Его тьма

Мой отец не медлил, но противник был несравнимо сильнее, так что внушительный удар боевой магии лишь разозлил дракона. Струя смертоносного пламени била прицельно, папа рухнул на землю. Крылатый ящер рывком оттолкнулся от просевшей крыши и взмыл в небо, и со страшным грохотом дом рухнул.

Поднявшееся облако пыли скрыло от меня отца, я нашла его буквально наугад.

– Папа, ты в порядке? – едва не задыхаясь от отчаяния, я осторожно сняла с его головы почерневший от пламени шлем.

Отец не ответил. В ужасе я смотрела на его окровавленное лицо, не в силах поверить в происходящее. Потом упала на колени, зажав уши руками и крепко зажмурив глаза.

– Нет! Нет! Нет! Папа не мог умереть! Это все неправда! Это мне просто снится! – голос сорвался на крик.

– Авиона! – чьи-то крепкие руки подхватили меня, вынуждая встать на ноги.

Я замотала головой, упорно отказываясь открывать глаза.

– Приди в себя! – меня резко встряхнули. – Авиона!

Моя беззвучная истерика достигла своего апогея. Я уже вообще не соображала, где я и что происходит. Слишком ужасным и невероятным это было, чтобы принять. Чувствовала себя маленьким беззащитным ребенком, который спрятался под одеялом от чудищ темной комнаты.

– Авиона! – меня снова встряхнули. И буквально тут же неизвестный меня грубо поцеловал, до боли сжав пальцами мои плечи.

Меня как кипятком окатило, я резко его оттолкнула.

– Все? Пришла в себя? – отрывисто бросил Клеон. – Некогда раскисать!

Он склонился над моим отцом, ловко снимая с него тяжелый доспех.

– Даг! – раздался перепуганный мамин крик.

– Успокойтесь! – рыкнул Клеон. – Он жив!

– Что нам делать? – испуганно спросила спешащая следом за моей мамой тетушка Илла.

– Бегите к Восточным воротам, там пока тихо, – Клеон поднял моего отца на руки. – Можно укрыться в лесу за городом.

– А как же наши дома, как же все… – старушка растерянно озиралась по сторонам, видимо, как и я, с трудом веря в происходящее. – Стражи ведь справятся с драконами, обязательно справятся… Скажи же, Авиона, – она тронула меня за рукав, с робкой надеждой заглядывая в глаза, – ведь правда?

– Забудьте, – мрачно отрезал Клеон, – с драконами никто не справится, город обречен… – он отвернулся, видимо, собственное бессилие жгло его хуже огня. – И хватит разговоров! Бегом к Восточным воротам! Авиона! Хватит стоять столбом!

Спеша по узким улочкам к главной дороге, жители Тариса торопились покинуть родной город. В общей панике и толчее некогда было предаваться размышлениям. Беззвучно плача, мама спешила за Клеоном, который нес моего бесчувственного отца. Я старалась не отставать, поддерживая за локоть всхлипывающую тетушку Иллу. А мимо мелькали лица… И на каждом из них читались отчаяние, ужас и ненависть. Ненависть к тому, кто в этом виновен. Навзрыд плакали дети и стенали раненые. И каждый из них словно бы кричал мне: «Вот он каков, твой Ивор! Полюбуйся!»

Я резко остановилась.

– Авиона? – опешила тетушка Илла, дрожащими пальцами поправляя шаль.

Я подняла на нее полные слез глаза.

– Я – Страж, и мое место не здесь, – сама не узнала свой голос, настолько глухо он прозвучал.

Старушка всхлипнула и коснулась моей щеки морщинистыми пальцами.

– Все правильно, девочка, иди,

И я рванула назад.

На подходе к главной площади уже было безлюдно. Я это, скорее, чувствовала, чем видела – плотные клубы дыма застилали глаза. Да и стенаний не слышалось. Ночную тишину прорезали лишь треск пожара, рыканье драконов и грохот оседающих домов.

Я остановилась у чудом уцелевшего фонтана напротив дворца Правителя.

– Дош, – выдохнула я, – ты ведь меня слышишь.

Магия послушно всколыхнула, но нарастать не спешила.

– Помоги мне… Прошу, – я лихорадочно вздохнула, – я не справлюсь без тебя.

– Чего ты хочешь? – прозвучавший в моей голове голос был полон спокойствия и всезнания.

Я просто сама должна была это озвучить. Озвучить, чтобы окончательно признать и решиться.

– Я хочу, – едва не задыхаясь от дыма, шептала я, – хочу защитить жителей Тариса… Хочу прогнать драконов… – я осеклась.

– И? – Дош ждал самого главного.

Я закрыла глаза и, стиснув кулаки, не дрогнувшим голосом произнесла:

– Я хочу убить. Убить ненавистного мага Иоса.

В то же мгновение сила затопила меня всеобъемлющей безграничной волной, отодвигая сознание на задний план и позволяя совершить, казалось бы, невозможное.

Я почти ничего не чувствовала. Никаких эмоций. Только мрачная решимость и непоколебимая уверенность лежали на сердце тяжелым грузом. Пропали все ощущения. Кажется, под конец я упала на колени, и у меня носом шла кровь – все это воспринималось настолько отстраненно, словно происходило не со мной.

Мне потом рассказывали про яркий изумрудный купол над Тарисом, на который с рычанием кидались драконы. Но ни их удары, ни разъяренное пламя не могли пробить Дош. И только когда они улетели, поток магии внутри меня начал ослабевать. Мое сознание обволакивала темнота. И последнее, что я почувствовала, это острая досада. Проклятого мага не было в Тарисе этой страшной ночью, а значит, он пока был жив. К сожалению.

Глава 2