Его тьма

Я не успела толком осмыслить его слова и как-либо отреагировать – он меня поцеловал. Без тени нежности и ласки. Буквально впился жадным поцелуем в губы, лишая дыхания и возможности мыслить. Моя растерянность мгновенно сменилась ярким всплеском целого сонма чувств: начиная от острого восторга и заканчивая блаженным непониманием. Оглушенная эмоциями, я, к собственному несчастью, не сразу осознала сказанное Ивором, едва он оторвался от моих губ.

– Как сладок поцелуй врага, – в ледяном голосе отчетливо сквозила насмешка.

Я в первое мгновение решила даже, что ослышалась.

Пальцы Ивора скользнули по моей шее и резким движением сорвали шнурок с осколком Сердца.

– Благодарю, что облегчила мне задачу, – Ивор ловко подкинул кристалл в руке.

И только сейчас до меня дошло. Он пришел не за мной… И поцеловал лишь для того, чтобы я растерялась и не помешала забрать осколок… Затмившая сознание острая боль обиды и унижения диктовала только один выход. Я последовала нахлынувшей воле Дош.

Прекрасно понимая, что магией атаковать бесполезно, я схватила со стола кинжал Сарифа. Не оглянись Ивор, его бы ничто не спасло от подлого удара в спину. А так он успел увернуться, и лезвие лишь слегка оцарапало его левую бровь. Схватив мои запястья, он сжал их так крепко, что кинжал выпал из моих рук. И уже через мгновение Ивор прижал меня к стене, не оставляя возможности вырваться и дать отпор.

– Такой желанный трофей… Ты даже не представляешь, как велик соблазн заполучить тебя уже сейчас, – он буквально упивался своим превосходством надо мной. – Но это было бы слишком просто… Сначала поиграем, Страж. Поверь, совсем скоро ты сдашься на милость победителя.

И уже через мгновение я оказалась в комнате одна.

Дош утихомирился, а я медленно опустилась на колени, бессмысленно смотря в темноту перед собой и отчаянно не желая верить, что все это произошло на самом деле.

Часть 3

Глава 1

Я чувствовала, что скоро вообще забуду, что такое хорошее настроение, радость жизни и вера в светлое будущее. Казалось бы, ну что такого? Ненависть Ивора ведь была вполне ожидаема. Но одно дело предугадывать такой исход, и совсем другое – с ним столкнуться. Когда эмоции последней встречи ближе к утру немного улеглись, я уже могла рассуждать здраво, и объяснение произошедшему нашлось само собой. Видимо, будучи у Стражей, Ивор слышал, как говорят обо мне. И как назло, наверняка это были папа и Клеон. Представляю, как их восторги моим «подвигом» выглядели со стороны. Получалось, что коварная я все спланировала заранее. И в голема сама превратилась, чтобы встречу подстроить; и потом старательно охмуряла; и в Дирене зубы заговаривала, чтобы остальные Стражи смогли напасть неожиданно. Так что даже если Ивор и чувствовал симпатию ко мне, то теперь она оказалась похоронена под огромной плитой с надписью: «Ненавистный Страж». И поцелуй его был лишь своеобразным отвлекающим маневром, чтобы я растерялась и не помешала ему забрать кристалл. Ну а последовавшее неосознанное нападение окончательно и бесповоротно подтвердило мою принадлежность к стану врагов Иоса.

Обдумывая столь невеселые мысли, утром следующего дня я направилась прямиком к Ксандору, чтобы осчастливить Правителя новостью о пропаже осколка. Но как выяснилось, меня опередили. Спасибо магистру Олану за его магическое всезнание.

Три злобных старикана, как в последнее время я мысленно называла дружную троицу Ксандор – Олан – Сариф, заседали в небольшом кабинете. Точнее, магистр и Страж заседали, а Правитель метался из угла в угол, яростно и крайне громогласно высказывая все, что он о них думает. Я спокойно вошла, села в одно из свободных кресел, и, к моему удивлению, никто даже не намекнул, что я здесь явно лишняя.

– Нет, это же надо! Вот объясни мне, Сариф, какой толк от Стражей? Объясни-объясни, а то я, видимо, из-за врожденной наивности не понимаю! Проклятый маг был уже схвачен! И что? Проворонили его твои распрекрасные Стражи! А осколок? Ты мне что говорил? Во дворец не сунется, тут такая охрана, да мои Стражи… – неправдоподобно передразнил багровый от гнева Ксандор. – Да твои Стражи и старой метлы не устерегут! И что вот теперь нам делать, а?! Вот скажи мне – что?! Дружно брать топоры и идти в окрестный лес за дровами для собственных погребальных костров?!

– Не стоит так драматизировать, – парировал Сариф, явно задетый за живое этой речью.

– Ах, не стоит! – Ксандор всплеснул тонкими руками и истерично расхохотался. – И вправду! Что это я? Костры нам не понадобятся, драконы и так весь город выжгут дотла.

– Драконы-то здесь при чем? – вмешалась я, от возмущения позабыв о всех правилах этикета. – Может, никто и не станет нападать. Вы мага Иоса таким Злом выставляете, просто слов нет.

На меня все втроем дружно посмотрели, как на вдруг материализовавшуюся вселенскую глупость.

– А кто он, по-твоему? – елейным голоском поинтересовался Ксандор.

– Точно такой же маг, как и все, – с вызовом ответила я, готовая защищать Ивора до последнего. – И то, что он сильнее остальных, злодеем его не делает.