Его шальное счастье

И все же… Не понимаю я его! Не понимаю! Почему нельзя было поступить честно? Почему он сообщил маме об охлаждении чувств, только когда любовница засобиралась в роддом?.. Некрасиво. Нечестно!

Он ушел к своей новой любви, в новую семью, оставив маме одиночество и обиду. Больше двадцати лет вместе, дочь – это ничто, раз он так легко разрушил старое ради нового?..

И все же он мой отец. И я не вправе его осуждать за попытку быть счастливым. Даже если он… Ай! Не могу пока трезво рассуждать – мысли скачут кузнечиками в поле.

В последний раз взглянув на свои покрасневшие глаза, я покинула ванную.

Фирменное жаркое соблазняло пряными ароматами. Эрика была дружелюбна и любезна, отец – предупредителен.

Ужин проходил чинно и безоблачно до тошноты. Впрочем, ощущалось приближение грозы, и я сейчас не о той, за окном, что собиралась над городом. Эмоциональный ураган грозил затянуть в свой эпицентр, но пока неясно, когда меня рванет.

Псевдосемейный ужин продолжался.

Я все чаще ловила себя на мысли вскочить из-за стола и, высказывая отцу все, что о нем думаю, швырнуть тарелку в стену. А затем – салаты и торт.

К счастью, порывы заправской истерички удавалось сдерживать. Может, моя чека слетит, когда я уйду – тогда хоть лавочку у подъезда их престижной многоэтажки попинаю.

Я успела устать от разговоров об анализах и количестве пинков, полученных Эрикой, и уже готовилась сообщить, что ухожу. Тем более повод шикарный – за окном громыхало все чаще, гроза приближалась.

– Даша, как у тебя дела? – вежливо поинтересовался отец.

Чувствовалось, что его сейчас больше всего волновало то, что происходит в животе Эрики – рука так и норовила его ласково погладить.

– У меня все хорошо, – беззаботно соврала я.

– Как работа?

– Отлично, пап.

– Костя очень гордится, что вы работаете в гламурном журнале.

Эрика едва не облизывала взглядом моего отца. Подтянутый, несмотря на возраст, импозантный мужчина с благородной сединой в каштановых волосах. Обаятельный, умный, добрый и улыбчивый… А еще заведующий кафедры, которому обещают в скором времени должность проректора. Рядом с таким мужем легко защитить кандидатскую, а затем и докторскую, не так ли?

Стало противно, горько. Остро захотелось испортить идиллию, и я не устояла перед соблазном.

– А журнал закрывается. Я безработная.

Мерно стучащие по белым тарелкам столовые приборы остановились.

– Закрывается?.. – Отец сдвинул брови.

Эрика округлила губы, словно собираясь сказать «ой».

– Но я не сяду тебе на шею, пап, не волнуйтесь, – пообещала я и через силу улыбнулась. – Уже стажируюсь в одном замечательном месте, еще круче, чем «Леди С».

– Даша! Зачем ты так говоришь? – возмутился отец. – Если тебе нужна помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать!

Искренность в его голосе неподдельна. Может, все-таки стоит рассказать о залитой квартире? И попросить помощи?

– Извини, пап, накопилось напряжение…

Отец поднял палец вверх, обрывая меня. На столе вибрировал его смартфон.

– Это декан. Отойду.

Когда он вышел на балкон, за меня взялась его «любимая».

– Даша, вы можете рассчитывать на нас, честное слово! – быстро заговорила Эрика. – Можете даже с нами пожить, если денег нет.

От ее предложения затошнило сильнее.

– Спасибо, я не хочу стеснять вас в однокомнатной съемной квартире.

Эрика расплылась в довольной улыбке.

– Еще чуть-чуть – и у нас будет трехкомнатная, своя! Мы покупаем квартиру в этом же доме! Правда, здорово?

– Ага, очень…

Отец все-таки решил потратить деньги, вырученные за продажу бабушкиного дома?..

Я отвратительный человек – эта мысль меня расстроила. Родители предлагали купить квартиру мне, да только гордость запретила принимать подарок. Что ж, теперь все достанется Эрике и ее ребенку.

Некрасивые, эгоистичные мысли… Но я ничего с собой не могла поделать. Я видела предательство отца по отношению к маме и меркантильный интерес девчонки из глубинки.

– Даша, вы считаете, что я не люблю Костю? – несколько визгливо поинтересовалась Эрика. – Решили, что я с ним из-за денег и связей?

Я пожала плечами и задала встречный вопрос:

– Вас волнует, что я думаю?

– В своих предположениях вы ошибаетесь!

Молча я поднялась из-за стола.

Ужин завершен. Да и темное небо озаряют яркие вспышки. Еще немного – и хлынет дождь. Хоть бы успеть добежать до остановки троллейбуса.

– Послушайте, – блондинка неожиданно всхлипнула, – я люблю вашего отца! Мне ничего не надо, только его любовь. Я специально настаиваю, чтобы квартиру он купил до брака. Так никто не скажет, что я меркантильная сука.

Я могла бы поспорить и доказать, что свои «метры» она получит в любом случае, но… Кажется, я перестала верить в людей. Вдруг она не лжет? Мой отец достоин настоящих чувств, и его могла полюбить моя почти ровесница по-настоящему.

Пересилив обиду, я твердо произнесла:

– Не накручивайте себя, Эрика, ничего подобного я не говорила. Берегите себя и малыша!

Отец вовремя вернулся с балкона – я уже собиралась уйти не попрощавшись.

– Даша, не спеши, там моросит дождь.

– Я взяла дождевик, – снова соврала я.

– Давай я тебя отвезу? – предложил отец неуверенно.