Его тайна (СИ)

В течение пары недель после внезапного нападения дракона в академию как-то проникли еще несколько монстров: их садовника чуть не придушило внезапно ожившее дерево, со дна озера всплыл келпи и каким-то чудом не утащил под воду двух девушек с младших курсов. После этого в Солинари ввели «противодраконовые» меры безопасности. На территорию по периметру наложили чары, не позволяющие кому-либо войти или выйти незаметно. Также в поисках заклинания, способного вызывать существ, был просмотрен весь книжный архив от верха до низа.

Ник почти не спал и не ел, но сам проверил все имеющиеся на эту тему в библиотеке фолианты. Безрезультатно. Оставались только личные книги и предметы учеников.

— Что за драконовские меры?! — завопил Джо Луис, как только об этом услышал. — Мы же вампиры! Мы не можем колдовать! Зачем проверять наши спальни?! Это диктатура!

— Никто из стаи не стал бы притаскивать в школу дракона! — в защиту оборотней сообщил Габриэль. — Но я не против, доктор Хотман. Ничего ужаснее сигарет или «Плейбоя» вы под нашими кроватями все равно не обнаружите. Точно никто не прячет в шкафу Сумеречную искорку…

— Ты планируешь обыск?! — возмутилась Кэсси, когда услышала их перебранку. — Тебе не кажется, что это перебор, папа?

— Доктор Хотман, я могу вам поклясться, что монстров вызываем не мы! — в тон ей высказалась Милена Вильямс, староста факультета ведьм. — Наши спальни можете исключить!

— Если я буду делать кому-то поблажки, — строго сказал Ник, — остальные сочтут мое отношение прецедентом. Вы должны понять… Никаких исключений! Нужно в кратчайшие сроки найти того, кто вызвал этих существ. Пока чудом никто не умер, но нельзя допустить, чтобы повторилось то, что случилось с Эспер.

— Эспер! Разумеется! — взвизгнула Кэсси. — Ты заботишься только о ней! Будто нас там не было!

— Не перевирай мои слова, пожалуйста! — Николас тяжело вздохнул. — И я нисколько не преуменьшаю твой вклад в защиту академии.

— Ну да… Ну да… — недовольно протянула Кэсси.

— Медали уже заказаны, — не удержался от подколки Ник, которого изрядно утомило, что все сопротивляются его попыткам вычислить виновника.

— Какие медали?..

— Которые дают посмертно! И они понадобятся любому из нас, если мы скоро не найдем того психа, кто практикует столь опасные развлечения.

— Как оно, доктор Хотман? — спросил Колин, подходя к ним в компании с Эспер. — Уже нашли того, кто выпускает троллей из подземелья?

— Пока нет…

— А ты предлагаешь поглядеть под тюрбаном? — шутливо хмыкнула Эспер. Колин широко улыбнулся, а Ник счел внезапную мысль довольно занятной.

«Волдеморда прятался на затылке Квиррелла! А я не рассматривал в качестве виновника кого-либо из учителей или рабочего персонала… — нервно подумал он. Не очень-то разумно — равняться на Дамблдора, но Николас все же не мог игнорировать свою ошибку. — Явно не стоило их исключать».

— Эспер, мне понадобится твоя помощь, — сказал он, уходя из коридора. Кэсси на одной ноте что-то промычала, картинно закатив глаза.

«Черт!»

Его дочь была неумолима в своей жажде внимания, любви и признания ее значимости всем миром. Простые подростковые желания, подкрепленные несчастьем и глубокой неуверенностью в себе, но Ник никак не мог это исправить, хотя изо всех сил всегда старался быть лучшим отцом. Он не хотел рисковать и доверять своей дочери опасные задания, но и не хотел, чтобы кто-то подумал, будто он как-то по-особенному выделяет Эспер. Хоть это и отчасти правда, но подобного слуха и сплетен просто нельзя допускать. Пойти на компромисс — явно лучшее решение.

— Помощь пары ведьм, которым я доверяю, тоже не помешает, — добавил он, обернувшись к Милене и Кэсси.

Втроем они тайно наложили заклинания на часть кампуса, где располагались музей, спальни и личные кабинеты персонала. Каждой ведьме досталась своя вотчина. Милена и Кэсси отказались зачаровывать комнату директора, единственного простого человека в академии, и это пришлось сделать Эспер, хотя она также не видела в подобной мере никакого смысла, но Ник настоял. Теперь, когда вся территория была заколдована, если какой-либо монстр появится, они точно будут знать, откуда он пришел.

* * *

На следующий день Николас проснулся от пронзительного, надоедливого гудка мобильника, означающего, что сегодня четверг. По плану — тренировка с Эспер. Первая, после ее выздоровления. Осознание, что она скоро вновь окажется рядом, прокатилось по телу Николаса приятной нервной дрожью. Он все еще не мог забыть тот подозрительно реалистичный сон, который увидел на прошлой неделе.

Могла ли его подстроить сама Эспер? Подобные заклинания существовали, но ни в одной из библиотечных книг в Солинари их точно не было. Но, даже если Эспер как-то отыскала запретную магическую формулу, стоит признать, что он сам с удовольствием попал в ее ловушку. Позволил себе то желанное, на что никогда бы не решился в реальности. Или решился бы?

Перед глазами вновь ярко промелькнула картинка из сновидения. Контрастные тени, безупречное тело Эспер, а в ушах зазвенело: «Я люблю тебя».