Его прикосновение

Вместе с закатом солнца за горизонт Манхэттена я увидела, как мама приближается ко мне, и решила написать имя Гидеона в список на всякий случай. Я всегда могу удалить его позже.

– Думаешь, то, что ты задержалась сейчас, компенсирует твое опоздание? – спросила мама с нейтральным выражением лица.

– Нет, – сказала я. – Не компенсирует. Я больше не опоздаю.

– Потому что Хант уволит тебя, если опоздаешь, – сказала она. – Не думай, что к тебе будет особое отношение, Селиа. Это вовсе не короткие летние каникулы в городе, тебе придется действительно...

– Я знаю, мам, – сказала я, скрипя зубами. – Поверь, я знаю. Думаешь, я собираюсь быть испорченной и избалованной, потому что ты богата? Я не такая, потому что ты даже не воспитывала меня.

Она закатила глаза.

– Я не пытаюсь давить на чувство вины, – сказала я. – Просто пытаюсь объяснить, почему тебе не надо беспокоиться о том, что я избалованный ребенок. Папа очень хорошо воспитал меня.

– Что ж, – сказала она, – твой отчим будет таким же, помни это.

Я невнятно пробормотала в ответ.

– Что это значит? – спросила мама.

– Ты, правда, хочешь в разговоре со мной называть его «отчим»?

– Я вышла замуж за мужчину, почему я не могу его так называть?

– Потому что мы знаем, что это брак по расчету. Это из-за компании, ты всегда всё делаешь из-за компании.

Она сжала губы и посмотрела на меня. Я могу поставить на то, что она думает, как бы ей справиться со мной. Она не знает меня достаточно хорошо, чтобы доверить мне свои секреты.

Она сказала размеренным голосом.

– Хант и я знакомы долгое время, Селиа.

Я рассмеялась.

– Если бы ты любила его, то просто так и сказала бы. Я не собираюсь говорить кому-то, но знаю, что это фиктивка, мама.

– Юридически здесь нет ничего фиктивного, – она наклонилась ближе ко мне. – Со всех сторон этот брак выгоден для Сенкорп не в материальном плане. Мы не используем брак для налоговой лазейки, не совершаем страхового мошенничества, мы не...

– Не занимаемся сексом, – оборвала я.

У неё лицо покраснело от гнева, и она внезапно отпрянула от меня, а затем сделала несколько глубоких вдохов, сказала:

– Ты еще такой ребенок, Селиа.

– Никто меня так не называет.

– Я буду звать тебя так, как хочу, Селиа, – она развернулась ко мне спиной. – Хочу поужинать с тобой и твоим отчимом. Вам нужно узнать друг друга за пределами офиса.

Я посмотрела вниз на стол, избегая взгляда мамы. Хантер и я уже хорошо узнали друг друга за пределами офиса.

– Думала, ты не хотела, чтобы у меня были особые привилегии от него, – сказала я.

Мама развернулась ко мне.

– Хорошо, Селиа, причина, по которой мне нужно, чтобы ты хорошо его узнала, это хоть немного соблюсти приличия. Если такой ребенок, как ты, считает подозрительным наш брак, то подумай, кто еще может сомневаться. Мы должны быть вместе, как семья.

Ненавижу, когда она использует его, и злюсь на Хантера за то, что он пошел на такую глупость. Мама шантажировала его? Зачем ему соглашаться на столь нелепое предложение? Если бы он не согласился, я бы могла бы быть с ним без всяких осложнений.

Я хотела бы отказаться от приглашения на ужин, но мне хотелось побыть немного рядом с Хантером, поэтому просто кивнула.

– Нужно ли нам заехать домой переодеться? – спросила я.

– Нет, – сказала мама. – Мы поедем прямо туда.

Глава 5

Хантер

Ужин. Вместе с Надин и Элис. Если бы кто-нибудь сказал мне об этом вчера прежде, чем я коснулся кожи Эллис, что она – дочь Надин... Я бы развернулся и ушел.

Или пытался убедить себя в этом.

Теперь я вынужден разрываться. Передумывал, по крайней мере, раз десять в течение дня. Когда увидел её, расстегивающую рубашку, не было никакой возможности, чтобы держаться от неё подальше. Но так как день тянулся, и я наконец-то смог воочию убедиться, в каком плачевном состоянии остался оттраханный Сенкорп, и Надин для комплекции, то решил, что не могу рисковать, гоняясь за Элис.

По крайней мере, не сейчас. Возможно, смогу спасти Сенкорп с опережением графика в несколько месяцев, может быть..., я мог бы развестись с Надин и уйти в отставку в качестве генерального содиректора. Будет трудно эти месяцы в офисе с Элис, видеть её день за днем, но не прикасаться к ней, но если я буду знать, что это временно, то я бы мог потерпеть.

В мою дверь постучали.

– Войдите.

Дверь открылась, и я увидел Надин в дверном проеме. Элис стояла за её спиной. У неё руки скрещены на груди, но как только я посмотрел на неё, она встала прямо и положила одну руку на косяк двери. Теперь я видел всё её тело, и мой взгляд смотрел мимо Надин, прикованный к фигурке Элис.

– Хант? – спросила Надин, наклонив голову.

– Да, я готов.

Я встал и схватил портфель.

– Мой водитель ждет снаружи, – сказала Надин.

– Ты такой сноб, мама, – сказала Элис.

– Ты хочешь прокатиться на метро, Селиа? – спросила Надин. – Мы как раз закончим есть к твоему приезду.

Я увидел, как они впились взглядом друг друга. Отлично, они готовы глотки перегрызть друг дружке. А я застрял между ними.

– Мне звать тебя Селиа или Элис? – спросил я.

Тогда Надин посмотрела на меня и пояснила: