стоит тебе показать настоящий класс, а? У меня больше опыта, поверь.

– Что ж он не помог тебе с Ани? – выплёвывает Ава. – Только и умеешь, что чесать языком. Я подставилась ради тебя! Мы договорились, что я заманиваю её, а ты делаешь так, что она забывает о Никлаусе!

– Ты была там! Слышала, какую чушь она несла обо мне. Я не мог позволить ей меня унизить. Если бы я продолжил игру, моя репутация пострадала бы, ясно тебе?

– А вот Нику плевать на репутацию, потому выиграл он!

– Он такое же ничтожество, как и она! Как ты! Я не проиграл, потому что у меня изначально не было достойного соперника. – Оливер отпускает Аву и делает шаг назад: – Ещё раз со мной заговоришь – пожалеешь, усекла? Я не собираюсь возиться со всякой швалью.

С этими словами Ол разворачивается и идёт вперёд по коридору, но Ава не сдаётся просто так, кричит ему в спину:

– Вот только помни, что ты тоже можешь о многом пожалеть! – И чуть тише, потирая пальцами шею: – Урод.

Оливер не реагирует на её слова, не сбавляет шага. Ава ещё секунду смотрит ему вслед, а затем срывается в противоположную сторону.

Лу, широко улыбаясь, останавливает запись видео и восторженно смотрит на меня. А затем, словно вспоминает о чём конкретно говорили Ава и Ол, и сочувственно сжимает мои пальцы.

– Ты в порядке?

Я киваю и спускаюсь вниз.

Выходит, это был заговор, и, если бы не мои слова, которые оскорбили Оливера, он продолжил бы эту игру. Значит, я должна их благодарить за то, что мне открыли глаза?

– Ник считает, что несмотря на их спор, я успела понравиться Оливеру по-настоящему, – говорю я глухо, когда и Лу спускается вниз.

– О, и я с ним полностью согласна! – кивает Лу и передразнивает Оливера: – Что вы в нём нашли? Он определённо ревнует.

– Но ему куда важней собственная репутация, чем симпатия ко мне.

– Это да. Ты расстроена из-за этого? – всматривается в меня Лу.

– Мне грустно, потому что Ол неплохой человек, но почему-то хочет таким казаться.

– Он слишком долго диктовал правила, от этого сложно отказаться. Думаю, он не особенно-то и понимает свои чувства… к тебе. Пытается вести себя, как обычно. Как привык.

– Почему же Никлаус смог измениться? – неуверенно спрашиваю я.

– Не знаю, – вздыхает Лу. – Возможно, он намного догадливее своего сводного брата.

– Возможно.

Мы с Лу некоторое время молчим, а затем она хлопает в ладоши:

– Итак, у нас есть доказательства, что я ни при чём! Как ты смотришь на то, чтобы мы прогуляли оставшиеся занятия и прямиком отправились к Бэлл?

Я смотрю на подругу, в её горящие азартом, но и опасениями, глаза, и киваю:

– Положительно.

– Надеюсь, ты знаешь, где она живёт?

– Эм…

– Звони ей! И сделай всё, чтобы она сказала адрес.

Я прячу улыбку, потому что настойчивость подруги согревает сердце, и вынимаю из нагрудного кармана джинсового комбинезона телефон. Отхожу на пару шагов от Лу и набираю номер Бэлл. Она не сразу отвечает на вызов, а когда всё же берёт трубку, не очень довольно интересуется:

– Чего тебе, Ани?

– Бэлл, мне очень жаль, что всё так вышло. Давай встретимся и поговорим?

– Будешь настаивать на том, что Лу не при чём?

– Вообще-то… Лу будет со мной.

– Ани…

– Бэлл, это важно! – настаиваю я. – Пожалуйста, выслушай нас. Если тебя не убедят наши доводы, мы уйдём. Обещаю. Где ты сейчас?

Бэлл молчит, а я скрещиваю пальцы на удачу. Безумно хочется, чтобы девочки помирились, чтобы план Авы, в чём бы он не заключался, провалился, чтобы мы снова были втроём против целого мира.

– Бэлл, доверься мне… – тихо прошу я.

Она шумно втягивает воздух и на выдохе бросает:

– Ладно. Я у дома отца.

– Мы скоро будем! – обещаю я и блокирую телефон. – Ты на машине, Лу?

– Разумеется, – та отправляет волосы за спину и выходит из кабинета биологии.

На выходе из здания мы встречаем Никлауса, и при взгляде на него моё сердце начинает бешено колотиться, а к щекам приливает горячая кровь.