Его сын

Путешествие проходило штатно. Адмирал, ранее не сталкивавшийся с Наследником лицом к лицу и поэтому опасавшийся каких-либо неожиданностей, с удивлением обнаружил, что не все так страшно, как кажется. Подросток и не думал лезть с ценными указаниями, не мешал руководить и вообще заниматься привычной рутиной, он был постоянно занят тренировками со штурм-коммандос или проводил время с сестрой и прабабушкой.

Но как только дам высадили на Набу, все тут же изменилось. Адмирал еще раз все перепроверил, ища какие-либо неточности, огрехи или мелочи, которые могут в дальнейшем создать проблемы, однако все было безупречно. Тиаан волновался. Он отлично понимал, что Наследник со своим напарником совсем не наивные мальчики и могут за себя постоять, что отряд штурмовиков в черных доспехах, отличающихся по дизайну от обычных, не цветочки нюхать летит, но в глубине души все равно трясся. Если вдруг что-то произойдет… Скажем так, лучше будет самому застрелиться, если успеет, конечно.

* * *

Кассия присела в книксене, подавая Наследнику, занятому разговором с адмиралом и с другом, каф. Подросток, кивнув, поблагодарил и продолжил беседу. Девушка забрала поднос и невозмутимо вышла, неслышно ступая. Внутри все просто дрожало от волнения. И месяца не прошло с тех пор, как она вошла в штат слуг принца, а уже путешествует с ним на разрушителе. Огромная ответственность!

Госпожа Белена очень хорошо ее проинструктировала: как себя вести в присутствии парня, что он любит, что — нет, хотя Наследник был непривередлив в еде и напитках. Как к нему обращаться, что входит в ее обязанности. Домоправительница искренне заботилась о своем работодателе. Наследник платил ей полной взаимностью.

Белена и Делора обладали немыслимыми по дворцовым меркам привилегиями. К их услугам были все возможности принца, а вдобавок его отца и деда, тоже относящихся к женщинам весьма благосклонно. Люк Белену обожал, считая кем-то вроде няни, вырастившей его, и воспринимал ее и ее помощницу чуть ли не как родню.

Баловал подарками, всегда был вежлив и внимателен, никогда не проявлял по отношению к ним агрессии, даже находясь в неадекватном состоянии. В отсутствие отца или деда Белена единственная могла остановить впадающего в бешенство Наследника. И это прекрасно знали все заинтересованные лица.

Кассия жутко волновалась при первой встрече с принцем. Подросток просканировал ее взглядом, задумчиво хмыкнул, буркнув, что блондинок в его окружении явно прибавилось, постоял, рассматривая… И пошел к себе.

— Все, тебя запомнили, — объяснила странное поведение Наследника Белена. — Это хорошо. А теперь обсудим следующее…

Выяснилось, что Кассия будет сопровождать принца в поездке. Ничего особенного: привести в порядок одежду, накормить-напоить, если необходимо, бытовые мелочи. Корреспонденция и вообще дела лежат на плечах адъютантов, таковых в окружении принца целых два. Когда-то был еще один, но он погиб во время покушения на Наследника.

Так что Кассия займется бытом Наследника. Обычно его сопровождала Делора, но сейчас у нее был медовый месяц, и Люк предоставил женщине отпуск, причем крайне длительный, поэтому потребовалась замена. Девушка должна была справиться, ничего сложного ее не ждало, просто надо четко и вовремя исполнять свои обязанности.

И теперь Кассия из кожи вон лезла, показывая, насколько она хороший работник.

* * *

— Руви, созывай всех. Надо кое-что обсудить.

Винама дождалась ухода правнучки по делам, после чего собрала всю семью.

— Что за срочность? — мужчина присел в кресло, взяв стакан с прохладительным напитком. — Что-то стряслось?

— Как сказать, — задумчиво поджала губы женщина. — Просто я стала свидетельницей крайне интересной сцены. И ее требуется обсудить.

— Мы слушаем, — Сола расправила складки платья, — что случилось?

— Все знают Галена, сына магистра Ордена имперских рыцарей Кенто Марека? — Винама обвела сидящих внимательным взглядом.

— Конечно. Очень перспективный мальчик.

— Очень, — согласилась матриарх Наберрие. — Он проявляет интерес к Лее.

— Какой именно? — уточнила Пуджа.

— Насколько я поняла, парень не против в будущем назвать Лею своей супругой.

— Ну надо же… — поднял бровь Руви. — Еще один поклонник… А у него есть хоть какой-то шанс? Лея его съесть готова.

— Именно это меня и беспокоит, — нахмурилась женщина. — Они грызутся с огромным удовольствием. Это… подозрительно. Судя по всему, Гален ее зацепил.

— Та-а-ак… — протянула Сола. — А можно подробнее?

* * *

Гарм Бел Иблис мрачно смотрел на стену, размышляя о том, что создание Альянса против Империи оказалось под угрозой.

Неудачи уже давно преследовали мужчину, но Иблис все надеялся, что эта полоса вскоре закончится и все образуется. Однако практически все его усилия пропадали втуне.