Его снежная ведьма

Взглянув на встревоженного Ивара, я покачала головой, показывая, что это были просто мысли вслух. Увы, ни до чего путного я не додумалась, если не считать того, что все упиралось в голубое пламя. Я чувствовала, разгадка именно в нем, но опять же, с какой стороны подступиться? Зачем вместо того, чтобы искать решение проблемы с источником, я размышляю над возможностями сущностей? Совсем с ума сошла. Ведь время уходит. Сегодня как раз заканчивается третий день, а я совсем не приблизилась к разгадке.

— Думаю, на сегодня пора заканчивать, — заявил Ларс.

Окинув взглядом ворох бумаг, я немного растерялась. Странное чувство: ты понимаешь, что разгадка лежит на поверхности, но чем больше думаешь над ней, тем сильнее она отдаляется. И только потом я сообразила, что уже поздний вечер, за окном темно, если не считать луны и огоньков от духов, а в кабинете давно активированы осветительные камни. Ничего удивительного. Проснулась я во второй половине дня, пока радовала себя новым гардеробом, потом обедали, да и за бумагами несколько часов пролетели, словно пара минут.

— Ужин накроют через полчаса, — сообщил он и вышел из кабинета.

— Давен, иди, — бросил Ивар, подошел к столу и присел на край.

Младшенький послушался беспрекословно. Это в очередной раз подтвердило теорию, что при правильном подходе можно воспитать кого угодно. Вот только мы со старшим остались наедине, это немного нервировало.

— У тебя ведь нет ни единого предположения, как возродить пламя? — тихо уточнил он.

— Ни малейшего, — вздохнула я.

— Так, может, стоит поискать ответ не в бумагах?

— Сам источник?

Ивар кивнул, а я откинулась на спинку кресла и уставилась на него. Что даст источник, учитывая, что активировать его может только жрец?

— Рейнхард завтра приедет и активирует пламя, — как будто прочитав мои мысли, сказал Ивар.

— Хорошо, так и сделаем. Я возьму пару дневников посмотреть перед сном?

— Конечно.

Сожалея, что сегодняшний день прошел так бездарно, я взяла выбранные тетради и поднялась.

Голубое пламя и снежные ведьмы, без крови которых оно погибает. Сущности, которые не могут попасть в замок. Госпожа Зима, старательно убивающая каждую ведьму, приехавшую в Фриоран. Получается, ведьмы не должны ни в коем случае продлевать жизнь голубому пламени, а их брак с представителями клана моя богиня воспринимала как предательство. Однако это не объясняло, почему меня тоже хотели убить, ведь я не планировала выходить замуж. Но кто знает, какой вектор заложили в проклятие. Я вот тоже думала, что «неотвратимая кара» настигнет Ларса, если он решит причинить мне вред, а по факту она отреагировала на его… всякие мысли обо мне. Так что Ивар был прав, когда настоял на том, чтобы я сняла чары, а мне следует внимательнее подходить к заклинаниям.

Вздохнув, я в очередной раз повернулась на спину и уставилась в полог балдахина. Заснуть пыталась уже пару часов точно, но ничего не выходило. Как говорится, сна ни в одном глазу. Вместо этого я голову лезли самые разные мысли, а интуиция назойливо жужжала, что я трачу драгоценное время.

Как же все это связано? Где искать тот самый пресловутый кончик нити? Увы, дневники ничего не дали.

Застонав, я снова перевернулась и накрыла голову подушкой. К сожалению, избавиться от навязчивого голоса не вышло, а когда я услышала очередной стук в стекло, то окончательно поняла, спать мне сегодня не грозит.

Сев на постели, я взглянула на окно, где уже без всякого удивления увидела сову, снова стучавшую в стекло, весьма невежливо показала ей жестом, что думаю о таких вот визитах, а затем начала размышлять, чем бы таким заняться. Но сначала я поняла, что пора избавляться от этого вестника смерти. Быстро подошла к окну, одновременно сплетя заклинание изгнания, а потом открыла створки и влепила его в сову. Несколько секунд, и сущность растворилась в воздухе, а я уставилась в ночь, глубоко вдохнув морозный воздух. Осознав через минуту, что начинаю замерзать, я надела пеньюар и снова вернулась к окну.

На чернильном небе вспыхнуло зеленоватое марево, постепенно раскрасившись всеми оттенками зеленого и голубого. Мягкие переливы сменялись яркими вспышками, неизменно завораживая и заставляя забыть обо всем остальном. Северное сияние… Госпожа Зима демонстрирует настроение, вот только я уже не понимаю, гневается она или радуется…

Духи слетались к сиянию, словно ночные мотыльки на яркий кристалл фонаря…

Интересно, а оно способно трансформировать их, как голубое пламя. Тогда в башне, когда фрески ожили, метаморфозы были невероятными.

Фрески! Отшатнувшись от окна, я наконец поняла, что за мысль крутилась на границе сознания. На то, чтобы принять решение, понадобилась всего секунда. Плотнее запахнув пеньюар и порадовавшись, что это не провокационный будуарный вариант, а вполне пристойное одеяние, я решительно вышла из комнаты.

Он спал. Сидя в кресле у камина. И что-то такое было в позе Ивара, что я растерялась, да так и застыла с поднятой рукой.