Его позывной - "Антей"

«Открытие традиционной Недели молодежной книги, посвященной XXV съезду КПСС, состоялось в день рождения Ленинского комсомола. Большой литературный вечер в Политехническом музее вел поэт Л. Ошанин. На вечере выступили Герой Советского Союза Г.Ф. Байдуков, летчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза Г.С. Шонин, поэты К. Ваншенкин, В. Костров, Вяч. Кузнецов, Н. Старшинов и другие. Молодым авторам А. Чупрову и А. Ревенко за лучшие книги прозы и поэзии были вручены почетные дипломы издательства «Молодая гвардия».

Как знать, может быть именно после того литературного вечера в Политехническом музее, и родилась у Георгия Степановича идея самому написать книгу?

Правда, существует и другая версия событий, которые подтолкнули Георгия Шонина взяться за перо. Имя «неправильного» Шонина постепенно начинали «стирать» из истории советской космонавтики – о нем просто умалчивали. В 1975 году в издательстве «Молодая гвардия» вышла книга – документальная композиция «Жизнь – прекрасное мгновенье», посвященная памяти Юрия Алексеевича Гагарина. Среди друзей первого космонавта планеты на седьмой странице книги были перечислены все советские космонавты из первого отряда космонавтов – того самого, «гагаринского». Не было только фамилий двух космонавтов – Владимира Комарова, который погиб в 1967 году при испытаниях космического корабля «Союз-1», и… Георгия Степановича Шонина. Случайность?

В тексте книги были приведены воспоминания всех космонавтов первого отряда о Юрии Гагарине. Не было только воспоминаний Георгия Шонина. Это тоже случайность? Что, Георгию Степановичу, который служил на Севере, как и Гагарин, тренировался вместе с первопроходцем Вселенной во время подготовки к космическому полету, совсем нечего было сказать?

Конечно, Шонин узнал о выходе книги из печати. Отреагировал с присущим ему юмором. Купил в книжном магазине два экземпляра книги «Жизнь – прекрасное мгновение». На внутренней стороне обложки сделал одинаковые надписи:

«С пожеланиями счастья и благополучия от первого в мире невидимого космонавта. Шонин Г.С.»

И отправил книги по почте составителю сборника и в издательство «Молодая гвардия».

Демарш космонавта возымел эффект. Составитель сборника позвонил и принес свои извинения, а из издательства пришло предложение написать собственную книгу воспоминаний.

Георгий Шонин сел за письменный стол и самым распрекрасным образом справился с делом. В 1976 году в «Молодой гвардии» вышла книга его воспоминаний «Самые первые».