Его покорная невеста

Я резко подняла голову и с неприкрытым страхом и болью взглянула на своего будущего палача. Потомки вальгасов, как и сами вальгасы были вне закона. То есть, само их существование не только в нашей Империи, но и в Галактике считалось плевком в лицо человечеству и союзным с ним рас. Их сила, мощь, несущая гибель непокорным, коварство, тяга к власти и неспособность сосуществовать в мире с другими видами, стремление обращать иные расы в рабов, сделало их врагами всей Галактики. Ненависть к ним была так сильна, что много лет назад Повелитель союза планет, которые сейчас входят в состав нашей Империи не пожалел ни себя, ни своих подданных, чтобы выбросить их за пределы обитаемых миров. С тех пор каждого, в чьих жилах текла кровь этих монстров, приговаривали к казни. Потомки вальгасов скрывались, как могли, смешиваясь с другими расами, все больше разбавляя свою опасную кровь. Но была некая особенность, которая могла свести все их усилия на нет. Даже спящая капля крови вальгасов в венах простого существа была способна оттянуть момент его смерти. А если ее пробуждали, взывая к ней на пороге смерти, она просыпалась, даря обладателю силу, ловкость, долголетие. Все то, чем когда-то обладали сами вальгасы. Но вопрос Императора привел меня в ужас не только из-за страха быть казненной на месте.

— Мама умерла от смертельной болезни, — возразила я, страшась даже на миг допустить, что император может быть прав.

— Бедная наивная девочка, — Алессандро наигранно покачал головой и присел напротив меня на корточки, — ты была слишком мала, чтобы это понять. Только кровь вальгасов способна вернуть человека из-за грани. И твоя мать принесла в жертву свою жизнь, чтобы ее дочь сталась жива. Проведя ритуал, выпивший всю ее силу, искалечивший саму ее сущность, она подписала себе смертный приговор.

— Как вы… узнали? — горло сдавил спазм, на глазах выступили слезы. Мама отдала за меня свою жизнь, а я даже этого, не поняла…Можно ли верить Императору? К чему ему лгать? Особенно теперь? Все было кончено, я это понимала. И все же, мне нужно было понять — откуда Император смог узнать мою тайну? Дядюшка не мог об этом знать, никто не знал, что моя бабушка, вторая жена старого барона имела нечистую кровь. Она не оставила после себя потомков, кроме мамы и меня.

— Долгие годы поисков, — Император обхватил пальцами мой подбородок и заставил смотреть прямо на него, — я искал идеальную пару, способную не только выдержать мою силу, пережить близость со мной, но и, дать мне жизнеспособное потомство. К сожалению, поиски не давали результатов. Ловчие хорошо справлялись со своей работой, уничтожая пробужденных.

— Вы потомок вальгасов? — я недоверчиво смотрела в его потемневшие глаза, уже поняв ответ. Но это значило лишь одно — из этой комнаты выйдет кто-то один. Вряд ли этим кем-то буду я. Вальгасы не терпели на своей территории существ одной с ними крови. Они были одиночками. Хищниками, зверями, в привлекательной для глаза оболочке. В пробужденных вальгасах часто инстинкты брали вверх над осторожностью. И рано или поздно они себя выдавали. Мне не было известно, как они жили, как выбирали пару и производили потомство. Учитывая, скольких невест лишился Император, ему подходила не каждая. Но был ли он причиной их смерти?

— Не забудь, кто из нас задает вопросы, — с убийственной мягкостью произнес император. — Ответь мне, дорогая невеста, что ты почувствовала, узнав о моем намерении взять тебя в жены?

— Злость, обиду, отчаяние, желание бежать без оглядки, — по-прежнему глядя в его черные, как тьма глаза, совершенно честно ответила я, уже не видя причин что-либо скрывать от этого существа.

— И все же, ты здесь, — удовлетворенно подытожил Император.

Как будто у меня был выбор! Хотелось бросить эти слова в его красивое холодное лицо, но я сдержалась.

— Что ты испытываешь к рыцарям Тишины, отвечающим за твою безопасность? — неожиданно и больно ударил вопросом Император. Если бы это касалось только меня, я могла ответить чистую правду. Но правда может навредить братьям, которые стали мне дороги. Нет, я отдавала себе отчет, что у меня нет будущего ни с одним мужчиной, да и проживу я не слишком долго, чтобы в этом убедиться. Но… Тот поцелуй, тот взгляд. Кайден оставил след в моей сердце. При воспоминании о нем на душе становилось теплее. Не любовь, я это прекрасно понимала. Это и не могло бы быть любовью, но могло бы ею стать, если бы не Император, не обязательства, не… все остальное.

— Мне повторить вопрос? — пауза затянулась, и Алессандро проявил нетерпение, разлившееся холодным колючим инеем по моей коже.

— Благодарность, уважение, — ответила я побелевшими от холода губами, замечая, как Алессандро издевательски медленно переводит взгляд с моего лица на зажатый в руках шар. Шар, который постепенно меняет цвет и становится ядовито розовым, а после красным.