Его сын

Океан Силы вновь раскинулся перед ним, взбаламученный, идущий волнами, Вейдер направил все свое внимание в точку, где раньше сиял его сын, до предела взвинчивая себя, рассекая клинком разума потоки в поисках потерянного.

Неожиданно он словно наткнулся на темную завесу, растекшуюся под напором его ярости.

Кто-то неизвестный скрыл присутствие его ребенка в Силе.

Кто-то сильный, очень сильный, хорошо обученный и не чурающийся Тьмы.

Кто-то.

Кто?

– Кто бы ты ни был… – ярость Темного Лорда выжигала послание в Силе, заставляя дрожать энергию под его напором. – Я тебя найду.

* * *

Кеноби и Шаак Ти уже подлетали к планете, когда присутствие малыша перестало ощущаться. Магистры переглянулись.

– Вейдер?

– Не думаю, – тогрута покачала головой. – Кто-то другой.

Неожиданно щиты, скрывавшие их, затрещали, едва не разлетаясь под напором чужого внимания. Тьма раскрыла свои глаза, обшаривая пространство, яростная, жестокая, жаждущая крови и смертей.

Кто бы ты ни был…

До магистров долетело эхо послания, заставляя спешно укреплять щиты, сцепив зубы и чувствуя, как по лбу катится пот от усилий.

Я тебя найду…

Кеноби вытер вспотевший лоб трясущейся рукой, с трудом повернувшись к потрясенной Шаак Ти.

– А вот это был Вейдер.

– Он знает, – обреченно констатировала тогрута. – Он почувствовал свою кровь.

– Что будем делать?

– Искать. Не думаю, что похититель остался на Татуине. Слишком рискованно.

Присутствие Тьмы стало нестерпимым. Кеноби ощущал себя так, словно ему на кожу высыпали мешок огненных трутней, которые принялись бегать, обжигая прикосновениями ядовитых лапок. Шаак Ти размеренно задышала, сложив руки в мудру «спокойствие».

Уводящий корабль в гипер Кеноби успел заметить, как небеса раскололись, выпуская из себя звездный разрушитель.

* * *

Йода задумчиво покачал головой, сморщившись и повесив голову. Острые уши поникли, морщины стали глубже. Гранд-магистр Ордена джедаев, Учитель Учителей был в смятении.

План, столь ясно увиденный и рассчитанный им годы назад, ведущий к победе Света и поражению Тьмы… Прекрасный, четкий план рухнул, не выдержав напора реальности.

Первые признаки того, что что-то идет не так, магистр увидел год назад. Нечто неопределенное, присутствие кого-то странного, необнаружимого, изменило сплетенные тщательным планированием потоки, частично исказив их, а парочку даже оборвав. Это был первый звоночек… Но Кеноби смог поправить немного ситуацию, совершив одно из ключевых действий. План вернулся практически в нужные рамки, как вдруг жизнь нанесла новый удар.

Сила словно смеялась над планами старого мастера, создав ситуацию, при которой Падший узнал о том, что его дитя живо.

Этот дикий крик о помощи, плач испуганного ребенка достиг своего адресата. Итог ужасен: теперь стоящий во Тьме знает о том, что у него забрали его плоть и кровь… Сила бурлила от его гнева и ярости, заставляя дрожать слабых и готовиться к битве сильных.

Но, словно этого мало, подоспела новая напасть. Не успело затихнуть эхо от крика ребенка, как его присутствие погасло. Сила полностью оборвала несколько крупных потоков, совершенно четких, мощных и определенных, руша старое плетение и полностью перекраивая уже предначертанное.

Некто, кто совсем не должен был даже близко приближаться к Татуину, некто, кто должен был идти по совершенно другой дороге, глядя в противоположную сторону, этот самый некто скрыл надежду Ордена на восстановление равновесия.

Йода покачал головой и, сгорбясь, поковылял в хижину. Груз прожитых лет придавил его горным хребтом, обрушившимся на старые плечи. Он чувствовал себя полной развалиной, устало смотрящей на закат солнца, рассыпающейся на части и понимающей, что его усилия уже ничего не изменят.

Сила словно смеялась над ним, показав путь к спасению и затем резко убрав привлекательную картинку, обнажая всю неприглядность будущего в его кровавой красе.

Падший зальет галактику кровью в поисках своего сына. Единственный шанс исправить ситуацию – найти его первыми.

Йода вздохнул, присаживаясь на камень. Он так устал…

Сумерки опускались невесомым покрывалом, укутывая старого мастера своими складками, но покоя так и не было.

* * *

Когда Главнокомандующий вышел на мостик, офицеры замерли. Было полное ощущение того, что к ним вышла Смерть, нацепив на себя по непонятной причине доспехи ситха. Одаренных среди экипажа не было, но это не мешало людям ощущать все свое ничтожество перед этой ужасающей мощью, которую Вейдер не счел нужным скрывать в этот раз, хотя обычно он подчиненных щадил.

– Милорд, – рефлекторно сглотнул адъютант, побледневший до синевы. – Мы прибыли.

– Я знаю.

Спокойный голос ситха заставил трястись присутствующих еще сильнее.

– Челнок готов?

– Да, милорд.

– Хорошо. Я отправляюсь на Татуин. Со мной – разведывательная группа. Командир – Аррзав Такер. Выполнять.

– Есть, сэр!

Адъютант спешно отдал распоряжения, глядя в спину отвернувшегося Вейдера.