Его позывной - "Антей"

«Смотрины» закончились хорошо. По крайней мере, на первых порах военное руководство прониклось идеей освоения Вселенной. Это сразу же нашло свое воплощение и в оценке труда космонавтов. Через полтора месяца после этого визита многие участники первого космического старта получили высокие государственные награды. 17 июня 1961 года за успехи по службе и личный вклад в подготовку первого пилотируемого космического полета капитан Георгий Степанович Шонин был награжден орденом Красной Звезды. Как, впрочем, и все его коллеги по отряду космонавтов. В Кремле устроили по этому случаю еще один прием. После щедрого и обильного застолья молодые офицеры с трудом могли вспомнить, с кем и сколько вчера было выпито…

Но до этого вручения государственных наград под коньячок и водочку в жизни Георгия и Лидии Шониных произошло еще одно радостное событие. 22 мая 1961 года у них родился сын Андрей. Взяв напрокат у Юрия Гагарина его «Волгу» – это тогда была единственная личная машина в Звездном городке – и завалив все заднее сидение сиренью, Георгий отправился забирать Лидию и сына из родильного дома.

О тех временах третий космонавт Советского Союза Андриян Николаев, с которым Георгий был наиболее дружен, в книге воспоминаний «Встретимся на орбите», вышедшей в 1966 году (тогда Шонин был еще полностью засекречен, и его фамилию нельзя было упоминать), писал:

«А на второй день (комплексной длительной тренировки в космическом корабле «Восток» – С.Ч.) командир сделал еще одно исключение: разрешил обменяться фразами с моим другом – бывшим морским летчиком Георгием. Его я узнал с первого дня в отряде. Спокойный, скромный, требовательный к себе и к другим. Холостяковали вместе. Но я никогда не думал, что он раньше меня женится. Казалось, боялся, сторонился девчат. Но поехал в отпуск и прислал оттуда мне телеграмму: «Женюсь». Я, конечно, поздравил, но про себя подумал: «Не поторопился ли парень?» А потом успокоился. Я-то знал этого парня больше, чем кто-либо, и верил, что в выборе он не ошибется.

Пригляделись к жизни молодоженов и убедились: это дружная семья. Я к ним, как и к Быковским, частенько захаживал. Видел, с каким уважением они относятся друг к другу.

С Георгием у нас установилась крепкая дружба. Мы всегда были откровенны друг с другом. Много у нас было общего во взглядах на жизнь. Сходились на главном: самые лучшие качества человека – простота и честность. Это был наш девиз, которому старались следовать в большом и малом.