Его тьма

Только сейчас я все поняла… Клеон! Клеон изначально был целью Дош! Но, видимо, не могло сложиться так, чтобы он оказался у Сердца. И именно поэтому понадобилась я… Не из-за Ивора, как я считала. Из-за Клеона…

– Ты все это подстроил, – прошептала я, схватившись за голову.

– Видишь ли, вы – слишком несовершенные существа, у вас есть величайшая слабость – чувства. Мне не дали уничтожить ваш род раньше, и теперь вы заполонили мой мир. Но на этот раз я не позволю Иосу одержать верх и заточить меня в этот проклятый кристалл, который вы называете Сердцем, – он подошел ко мне, остолбеневшей от ужаса. – Ты уже оказала мне услугу: помогла завладеть сильнейшим из Стражей. Сослужишь и еще одну. Иос непременно примчится за тобой, и я наконец-то смогу раз и навсегда разделаться с последним защитником человеческого рода.

Глава 7

– Это ужасно несправедливо, – тяжко вздыхала Валесия, сидя на кровати и обмахиваясь веером. – Мне и так до жути надоело торчать на этом вечно шатающемся корабле, а теперь еще и неизвестно, когда на суше окажемся.

– Если бы на суше. Вполне может быть, что и на дне морском, – устало пробормотала я. – Но, что еще вероятней, просто-напросто умрем от голода раньше, чем Ивор явится сюда.

– А нас что, кормить так и не будут? – дочь Правителя в изумлении округлила глаза и перевела растерянный взгляд на вышагивающего из угла в угол хмурого Одвара. Как будто ждала в ответ утешающее: «Нет, что ты, Дош как раз сейчас на кухне гремит кастрюльками, ужин нам готовит».

Взаперти мы сидели уже сутки. Видимо, не придумав ничего умнее, Клеон загнал всех в одну каюту. И с тех пор не появлялся. Наверное, торчал на палубе и высматривал Ивора. Хотя, мало ли, чем в свободное время обычно занимаются мятежные боги.

Удивительно, но спокойней всех к происходящему отнесся старый Аргун. Мол, подумаешь, одним воплотившимся Дош больше, одним меньше. И вот сейчас корабельный Мастер громогласно похрапывал, устроившись в большом кресле. Я сидела в точно таком же напротив, подтянув к себе ноги и обняв колени. И только Валесия почти не слазила с кровати, поясняя это тем, что если вдруг придется падать от ужаса в обморок, то пусть уж ей будет мягко.

– Скорей бы нас вызволили отсюда, – продолжала дочь Правителя. – Где там этого мага Иоса носит? – она нервно хихикнула. – Вот никогда бы не подумала, что буду ждать Иос в качестве спасителя! Забавно, конечно, получилось.

– Угу, очень, – мрачно буркнула я.

– Все упорно считали Иос – злом, а Дош – единственной от него защитой. Оказалось, все слегка наоборот… Но как так получилось-то? – Валесия обвела нас вопрошающим взглядом, будто бы кто-либо из присутствующих в каюте знал ответ.

– Меня больше волнует не то, как это получилось, а что дальше будет, – вздохнул Одвар. – То, что Дош пока не забрал Сердце Тариса, в голове не укладывается.

– Сначала он намерен победить Иос, – пояснила я. – Насколько я поняла, кристалл можно разбить только его осколком, а осколок у Ивора. То есть у Иоса.

– А зачем вас на Крайние острова-то потащило? – неожиданно поинтересовался Аргун, вдруг перестав храпеть и с любопытством нас разглядывая.

– На центральном острове находится башня, как у нас в Тарисе, – охотно ответила Валесия. – Создав кристалл, Лий поместил его именно там. Это потом уже зачем-то Сердце в Тарис перенесли. Скорее всего, этому Дош поспособствовал. Я читала в старых манускриптах, что в месте своего создания кристалл неуязвим. И если вернуть его в башню на Крайних островах, то они опустятся на морское дно, став недосягаемыми для кого бы то ни было. Но толку-то сейчас от этого?

– Получается, все маги Иоса, сами того не зная, стремились захватить Сердце не для того, чтобы уничтожить, а чтобы вернуть его сюда, – задумчиво пробормотал Одвар, садясь на кровати рядом с женой. – Кристалл был бы в недосягаемости, и разум Дош никогда бы не смог вырваться на свободу.

– Нам надо как-то отсюда выбраться! – решительно заявила Валесия. – Авиона! Ты же Страж! Давай вызволяй нас отсюда!

Я еле сдержалась, чтобы чем-нибудь не запустить ей в голову. Впрочем, и моего лютого взгляда оказалось достаточно.

– А, ну да, – досадливо пробормотала она, – я и забыла, что от тебя, как от Стража, одно название осталось… Но ты не унывай, я же вот живу себе замечательно без магии.

– Авиона не совсем ведь без магии, – возразил Одвар. – Лий-то у нее еще есть.

– Его настолько мало, что я совсем не чувствую, – я покачала головой.

Валесия вдруг вскочила и радостно выпалила:

– А что, если Авионе забрать и Лий из Сердца? Тогда ведь перевес сил будет уж точно не в сторону Дош!

– Вам не хватает двух чокнутых богов, вы и третьего для полной компании хотите? – хохотнул Аргун.

– Но Лий-то точно мирный, – уже не слишком уверенно возразила дочь Правителя.

– Мы и про Дош так считали, – тихо пробормотала я.