Его снежная ведьма

А затем я поняла — что-то здесь не так. То, что предстало взгляду, на самом деле было всего лишь очередным пологом. Перехватив кинжал, я взмахнула им, рассекая его, и едва не упала, когда на меня ринулся целый рой огоньков.

Не удержавшись на ногах, я упала, неловко взмахнув кинжалом.

Вторая завеса раскрылась подобно цветку, обнажая скрытое, и увиденное настолько ошеломило, что я забыла, как надо дышать.

Неподалеку от меня находился высокий постамент, куда вело множество ступеней. Наверху стоял трон, на котором сидела женщина. Точнее, спала. Светлые волосы, традиционное платье снежных ведьм, диадема на голове. Она выглядела лет на тридцать, но я почему-то знала, она старше. Знакомые черты лица… Мои черты лица! Ледяная Королева!

На ступенях сидели другие девушки. Те же волосы цвета снега, кружевные, словно морозные, узоры, платья… Разные лица и наряды, но их всех объединяло одно: каждая была снежной ведьмой. Я отчетливо знала это, как и то, что женщина на троне была… моей бабкой.

— Обалдеть, — пробормотала я. — И что дальше?

А затем мне снова безумно захотелось спать. Можно сказать, что это было единственной мыслью, как будто кто-то на ухо нашептывал, что я должна подойти, сесть на свободное место на ступеньках, где, кстати, почти все было занято, и помочь королеве на троне. Отдать все, что у меня есть, дабы облегчить ее ношу.

С трудом стряхнув оцепенение, я приступила к тому, что задумала. Разбудив первую ведьму и оставив ее растерянно смотреть на меня, я перешла к другой, а затем к следующей. С каждой освобожденной ведьмой мне было все сложнее будить очередную. Казалось, что я принимаю на себя их обязанности. Магию тянуло с такой силой, что у меня едва получалось хоть как-то регулировать поток. Я находилась внутри источника, но проблема заключалась в том, что он не питал меня. Впрочем, так оно и было задумано. Вся эта пирамида служила только для усиления королевы, а у меня с каждым шагом внутри становилось холоднее.

— Ну, давай, бабуля, — выдохнула я, добравшись до верха. — Теперь твоя очередь.

Если почти всем хватало легкого прикосновения к плечу, чтобы разбудить бабку, пришлось постараться. В ее случае требовалось тепло. Тепло моего сердца, способного разморозить ее. Это было больно. Чувствовать, как с каждой секундой оно бьется все реже, а кровь в венах остывает. Под конец, когда я поняла, что сама скоро стану ледышкой, окончательно забыв о всяком пиетете к той, кто, на минуточку, богиня, королева и спасительница всей снежной магии в мире, я размахнулась и влепила ей пощечину. Почти сразу осознала, насколько непочтительный и ужасный мой поступок, но ситуация складывалась так, что мне было не до сантиментов.

На мое счастье это подействовало. Она открыла серебристые глаза и уставилась на меня.

— Привет, — выдохнула я. — Времени мало, так что буду краткой. Я твоя внучка, а моя мать меня не помнит и вообще, кажется, слегка сошла с ума. Чтобы это исправить, мне нужно вернуть ей воспоминания. Сможешь помочь?

— Здравствуй, Эрин. — Ее голос походил на хрустальный перезвон, и в другой раз я бы заслушалась, но сейчас счет шел даже не на минуты — секунды.

— Откуда ты меня знаешь? — все же не удержалась от вопроса я.

Наверное, надо было бы проявить больше уважения, но я надеялась, что, учитывая родственные связи, мне простится такая наглость. К тому же, после того как я залепила ей пощечину, странно раскланиваться и делать реверансы.

— Я так долго ждала тебя, — улыбнулась она.

И будь я проклята, но теперь я точно узнала ее голос. Это она звала меня. Да, осознавать, что чуть не погибла из-за матери и бабки, не очень приятно.

— Но как?

— Ведьма с горячим сердцем, которой под силу справиться с любой проблемой. Твоя мать сама отказалась от воспоминаний о тебе, чтобы избавиться от боли.

— Гадство, — пробормотала я и с надеждой посмотрела на нее. — Это можно исправить?

— Можно.

— А… снять проклятие?

— Я не буду этого делать! Гэреты заслужили, чтобы быть стертыми с лица земли, как и ведьмы, которые предали своих сестер, чтобы связать жизнь с одним из них.

— Э… А если я скажу, что сама люблю одного из Гэретов и это чувство взаимно, а из-за проклятия я чуть было не погибла и наше счастье под угрозой? И вот прямо сейчас он ждет меня по ту сторону?

Бабка посмотрела на меня так, словно я сказала что-то страшное.

— Помоги мне, и я забуду, что вы обе пытались меня убить, — сказала я. — Понимаю, что вы обе под заклятием и не понимали, что творите, но факт от этого не меняется. Как тебе такая сделка?

— Что ж, посмотрим, насколько сильно он тебя любит и сколько огня в тебе, — медленно произнесла она, а затем сформировала светящийся шар и передала его мне. — Согрей его и передай матери.

— Еще один момент, — решила окончательно обнаглеть я, взглянув на ведьм, которые все так же сидели на ступеньках, не понимая, что происходит. — У меня к тебе есть предложение. Точнее, несколько.