В потолочных панелях взвыла сирена.
Я вместе со всеми вскочила — бежать, но тут же, сбитая мошной ударной волной, упала на пол. Громадный туристический лайнер вздрогнул от носа до кармы. Отсеки и палубы охватила страшная гравитационная встряска. По прочным металлическим стенами и потолкам побежали широкие трещины. Со всех уровней летели жуткий скрежет, скрипы и треск. Оглушающий грохот разваливающегося на части лайнера перекрывали вопли пассажиров и членов экипажа.
С трудом приподняв голову после удара, я расслышала приказ Славина:
— Эвакуируемся. Срочно.
— Снежана, вставай, — майор вцепился в мой локоть.
Послушная мужской воле, я попыталась подняться, но лайнер содрогнулся от нового, сбивающего с ног толчка. Освещение отключилось. По верхним — самым изысканным палубам пронесся металлический ураган, и на наши головы посыпались потолочные панели и осколки светодиодов.
Прикрыв голову руками, зашипела от боли. Секло пропороло обе ладони, от пальцев к запястьям потекла горячая кровь. Правда, состояние шока было настолько велико, что боли я даже не почувствовала. Глотая воздух ртом, на ощупь обследовала пространство вокруг. Рука зацепилась за чью-то спину.
Задыхаясь, просипела:
— Грин?
Законник, придавленный тяжелым потолочным блоком, был без сознания.
Темнота окутывала и давила, грозясь поглотить. Где-то во тьме всхлипывали шеранки, поблизости стонал кто-то из бортовых врачей. Я, опустив голову, попыталась отдышаться и осознать масштабы разрушений. Катастрофические — подсказала женская интуиция, а, может, это был отклик близнецов. Одно поняла наверняка — отдых закончился.
Неожиданно меня обдало потоком космического холода, а затем часть стены разорвало, будто фольгу. В провал хлынул приглушенный алый свет, за которым последовала нехорошая воздушная тяга. Вскрикнув, сообразила, что всех нас затягивает в чудовищную воронку, сгенерированную технологиями чужого инопланетного корабля.
— На помощь! — Заверещала шеранка и, подхваченная потоком воздуха, исчезла в воронке.
За ней в алую бездну втянуло Славина, Онари и остальных медиков, включая Грина.
Вцепившись в торчащий из пола обломок, я до последнего сопротивлялась жуткой тяге, хотя сама давно парила над полом ногами в алую бездну. В какой-то момент к горлу подкатил колючий комок. Тело до пят скрутило судорогами. С осознанием, что выбиваюсь из сил и теряю сознание, начала проваливаться в темноту.
«Мамочка, только не умирай», — взмолились близнецы, окутывая меня потоком жизненного тепла.
«Папа рядом. Он идёт».
Хотела ответить, что попробую продержаться, но мысль помутилась. Пальцы бессильно разжались, и уже на грани обморока я была затянута на инопланетный корабль чудовищ.
Глава 9
Арктур, постукивая ухоженными пальцами по гладкой белой столешнице, снисходительно оглядывал суету зала ожидания. Залитое ярким светом помещение виднелось сквозь стеклянные автоматические двери кафе, куда он зашёл перекусить после утомительной двухчасовой видеоконференции с командующими соседних миров.
Орбитальный космопорт при Ти-на-Лоне уже семь поколений считается перекрёстком двух крупнейших по космическим меркам Галактик — родной галактики иллиданов Энфира с центром на планете Иллида и галактикой хаарцев — Омн, извечных теневых противников звёздных драконов. Взгляд темно-янтарных глаз в последний раз пробежался по толпе, подмечая незначительные детали.
Дракон интуитивно выискивал агрессивных хаарцев. В залах и у терминалов толпился разномастный народ. Все спешили по своим делам, кто-то покупал билеты, всюду сновали экипажи пассажирских и военных звездолётов. Шераны, тханы, лоанцы, изредка иллиданы и люди с Теры, но ни одного квадратнолицего невоспитанного хаарца.
Хмыкнув, Арктур отклонился на спинку, упираясь взглядом в чашку с горячим кофе.
С виду — облаченный в строгую военную форму командор боевого корабля, с отличительной символикой империи Иллида, выглядел впечатляюще и невольно приковывал взгляд. Белоснежный приталенный мундир с золотыми нашивками на груди и плечах, узкие брюки того же цвета, светло-серые перчатки, классические удобные туфли. Элегантности мужскому облику придавали длинные черные волосы, зачесанные назад и сплетенные в тугую косу, достигавшую поясницы.
Немногочисленные посетительницы кафе, облизывая губы, бросали на командора плотоядные взгляды, и в каждом отчетливо вспыхивало желание. Правда, ни одна из дам так и не решилась на улыбку. Слишком пугал холодный взгляд огненных глаз. Красивый молодой дракон в военной форме в буквальном смысле источал ауру смертельной опасности — невозмутимый, опасный, жутковатый в своей ледяной бескомпромиссности, словно коварный хищник в поисках заветного трофея.